Алан указал открытой ладонью на стойку с Грейсвандиром, и я с радостью подошел ближе. Руки снова ощутили спящую пока мощь клинка, и на меня снизошло спокойствие и уверенность в собственных силах и способностях.
— На этом занятии мы изучим довольно сложный обратный хват, — сказал старик, и в руках его возник меч. — Возьми рукоять меча в правую руку так, как это делаю я.
Острие меча старика было направлено вниз, основание ладони лежало у гарды, указательный палец упирался в навершие, а большой, средний, безымянный пальцы и мизинец обхватывали рукоять. Клинок был прижат к внешней стороне предплечья и касался локтя. На первый взгляд, это была довольно простая композиция. Но для того, чтобы просто уверенно держать меч в положении, показанном Аланом, мне пришлось изрядно повозиться.
А еще я научился держать меч в нескольких необычных позициях: клинок прижат к правому бедру, а острие направлено в пол; рукоять находится перед глазами, а лезвие наклонено от себя и вниз; рукоять в вытянутой над головой руке, а лезвие смотрит горизонтально под небольшим уклоном. Самым сложным элементом тренировки стала смена позиций руки по команде Алана. Несколько раз я даже ронял меч, и он с глухим стуком падал на дощатый пол, отчего я вздрагивал и бросался его поднимать.
Обратный хват давался мне намного сложнее, чем любые прямые. Как оказалось, искусство владения мечом — очень сложная штука, и мои неудачи периодически навевали уныние, которое проявлялось особенно сильно, когда я видел отточенные до совершенства движения старика. Наконец, Алан остановил мои отчаянные попытки доказать, что я ловчее обезьяны.
— Большую часть времени ты держишь меч в одной руке. Другая в это время находится в положении Зошу или Аншу. Зошу регулирует поток Силы и направляет меч, Аншу помогает контролировать движения клинка и усиливает их.
Старик сделал паузу и молча прошелся вдоль стоек с оружием, с любовью разглядывая каждый экспонат. Наконец, он вернулся в центр зала, где его с покорностью и терпением ожидал я.
— В позиции зошу указательный и средний пальцы свободной руки прижаты друг к другу и символизируют собой второй меч. Зошу уравновешивает энергию, сохраняемую в другой руке, балансирует ее и обеспечивает правильную циркуляцию Силы по каналам. В этой позиции указательный и средний пальцы выпрямлены, а остальные плотно сомкнуты по центру ладони. Аншу устремляется в ладонь, удерживающую меч, и далее, к острию меча. — Во время боя ты должен держать кисть свободной руки в позиции зошу рядом с эфесом меча, точнее с его навершием. Средним и указательным пальцами ты можешь касаться рукояти, направляя в первую очередь сам меч и попутно — поток Силы.
Алан замолчал и продемонстрировал все сказанное. Меня это очень впечатлило, хотя, было вполне очевидно, что для достижения подобного уровня мастерства потребуется не один год.
— В положении аншу указательный и средний пальцы ты оставляешь прямыми, а большой прижимаешь к основанию указательного. Кончики безымянного пальца и мизинца смыкаешь на средней линии ладони. Несмотря на то, что аншу отличается от зошу, эти позиции часто путают. Первая, в отличие от второй используется для усиления контроля и равновесия. Руку при этом ты всегда располагаешь на навершии — усиливая удар.
Старик сделал паузу и пристально посмотрел в глаза, видимо, пытаясь оценить, как я воспринимаю его слова, и не заснул ли я еще, слушая бесконечную сказку о саге с мечами. Он удовлетворенно кивнул самому себе.
— Если тебе нужно сильно направить меч вниз или вперед, — продолжил он, — ты можешь сделать это с помощью зошу, работая указательным и средним пальцами. Для того чтобы направить меч вверх или назад, просто подталкиваешь его вниз большим пальцем. При использовании аншу большой, средний и указательный пальцы ты можешь расположить на навершии одновременно, это облегчит управление движением клинка в любом направлении.
Алан сопровождал лекции демонстрацией положения пальцев на рукояти и рук в пространстве, делал замедленные выпады и показывал, как работают обе руки во взаимодействии. А затем начался мой персональный ад: я десятки и сотни раз повторял движения старика и радовался, что в отличие от современных тренировочных комплексов, в виртуальном на стенах не висели зеркала. Если бы я видел себя со стороны, то наверняка ушел бы в пустыню на верную смерть из-за стыда.
Когда Алан, одобрительно кивнув, остановил меня, я был взмылен, словно цирковая лошадь, и чувствовал себя выжатым как лимон. Но я отвлекся, и хотя бы какое-то время не думал обо всех неприятностях, которые меня ожидали вне свитка, отрешился от проблем реального мира и почувствовал единение с Грейсвандиром.