— А, дело Виталича, значит, закрыли?
Саша удивлённо посмотрел на старшину.
— Ты его знал?
Петренко вздохнул.
— Знал Виталича-то? Да, он тут у нас в районе часто ошивался. Тихий мужик был, никому зла не делал. Всегда здоровался. Жалко его, конечно. Как же так вышло-то?
Максимова и Синицын переглянулись. В словах Петренко не было ни упрёка, ни подозрения, лишь искреннее сожаление. Но этот простой вопрос, заданный человеком, знавшим погибшего, вдруг заставил их усомниться в правильности принятого решения. Неужели они что-то упустили? Поспешили с выводами, устав от рутины и желая поскорее вернуться домой?
Дина ощутила, как усталость отступает, сменяясь неприятным чувством вины. Взгляд Петренко, полный сочувствия к погибшему, словно пронзил её насквозь. Дело закрыто, но что-то подсказывало ей: история Виталича как будто ещё не закончена.
Саша пожал плечами.
— Похоже, пьяная драка с поножовщиной.
Петренко покачал головой.
— Пьяная драка… Хм. Странно как-то. Виталич был мирным. Да и пил он не так чтобы много. Лишь для согрева.
Внутри Дины нарастало раздражение. Петренко, конечно, хороший мужик, но сейчас его слова звучали как скрытое обвинение.
— Старшина, мы осмотрели место происшествия. Всё указывает на непреднамеренное убийство. Зачем нам придумывать что-то другое?
— Да я не про то, Динар, — Петренко поднял руки в примирительном жесте. — Я просто… странно это всё. Виталич, хоть и бомж, но не дурак. Пьяные разборки — не его это. Поговорите с Клыком, они общались. Может, что расскажет.
— С кем? — уточнил Саша.
Петренко удивлённо вскинул брови.
— Ну Клык! Ой, чёрт, не знаю, как его имя. Тоже бездомный. У него выбиты передние зубы, только клыки остались. Так его и прозвали. Болтается около кафе за углом.
— Как он выглядит?
— Лет пятьдесят, с бородой, недавно видел его в шапке-ушанке.
— Мы пообщаемся с ним, — решила Дина, стараясь сохранить спокойствие в голосе. — Спасибо за информацию.
Они вышли из участка. Холодный ветер обдал их лица. Синицын поёжился.
— Мы упустили других бездомных из виду. А ведь точно, надо было пообщаться с собутыльниками.
Максимова молчала. В голове роились мысли. Слова Петренко, его искреннее недоумение не давали ей покоя. Они так быстро решили, будто имела место пьяная драка, что забыли проверить образ жизни жертвы. Стереотип о бездомных-алкоголиках затмил логику.
— Саш, — сказала она, останавливаясь. — Необходимо найти этого Клыка.
— Сейчас? — Синицын сморщился, глядя по сторонам на бушующую метель.
— Да. Клык, должно быть, где-то здесь, на районе. Будем его выискивать.
Они развернулись и пошли в сторону дома, где было кафе. Усталость отступила. Вместо неё пришло чувство долга. Чувство, что они обязаны тихому, никому не нужному бездомному докопаться до правды.
Глава 15. Москва. Среда. 20.15
Поздний вечер вцепился в опустевший город ледяной хваткой, и лишь редкие фонари тускло освещали путь двух человек и бросали длинные тени на снег.
Ветер хлестал лицо колючим снегопадом. Максимова, закутавшись поглубже в шарф и подняв воротник пальто, пробиралась сквозь бушующую метель. Рядом не отставал Синицын, с озабоченным выражением лица, натянув на голову капюшон.
Они прочесали улицы рядом с кафе, недалеко от участка, но никого, похожего на бездомного по кличке Клык, не увидели. Вокруг вообще не было людей. В такую погоду все старались быстрее попасть домой.
Мороз пробирал до костей, но Дина упорно шла дальше. Она хотела проверить абсолютно все варианты, хотя бы ради своего спокойствия. Пусть даже нынешний поход окажется безрезультатным.
— Может, зря мы в такую погоду? — послышался Саша, старавшийся перекричать вой ветра.
Максимова обернулась на ходу.
— Нет! Если Клык что-то знает, то сейчас, скорее всего, ищет тепло. Он должен быть где-то рядом, прячется от этой чёртовой метели.
Синицын кивнул, понимая её правоту. Старший лейтенант редко сдавалась, особенно когда дело касалось справедливости. Эту черту в ней Саша уважал больше всего. Он поправил капюшон, надвинув его глубже на лоб, и прибавил шаг, стараясь не отставать.
Следователи свернули и направились в сторону дома, рядом с которым было найдено тело Калинина. Они вглядывались в подворотни и места с большими уличными мусорными контейнерами, надеясь увидеть хоть какой-то признак жизни, намёк на Клыка. Проходили мимо закрытых магазинов, чьи витрины тускло отражали свет фонарей. Дина остановилась у переулка, куда выходила большая вентиляционная шахта с тёплым воздухом из метро.