— Название другое, но суть не изменилась. Такой же карцер для заключённых, — печально подвёл итог мужчина.
— Ну? Как вам история? — декан вернулся к нам, оставив задержанного наедине со своими мыслями.
— Может, учёных нужно позвать? Пускай обследуют его, — задал Тит вопрос, который крутился и у меня в голове.
— Пиздец, какие же вы тупые, — Аякс хлопнул дверью и ворвался обратно в комнату для допроса.
— Мшэй, напомни мне, ты же два года назад был в Царстве Мёртвых? Видел цербера, катался с Хароном на лодке, гулял по Елисейским полям?
— Это другое! — ударил ладонями по столу мужчина. — Да, я и там был! Я же не виноват, что меня постоянно перемещает между мирами! Я не хотел такой судьбы!
— Он наркоман! — победоносно посмотрел Аякс ровно в камеру, проясняя нам ситуацию. — Наркоман! Он в притоне десять дней упарывался! Его не надо показывать учёным! Ему надо свои приходы записывать и отсылать сценарии киношникам!
Да, признаюсь, ради этой истории стоило нарушить свой сон. Декан не соврал, он смог меня заинтересовать и заставить задуматься. Что было бы, проиграй мы войну Сересу и не урезонь мы Новую Римскую Республику три сотни лет назад? А ведь шанс на победу был не так высок…
После успешного восстания Новой Европы её примеру последовала Азия и Южная Африка. Серес, который к тому моменту был под властью Рима уже тридцать лет, смог без проблем уничтожить остатки легионов, находившихся на его территории. Они убивали всех римлян на своём пути. По оценкам историков, за один месяц на тех землях погибло до двух миллионов граждан Империи и её сторонников.
Наша армия сыпалась, а враг отбирал земли и стремительно продвигался вперед. За одиннадцать лет мы умудрились потерять Индию, Персию, всю Азию, а в Европе сересы дошли аж до Сарматии. Но случилось то, что решительным образом изменило ситуацию — смерть действующего Императора.
Незадолго до этого внучатый племянник Императора, молодой командир по имени Гай Август Фурий смог относительно небольшими силами подавить восстание в Африке. Позже он войдёт в историю под именем Гай Август Оптимум — величайший Император и последний единоличный правитель Рима. Я ни разу не встречал в литературе причину смерти его дедушки, равно как и указание причины, каким образом столь дальний родственник смог занять трон. Но ответ тут может быть только один: Гай Август Оптимум устранил всех конкурентов.
Зато, возглавив Рим, 35-летний Император сумел быстро остановить продвижение противника, стабилизировать фронт, избавиться от панических настроений в обществе, вдохнуть вторую жизнь в умирающую экономику, а также помириться с Новым Римом и даже возобновить с ним торговлю. После уничтожения двух ударных армий Сереса они пошли на заключение вынужденного перемирия. Разумеется, Император просто выигрывал время, он не собирался терпеть развал государства. Однако в прошлый раз Серес допустил сокрушительное и стремительное поражение в войне из-за технологической отсталости. Сейчас же они сражались нашим оружием, использовали наши же фабрики, паровозы и средства связи. А технологии Новой Римской Республики так вообще стали опережать наши.
Началась настоящая оружейная гонка, от исхода которой зависело будущее всего человечества. Император бросил все свободные средства на разработку новых методов убийства. Однако и про экономику он не забывал, ведь именно второе было успехом первого. А вот экономика Сереса не выдержала такого противостояния. Пишут, что они пытались регулировать цены и производство товаров на государственном уровне, что, разумеется, привело к дефициту еды и базовых товаров.
Индийцы, не желающие мириться с оккупацией и голодом, подняли успешное восстание. Причём не за независимость, а за возвращение в состав Империи. Кстати, именно за это все поголовно индийцы на тот момент получили гражданство и сопутствующие привилегии. Восстание послужило возобновлением полноценной войны. Император быстро смог отвоевать Персию и Восточную Европу, загнав Серес почти до его исторических границ. Гай Август Оптимум сделал ставку на разработку и массовое производство дальнобойных пушек, которые стреляли на десяток миль вперед, нивелируя тем самым превосходство противника в количестве пехоты.
Странно, но с этого момента войны в учебниках написано крайне мало про сами боевые действия. Если раньше подробно разбирался каждый бой, давались карты с расположением армий, то дальше — пустота. Словно Серес капитулировал на этом моменте. Однако война продолжалась ещё несколько лет. А затем началась операция по возобновлению контроля над Новой Европой. Про неё, к слову, тоже почти ничего не пишут.