— Едем на задержание, — сообщил командир, когда мы погрузились в транспорт. — Один уродец два дня назад совершил разбойное нападение на нашу любимую пекарню. Угрожал ножом, украл деньги и припасы, порезал руку продавцу. Мои источники проинформировали, что этот ушлёпок засел в Северо-Восточном округе.
Там я ещё ни разу не был. Северо-Восточный округ Норт Аурума — это заброшенная часть города за мостом, стоящая особняком от основной части. Аякс рассказывал, что округ предназначался для более «сознательных» жителей: руководителей младшего звена на предприятиях, медицинского персонала из числа осуждённых и просто людей, которые не доставляют неприятности. Двадцать лет назад одно крупное предприятие разорилось, поэтому было принято решение сократить население города со ста тысяч до восьмидесяти. И закрыть решили именно престижную часть Норт Аурума, так как на неё затраты были намного выше. Не могу назвать это решение таким уж умным.
От восточной границы города до округа-призрака ехать двенадцать миль. Дорога пришла в запустение, начала разрушаться, работающих фонарей вокруг нет. Надо было всё же при свете дня ехать. Впрочем, декан знает, что делает.
— Декан, почему мы? — нерешительно спросил Тит. Правильный вопрос, ведь есть и более опытные легионеры, которым командир больше доверяет.
— Вы же герои! — рассмеялся Аякс. Понятно, он просто решил нас напрячь. Как обычно. — Влас в отпуске, Сик заболел, остальные только с дежурства.
Ну, или мы были последним вариантом. Однако тут вообще кого угодно можно было взять на задержание. Три любых легионера как-нибудь, да закрутят одного преступника. Уверен, Аякс бы и один поехал, но нельзя по правилам легиона.
— Я вами горжусь, — тихо произнёс декан крайне неожиданную для нас фразу. — Только не зазнайтесь! Вам ещё учиться и учиться! И дисциплина ваша, как у самых настоящих козлов! Но вы проделали большой путь за короткий промежуток времени. Теперь важно не сбавлять темп.
— Спасибо, — поблагодарил я Аякса. Внезапную похвалу мы не ждали, и не в его это стиле. Чувствовалось, что командиру приходилось буквально выдавливать из себя каждое доброе слово в наш адрес. Но спасибо, что решился на такое.
На въезде в Северо-Восточный округ валялись уже кем-то поваленные ржавые ворота. Мы приглушили свет и начали медленно двигаться вдоль домов. Снаружи это такие же инсулы, что и в самом городе: такая же этажность, форма, даже матерные надписи на стенах такие же. Но внутри, как я понял, находятся нормальные квартиры с личными кухнями и уборными. Неслыханная роскошь для местных жителей. Очень жалко, что их лишили даже таких возможностей.
— Вон! — указал Тит на маленький огонёк из далёкого разбитого окна. Глазастый парнишка.
Аякс сразу заглушил двигатель. Выдвигаемся. Медленной и аккуратной походкой мы, как мотыльки, слетались на тот призрачный свет от огня. Понятно, что электричество, водопровод и отопление здесь давно отключены, поэтому свет принадлежит именно костру. Под ногами хрустит разбитый асфальт, стекло и какой-то старый мусор.
Мы приблизились к дому, включили фонарики на шлемах и проследовали на последний этаж. Здесь и на лестнице повсюду банки, бутылки, пакеты. Видимо, иногда жители Норт Аурума в тёплое время года захаживают в эти заброшенные места. Напиться, повеселиться, скрыться.
— Германский авангард, пойдёшь после новоевропейского авангарда, — распорядился Аякс, похлопав Тита по плечу. Я поддерживаю идею в очередной раз помочь самореализации моего друга. Он профессионально скручивает задержанных, не сомневаюсь в его способностях. Скутум в левой руке и свободная правая — вот и всё, что ему нужно.
Мы встали у двери, Аякс пальцами отсчитал до трёх, затем выбил дверь ногой, Тит незамедлительно ворвался внутрь, а я последовал за ним. У небольшого костра сидел худой и бородатый мужчина, который вскочил и выхватил нож при нашем виде.
— Именем легиона… — закричал Аякс, но мужчина не дал ему закончить.
Преступник бросился на Тита, нанося режущий удар. Но мой друг легко перехватил атакующую руку и отвёл её в сторону. В сторону шеи нападавшего. Тит прорезал ему горло. Мужчина схватился за шею, кровь быстро сочилась из раны через его пальцы. Спустя несколько секунд он осел, затем завалился на бок, продолжал держаться изо всех сил за шею.
— Бля! — схватился за голову декан.
— Я не хотел… — оправдывался Тит.
— Да понятно, что ты не хотел! — обрезал его Аякс на середине фразы. Конечно, Тит не хотел. Так получилось.