Уйдя наконец-то с крыши, мы с Ашей переглянулись и рассмеялись. И, крепко обнявшись, отправились в номер…
Глава 15
Мы уже никогда не будем так молоды и так свободны, как сейчас. Поэтому глупо не стараться получить всё от каждого мгновения. Чтобы потом, лет эдак в 90, можно было оглянуться назад и сказать: «Я не только принёс пользу людям и обществу, но ещё и сногсшибательно провёл время». Главное — пережить всё это веселье, не оставив свои мозги на пирсе и не потонув в море.
Пожалуй, тот инцидент с Пией и Пинной невольно заставил нашу компанию быть чуточку осторожнее. Эрма вернулась в номер на следующий день. Говорит, что просто размышляла, сидя в термополиях и на берегу моря целые сутки. Её красная и обгоревшая кожа тому прямое доказательство. Но хорошо, что она контролировала количество вливаемого в себя спиртного.
Неокл же так и не дошёл до лупанария, а просто вернулся в номер и долго отсыпался. Друг тоже приобрёл красный цвет лица, рук и шеи, а ещё и ногу натёр до крови, бедняга.
Следующие несколько дней мы посвятили тихому и размеренному отдыху: покатались на прогулочном кораблике у берега, ныряли с него в масках, ходили по магазинам и термополиям, много купались в море. Ещё нашли хорошее место с относительно крупными камнями, чтобы половить руками мелких крабиков. Конечно, мы сразу их отпускали, здесь всё дело в самом процессе. Приподнимаешь камень одной рукой, если видишь кого, то свободной рукой указательным пальцем слегка прижимаешь к земле, а большим и безымянным пальцем хватаешь за бока панциря. Потом поднимаешь краба и пытаешься напугать Эрму, которая попивает прохладительный напиток, лёжа на берегу… Веселая игра.
Ещё мы посетили экскурсию во дворце Диоклетиана. В детстве нас сюда несколько раз водили, всё показывали и рассказывали, но было это давно. В более сознательном возрасте куда интереснее слушать про историю округа Спалатрум, но я отметил для себя одну вещь, которую не замечал раньше — тема Мрачного века не раскрыта. То есть Иллирия, как и ряд других провинций, была захвачена варварами, больше ста лет они тут жили-обживались, грабили и разрушали, а об этом ни слова?
Я понимаю, что тема весьма неприятная для государства, даже в школе её лишь немного затрагивают. Но… это же наша история! Некоторые шибко умные люди утверждают, что если бы не Мрачный век, то мы бы уже на летающих автомобилях перемещались, ха!
У всего есть свои причины и следствия. Те самые «некоторые» в качестве причины указывают отмену рабства, но это было лишь следствием глубокого кризиса всей системы. А после убийства Императора Константина Освободителя в четвертом веке старая система и вовсе умерла. Империя стала строго монархической с чёткой структурой наследования, самым влиятельным классом оказались патроны — крупные землевладельцы, на чью территорию были вынуждены заселяться бывшие рабы. Иногда в их владения входили мелкие и даже крупные города, и всё это богатство тоже наследовалось в соответствии с законами и никак иначе. Патроны, разумеется, были обязаны подчиняться любому слову Императора. Социальные подъемники были сожжены практически полностью. Армия на сотни лет из полупрофессиональной стала на 90 % призывной, соответственно, качество производства вооружения и брони тоже рухнуло — хорошие доспехи и оружие могли себе позволить только аристократы и их приближенные. Зато количество легионеров увеличилось в разы, а владеть копьём и луком учили с самого детства. Да и сельскохозяйственные и ресурсодобывающие технологии получили неплохой такой пинок вперед, так как при рабовладельческом строе можно было просто купить себе побольше рабов, а после их освобождения приходилось повышать эффективность труда каждого работника.
Патроны, заинтересованные в развитии своей территории, активно отстраивали города, военные укрепления, насаждали римскую культуру и язык. Ведь если наместникам раньше было по большому счёту без разницы на местных жителей и прогресс, то теперь земли и должности наследовались, а от деятельности патрона зависело будущее всего его рода.