Мы летим уже больше 4 часов. Кажется, скорость нашего транспортника около 500 миль. Хотя нужно ещё учесть время, потраченное на взлёт и набор высоты. Да и вряд ли он всегда плывёт по небесам на максимальной скорости. Но всё равно мы улетели куда-то очень далеко. Вопрос лишь в том, почему именно «улетели»? В чём проблема использовать скоростной поезд? Ответ один: там нет железной дороги. Мы летим на остров?
Тит выглядит совсем бледным. Его на взлёте даже рвало. Благо, под нашими сидушками заботливо поставлены тазики специально на такой случай. Ещё с нами летел будущий центурион Валентин Тенебрис, но он держался молодцом. Моё физическое состояние тоже великолепно, несмотря на количество выпитого вчера алкоголя. А вот на душе совсем неспокойно…
Как только самолёт приземлился, остановился, а огромный задний трап открылся, в салон тут же ворвался невероятной силы ветер, прихватив с собой ещё и снег. Вместе с ними в салон быстрым шагом вошёл мужчина в массивной одежде, которая закрывала всё, кроме глаз.
— Правая сторона самолета, — громко и четко произнёс он, поднимая соответствующую руку. — Занимайте автобусы номер 1 и 2. Левая сторона — ваши за номерами 3 и 4. Выдвигайтесь!
Так вот почему нас изначально рассаживали определённым образом. Хотя я абсолютно не понимаю, какая разница, если автобусы идут в одно место. С Титом мы оказались по одну сторону, по другую, сразу напротив нас, был Валентин.
Выйдя на улицу, я понял, почему вылет перенесли на день. Настоящий снежный ураган, сбивающий с ног, скрывающий обзор и пронизывающий за мгновение до самых костей. По ощущениям, словно я снова окунулся в ледяное море. Наша зимняя северная одежда из Кост Терминуса оказалась совершенно не приспособлена к такой погоде. А ещё как бы весна пришла… Да куда мы вообще попали?!
На взлётной полосе стояли люди, которые современными факелами (светящимися палками) указывали нам дорогу. Благо, автобусы находились всего в паре минут быстрой ходьбы сквозь снег до середины голени, иначе бы мы совсем окоченели. Я, конечно, слегка обалдел от внешнего вида нашего транспорта: решётки на окнах, мощные светильники со всех сторон и огромный ковш впереди. Видимо, чтобы ещё и снег разгребать с дороги. Возможно, и не только снег…
Наш боевой транспорт двигался совсем уж неспеша, словно водитель хотел показать прибывшим местные красоты. Однако на улице уже стемнело даже без учета метели, поэтому единственное, что можно было увидеть, это огромные и бесконечные сугробы вдоль дороги. В итоге мы плелись больше часа.
Новое место службы, на первый взгляд, не слишком отличалось от учебного лагеря. Такой же огромный плац, мощное освещение каждого дюйма территории, административные здания и длинная череда казарм. Но и отличия тоже есть: например, наше жилище теперь не двухэтажное, а трёхэтажное. А сбоку у него имеется ещё и пятиэтажная башенка. И… я не заметил входа на первый этаж, только лестницы сразу на второй и третий. Наверное, внизу какие-то технические помещения.
Ещё меня слегка озадачило то, что в лагерь приехали лишь два автобуса. Куда отправились другие два? Где Валентин? Но подумать над этим мне не дали, загнав меня и ещё десяток новобранцев в ту самую башенку. Там в маленьком зале, стоя плечом к плечу, собралась вся центурия. Перед нами находились три командира: старенький тессерарий — помощник опциона, высшая должность, до которой может дослужиться обычный легионер; собственно, сам весьма молоденький опцион — заместитель центуриона, начальная ступень после академии; и, что удивительно, ещё более молодой центурион в броне и шлеме с красным гребнем. Вряд ли ему хотя бы 30 есть. На вид ему так вообще больше 25 никак не дать!
— Легионеры! — громко обратился центурион. Ещё меня слегка смутил его рост, ниже меня почти на голову, даже гребень не спасает. В тренировочном лагере, само собой, были и относительно низкорослые ученики, но настолько невысоких я не припомню. — Добро пожаловать в первую центурию первого легиона города Норт Аурум!
Ох, мы ещё и в первой центурии! Надо было внимательнее на номер казармы смотреть. Но новость приятная. Минутку, первый легион?
— Каждого из новоприбывших я отобрал лично, основываясь на ваших характеристиках, — продолжил командир. — Здесь, в Норт Ауруме, первая центурия выполняет ключевую роль. Мы исполняем особые поручения легата. Иногда хитростью, иногда дипломатией, а иногда и грубой силой. Мир в этом непростом месте во многом зависит именно от наших с вами действий.
Вот! Наконец-то что-то интересное. Следующий год обещает быть не таким уж унылым.