— Встанем у тебя по бокам, ринемся на него, затем попытаемся продержаться как можно дольше, — кивнул Сик.
— Тит, Массинисса, вы у нас будете играть роль лёгкой вспомогательной конницы. Встаёте на флангах, огибаете их фланги, навязываете бой противнику и! Важно! Отходите, отступаете, уводите их в их же тыл. Не в наш!
— Мне нравится, — поддержал Тит мои тактические задумки.
— Мы лёгкие, но быстрые, — согласился весёлый африканец.
— Остальные — держитесь, отходите при необходимости, прикрывайте своих.
— А ты? — поинтересовался Сик.
— Я буду нашим слоном, — усмехнувшись, похлопал я по плечу друга. Весь этот бой зависит от меня. Если я смогу быстро вывести из строя нескольких бойцов, то появится возможность не упасть в грязь лицом всему контубернию.
Грядущий поединок не столько про тренировку реальных боёв, сколько про умение выполнять поставленные цели. И перед нами стоит очень важная цель, как и перед нашими противниками. Они обязаны удержать лавровый венок своего первенства. Любой ценой. А мы должны отобрать его. Любой ценой.
— Легионеры! — обратился к двум стоящим друг напротив друга отрядам первый декан Ганг Кир Полипус. Увидев нашу движуху, вокруг собирались зрители. Уже чуть ли не целая центурия. Прекрасно, теперь ещё и перед ними нельзя в грязь упасть. А на улице как раз мелкий дождик и немного той самой грязи… — Сражайтесь достойно! В бой!
Рикс, эта машина для убийства, оказался ровно напротив меня. Первый контуберний, как и ожидалось, резко ломанулся в бой, тогда как мы продвигались строевым шагом. Ветераны решили выехать на индивидуальных умениях каждого бойца. Что же, мы покажем им, чего стоит столь пренебрежительная недооценка сил противника.
В последний момент перед столкновением, на Рикса справа и слева от меня вылетели Сик и Авкт, что привело часть их бойцов в полное замешательство. Я, воспользовавшись смятением, напал на противника слева, который шёл на Авкта. Из-за его открытого бока я смог нанести сильный удар ногой прямо под колено, ввиду чего их боец красиво упал, но пронзительно закричал от боли. Прости, брат-легионер. Надеюсь, обойдётся без травмы.
Первая «кровь» осталась за нами, Тит и Массинисса тоже внесли неразбериху в ряды врага, успешно обогнув их с фланга и завязав бой прямо в тылу, Авкт и Сик достойно держатся, отвлекая Рикса, остальные наши отходят под натиском. Я ворвался в пару «первых», которые вдвоём теснили одного нашего. К сожалению, здесь нужно было приложить побольше силы, так как никого на землю я не уложил. Один вступил в бой со мной, а второй продолжил разбираться со своей первоначальной целью.
Мне достался крепкий соперник. И, что самое страшное, очень опытный. Он блокировал каждую мою атаку, я наносил удары гладиусом, скутумом, ногами, но просто не мог найти брешь в его защите, подловить на ошибке. А без этого силы моих ударов просто не хватало. Всё же он зачем-то решил перейти к активным действиям и пнуть меня ногой, я ушел влево и с разворота ответил ударом скутума. Крайне удачно получилось. Он прилёг на холодную и влажную плитку.
Но когда выдалась секунда осмотреться, «поле боя» я уже не узнал. Сик и Тит (Тит!) сражались против Рикса, а ещё один боец первого контуберния нёсся на всей скорости на Сика своим скутумом. Не раздумывая ни секунды, я ломанулся навстречу нападающему, накидываясь на него всем своим весом.
Проклятье! Слишком сильно! Я повалил не только его, но и сам оказался на плитке. Давайте, ребята, вас же двое! Завалите титана! Но Рикс, вероятно, осознал, что в обороне отсиживаться не стоит, отбросил свой скутум и гладиус, схватился двумя руками за щит Сика, резко дёрнул вбок и просто вместе со скутумом отшвырнул нашего опытного бойца на землю. В этот момент Тит налетел на гиганта, но силы, к сожалению, не хватило. Рикс схватил моего друга за шею и точно так же отшвырнул. Он остался стоять на площади один. Мы проиграли.
— А шанс был, — я валялся на спине и смотрел на нашего декана, который вручал овальные бумажные денарии Гангу. То есть Аякс ставил на нашу победу? — Десять тысяч.
— Да я больше на лечение Германика потрачу, если травма окажется серьёзной, — негодовал командир первого контуберния. Если не ошибаюсь, то Германик — это тот парень, которому я ударил по колену.