Корт повернул голову в сторону соседнего кресла - оно было пустым. Мысленно выругавшись, он вновь уставился в экран спор.
- Не стой. Двигайся. - Раздался голос Вирта. - Попытайся подобрать несколько камней и можешь возвращаться.
- Сейчас! Только посмотрю, что тут есть. - Мериаман приподнял один из анализаторов, висящих у него на груди и принялся крутиться, водя им перед собой. - Странно... - Продолжил говорить он. - Атмосфера есть. Из аммиака. Но очень разряжённая. Давление около пятидесяти. Температура - минус сто тридцать один. - Он присел и в воздухе сверкнула голубоватая вспышка. - Грунт очень прочный. Видимо скальная порода. Металла, практически, нет. Очень сильное затухание. Воды тоже нет. Ни грамма и складывается впечатление, что никогда не было. Ни единой органической молекулы. Думаю, планета совершенно безжизненна и не пригодна для жизни. И терроформинг не поможет. - Мериаман поднялся и запрыгал. - Ух-х! Как холодно!
- Довольно! - Раздался голос Вирта. - Возьми несколько камней и возвращайся.
- Сейчас. - Мериаман закрутился. - Попробуй ещё найти. При посадке всё вымело. Кажется есть. - Сорвавшись с места он побежал куда-то в хвост корабля и исчез со врезки.
Корт принялся тыкать в сенсоры терминала, но фигура человека в скафандре, едва появившись на экране терминала, тут же исчезала, вызывая раздражение у Корта.
- Далеко ты разогнался? - Не выдержав, заговорил он. - Я не успеваю отслеживать.
- Вот-вот! Пара шагов. - Пришёл ответ Мериамана.
Наконец он остановился и наклонившись, что-то поднял и выпрямился.
- Всё больше не могу. - Донеслись его едва понятные слова.
Довольно! Возвращайся! - Послышался грубый голос Вирта. - Я приказываю!
Мериаман повернулся и побежал назад, но его движения уже были не столь энергичны, к тому же его сильно шатало.
Камень, что ли тяжёлый? Всплыла у Корта тревожная мысль.
- Да брось ты его! – Выкрикнул он.
- Что происходит? – Донёсся голос Вирта.
- Он камень не может дотащить. – Пояснил Корт.
- Пусть возьмёт другой.
- Как бы его самого не пришлось бр-р…
Корт замер с открытым ртом – Мериаман, вдруг, споткнулся и грохнувшись на поверхность лежал, не делая никаких попыток подняться.
- Шеф! Шеф! Он не встает! – Завопил Корт.
Никакого ответа ни от кого не пришло. Вскочив, Корт выбежал из зала управления и направился к лестнице, ведущей в ангар. Вирт и Хоремхеб стояли около панели управления трапом и тыкали пальцами в его клавиши. Корт подбежал к ним.
- В-в-вы, что? – Выдавил он из себя.
Вирт оглянулся.
- Опусти трап. – Он постучал пальцем по панели управления. – Затащим его внутрь по трапу.
- Но там же нет воздуха. – Корт покрутил головой.
- Мы быстро.
Корт шагнул к панели управления и ткнул пальцем в одну из клавиш – из панели управления донеслись какие-то резкие звуки. Состроив гримасу, Корт вновь ткнул пальцем в туже клавишу и опять раздался тот же самый набор звуков.
- Трап заблокирован. – Раздался чёткий голос капитана. – Займите свои места в каютах. Мы уходим.
Все разам повернулись. У дальней стены ангара, где был шлюз, стоял капитан.
- Но там же… - Вирт вытянул руку в сторону люка, скрывающего трап и потряс ею. - Мы должны забрать его.
- Он мёртв и останется здесь.
- Да как ты…
Вирт сорвался с места и побежал к капитану, но на полпути, вдруг, споткнулся и грохнулся лицом на пол.
- Пилот! Если ты не займешь своё место в зале управления, то больше туда никогда не попадёшь. – Своим чётким бесстрастным голосом произнёс капитан и быстрым шагом пройдя по ангару, скрылся за дверным проёмом лестницы, ведущей на второй уровень.
Корт повернул голову в сторону Хоремхеба, механик стоял с открытым ртом и остекленевшим взглядом. Корт попятился от него, затем сделал шаг в сторону лестницы, ведущей на второй уровень, затем, ещё один и затем, побежал. Пробегая мимо начальника экспедиции, он увидел, что тот уже делает попытку подняться; его лицо было залито кровью, на полу алело большое красное пятно. Стиснув зубы, Корт пробежал мимо и перескакивая через ступеньки, побежал наверх.
- В нашей цивилизации не принято бросать товарищей в беде. - Заговорил он твёрдым голосом, останавливаясь рядом с креслом капитана. - Это недостойно цивилизованного человека.
- Он уже мёртв. А твои слова пустая бравада. - Не поворачивая головы заговорил капитан своим четким твёрдым голосом. - Вы отправили его во враждебную среду, не удосужившись, даже, изучить работу скафандра. Никто вас не торопил. У меня есть большие сомнения, относительно вашего разума. Займи кресло, пилот! И готовь корабль к старту!