- Я думаю, что это планета с тем самым красным песком, которую ты никак не можешь найти.
- Но когда мы шли сюда, её не было.
- Капитан на пару минут изменил курс.
- Зачем? - Вирт вскинул брови.
- Не знаю. - Корт дёрнул плечами. - Вчера он долго, колдовал с терминалом... - Он ткнул пальцем в экран терминала. - А затем скорректировал курс. Я думал, что мы сбились, но когда он ушёл, тщательно пересчитал прежний курс. Мы шли правильно. Затем появилась эта точка. Я, вдруг и подумал, что он решил помочь тебе.
- А что обозначают знаки около неё?
- Она приближается.
- Мы идём к ней?
- Скорее - мы сближаемся.
- Не подражай капитану. - Голос начальника экспедиции стал резок. - Потрудись объяснить, что происходит?
- Единственное, что я понимаю. - Корт поднял плечи. - Наш корабль и эта точка идут под углом друг к другу и примерно через сутки наши курсы должны пересечься.
- Немедленно меняй курс. - Сжав руки в кулаки, Вирт потряс ими перед собой. - Немедленно! - Проорал он.
- Капитану это не понравится. - Выгнув брови высокими дугами, Корт покрутил головой.
- Закрой зал управления. - Вирт оглянулся - дверь зала управления была открыта. - И заблокируй двери. Когда уйдём с курса, тогда и откроем.
- Шеф! Я не понимаю тебя? - Корт вновь покрутил головой.
- Он решил сдать нас. Я в этом уверен. - Захлёбываясь, заговорил Вирт. - Плен и затем захват Гитты. Теперь мне всё понятно. Они ждали нас. Он специально...
Вдруг Вирт умолк и схватившись за голову, замер. Корт оглянулся - в дверях стоял капитан, жёлтые ободки вокруг его зрачков ярко сияли, будто наполненные недоброй энергией. Корт отвернулся и вжался в спинку кресла.
Это конец. Досадная мысль больно кольнула его мозг.
- Прочь! - Раздался голос капитана и послышался громкий шлепок.
Повернувшись вместе с креслом, Корт вскочил, намереваясь, согласно полученному распоряжению капитана, уйти из зала управления, но увидев лежащего без движения на полу начальника экспедиции, отшатнулся и сел в кресло. Его взгляд замер, он, будто, окаменел...
Валл'Иолет, буквально, влетел в своё кресло и резко повернувшись к пульту управления, вчитался в характеристические показатели красной точки.
- Хаара! - Невольно слетело с его губ.
Дифферент! Нашли или случайность? Замелькали у него тревожные мысли. В случайность не слишком верится. Значит нашли. А если это какая-то другая цивилизация! Нет, нет! Его голова механически качнулась. Они бы уже, давно, нашли гиттов. Несомненно - это дифферент. Неужели пришёл по моему следу. Но сколько уже лет прошло, от него не осталось ни единого атома в пространстве. Да он и в стороне от моего пути. Значит, случайно забрёл. А может дошёл до сюда, а здесь след потерял. Потому и рыщет в стороне. Как бы он здесь ни оказался, выпускать его отсюда нельзя. Только бы он был один. Один выстрел я смогу сделать. Нужно только попасть. Он на перехвате. Уйти не удастся. Хаара! Почему пространственный сканер его только увидел? Что с ним? А если пропустил? Хаара! Стал совсем невнимателен. Пора списывать. Его губы вытянулись в усмешке. При таких траекториях его положение окажется предпочтительней. Нужно менять курс. Идти навстречу. Может он не понимает, кто перед ним? Если вздумает уйти, время на маневр, превосходство будет у меня, однозначно. Нужно только успеть зарядить накопитель. Ни рано, ни поздно. Хаара! Скафандр? Гримаса недовольства исказила лицо Валл'Иолета. Придётся воспользоваться скафандром гиттов. Атар высокий и худой. Его должен подойти.
Он ткнул пальцем в одну из клавиш пульта управления и в сторону его кресла скользнули панели управления. Положив на них руки, он чуть двинул акселератор назад и наклонил панели управления - описав широкую дугу в пространстве, весспер изменил вектор своего пути, идя теперь так, чтобы при встрече, оказаться позади красной точки.
За спинкой кресла донеслась какая-то возня. Валл'Иолет выглянул из-за спинки - Вирт пытался подняться с пола. Валл'Иолет перевёл взгляд на Корта - тот сидел с побелевшим лицом, вжавшись в спинку кресла.
- Помоги ему! - Валл'Иолет кивнул головой в сторону начальника экспедиции. - И приготовь мне скафандр Атара. Он мне скоро понадобится. - Отвернувшись, он вновь уставился в экран спор.
Ещё больше побледнев, Корт с трудом встал с кресла, на дрожащих ногах подошёл к Вирту, помог ему подняться и поддерживая под руку, повёл из зала управления...
Атар носился по каюте начальника экспедиции; Корт и Вирт сидели в креслах. Пилот был ещё бледен и крутя головой, сопровождал беготню терроформиста, Вирт сидел неподвижно, запрокинув голову и закрыв глаза, и казалось, спал.