- Не нужно никому докладывать. - Раздался за его спиной негромкий голос.
Офицер резко поднял голову и тут же коснувшись своей рукой лба, опустил руку. Корт оглянулся – в нескольких шагах, за ним стоял незнакомый невысокий мужчина в возрасте в гражданской одежде. Поодаль стоял тёмный левет, но какой был его истинный цвет, в предрассветной мгле, понять было невозможно. Корт развернулся. Мимо него пробежал офицер и остановившись перед мужчиной вытянулся.
- Командир патрульной группы Вейлор Пит. - Заговорил офицер чётким, отрывистым голосом. - С рассветом мы увидели незнакомый летательный аппарат и подошли к нему. На ступеньках трапа сидел человек. Видимо, ночью, пьяный, пробрался на базу и присев, где нашел место, уснул. - Он кивнул головой в сторону Корта. - Я коснулся рукой его плеча, он упал. Ещё не протрезвел.
Вот гад! По скулам Корта прошлись желваки. Я запомню твою руку, будешь столько на животе ползать, пока мозоль не натрёшь.
- Происходит выяснение его личности. - Офицер резко кивнул головой. - Он будет немедленно доставлен в изолятор базы.
- Не нужно ничего выяснять. - Заговорил мужчина всё тем же негромким, спокойным голосом. - Это пилот этого корабля, Корт Таров. - Он сделал несколько шагов вперёд и остановился перед Кортом; его правая рука дёрнулась в направлении Корта, но тут же возвратилась на место. - С возвращением, господин Таров. Мы уже потеряли все надежды.
- Спасибо! - Корт кивнул головой. - Извините, но я вас не знаю.
- Советник Доминикали. - Мужчина кивнул головой. - К сожалению, старшина Селлур ушёл от нас на вечный покой и Регистр возложил на меня его обязанности по контролю за экспедицией. К тому же я астрофизик и долгое время работал в одной обсерватории с господином Виртом. Где он? С ним можно встретиться?
- К сожалению... - Состроив гримасу, Корт покрутил головой. - Он умер по пути домой.
Брови советника взлетели почти до середины его лба.
- Ты вернулся один? - Прошелестели его губы.
- Вдвоём. Капитан покинул корабль и где находится, мне неизвестно.
- Подозреваю - экспедиция была непроста. - Доминикали покрутил головой. - Удалось найти планету?
- Да, господин советник. - Корт кивнул головой. - Планета пригодна для колонизации. Её флора и фауна весьма богата, но разумной жизни нет. Отснятые видеоматериалы находятся в одной из кают корабля.
- Извините, господин Таров. - Советник повернулся к офицеру. - Немедленно вызовите ещё несколько подразделений и организуйте охрану корабля. Без моего личного разрешения никто не должен подниматься на его борт. Свяжитесь с командиром базы и от моего имени передайте ему мои слова. Выполняйте!
- Да, господин советник. - Резко кивнув головой, офицер махнул рукой десантникам у трапа и все они побежали к своему транспортёру.
Доминикали повернулся к Корту.
- Вам нужно пройти карантин в Бактериологическом Центре, господин Таров. Это необходимое… – Советник на несколько мгновений умолк. - Но я предлагаю вам другой путь, отдых в моём доме. Это недалеко отсюда, около двухсот километров. Прошу! - Он вытянул руку в сторону и развернувшись шагнул в направлении своей вытянутой руки.
- А капитан? - Выкрикнул ему в спину Корт.
- Мы, обязательно, найдём его. - Заговорил советник остановившись и поворачиваясь к Корту. - Но не думаю, что вы заразны. Иначе, вас бы здесь не было.
- Где-то в ангаре находится Атар Мелландер. Он мёртв. Его нужно найти и перенести в криокамеру медицинского зала. В одной находится господин Вирт, вторая свободна.
- Это уже не твоя забота. Поторопимся! - Доминикали, повернулся и продолжил свой путь к левету.
Дёрнув плечами, Корт заторопился советнику вслед.
- Когда у меня появляется возможность отдохнуть, я всегда выбираю для отдыха свой дом. Он небольшой, но очень уютный. - Заговорил советник, когда Корт догнал его. - Он далеко от городов, над ним очень прозрачная атмосфера, у меня есть хороший телескоп и я, по старой привычке, провожу ночи за ним. Вот и этой ночью: выбирая объект для наблюдения, я, вдруг, увидел тёмный предмет движущийся в сторону Гитты. Я подумал, что это какой-то астероид, но как ни старался, так и не смог вспомнить, чтобы было какое-то предупреждение от станции астероидного контроля о возможном контакте планеты с достаточно крупным космическим объектом. Я подумал, что наблюдатели просмотрели его, но затем отмёл эту мысль, как невозможную быть. К тому же объект шел правильно, что является для астероида нехарактерным явлением. Вдруг, вспомнил о вашей экспедиции и незамедлительно сел в левет и направился сюда, на базу. Моя догадка оказалась верна. Честно говоря, мы уже, практически, потеряли надежду на ваше возвращение. Что-то произошло? Где? В пути или на планете?