— Самое приятное, — фальшиво улыбаясь, ответил Логан, пододвигаясь ко мне ближе. — Сейчас мы начнём процесс превращения.
— Как это будет? — нервно сглотнув, спросил я, заставляя себя оставаться на месте и смотреть на существо рядом с собой.
— Плоть от плоти, кровь от крови и кость от кости, — процитировал Логан древнее изречение, — очень символичная фраза, не правда ли?
— Что ты имеешь в виду? — меня стало знобить, и я непроизвольно задрожал — эти слова гуль произнёс с непонятной мне мрачной торжественностью.
Вместо ответа, гуль закатал рукав рубашки и протянул мне свою руку:
— Ты должен отведать моей плоти, — почти мурлыча, ответил он, его глаза хищно блеснули, — это основа основ. Люди пьют кровь вампиров, чтобы обратиться в них, и также едят нашу плоть, чтобы стать гулями.
— Это что, шутка? — ошеломлённо спросил я, отводя руку от своего лица, — я не буду кусать тебя — это омерзительно!
— Ты знаешь, что раньше люди ели мясо сырым? — чуть нахмурившись, спросил Логан, — они вгрызались в ещё тёплую плоть только что убитого животного и ели его. В этом нет ничего противоестественного и сложного. В конце концов, боль будешь чувствовать не ты.
— Я не буду. Я не каннибал, — я мотал головой, прогоняя из своих мыслей картину «питания» — она вызывала во мне отвращение и рвоту.
— Другого способа нет, — терпеливо ответил он, — если я сам отрежу плоть, пожарю её на сковородке, и подам под винным соусом ничего не произойдет. Это работает только если человек кусает плоть, грызёт её и ест. Только так.
От возникших в голове ассоциации мне стало так плохо, что я почувствовал, как мой утренний завтрак стремиться покинуть моё тело. Мне пришлось с силой сжать свои губы и отвести взгляд от руки Логана.
— Я не могу — меня тошнит, — спустя пару минут ответил я.
— Просто сделай это. Помнишь, ты согласился на это добровольно в обмен на жизнь своей девушки. Неужели твоя тошнота важнее её здоровья? — процедил Логан, пододвигаясь ко мне ближе.
Мне пришлось попробовать — я взял его руку, поднёс к своим губам и… с болью отбросил в сторону, отворачиваясь от Логана и цепляясь пальцами за обивку, сильно сжимая её, чтобы меня не вырвало.
— Чёрт, — раздражённо вскрикнул он, вскакивая на ноги и начиная ходить по комнате.
Мне же оставалось лишь слушать бешеное биение своего сердца, да стараться не думать о мясе.
Так продолжалось несколько минут. А затем Логан резко остановился, его напряжённость пропала, и он улыбнулся кончиками губ. Кажется, у него появилась идея.
— Не обязательно, чтобы ты именно кусал меня, — значительно проговорил он, улыбаясь, — думаю, что будет достаточно, если я вырежу кусок из моего тела и дам его тебе.
— Ты думаешь, что я смогу это съесть? — скептически спросил я.
— Если закроешь глаза и нос — думаю, что да. Потом мне придётся закрыть твой рот, чтобы тебя не стошнило, но когда мясо попадёт в твой желудок — запуститься процесс — ты уже не сможешь его вытошнить из себя, — и гуль зловеще улыбнулся, — ты станешь одним из нас.
Я отвернулся, чтобы не видеть, как гуль делает длинный глубокой надрез… а затем ещё один и ещё. Не хочу видеть, как он будет извлекать свою плоть из тела — это было слишком не по-людски. Не человек. Интересно, как это будет? Что я буду чувствовать, став монстром? Останутся ли у меня хоть какие-нибудь человеческие желания и эмоции, или же я полностью стану чудовищем, жаждущим человеческого мяса? Логан говорил о том, что я смогу увидеть мир по-другому. Что передо мной откроется многое, что скрыто от посторонних глаз. Что я буду чувствовать и видеть иначе. Я хочу в это верить, иначе вся моя жизнь превратиться в нестерпимую муку…
— Готово, — в голосе Логана прозвучала крайняя степень напряжения, я почти физически ощущал, какую боль он чувствует. А когда я подумал, что он сделал, мне захотелось зажмуриться и не открывать глаза, пока я не проснусь — всего этого просто не может быть.
С момента, как я оказался в этом доме прошёл всего час, но мой мир за это время успел перевернуться вверх тормашками. Удивительно, как это я до сих пор не сошёл с ума!
— Закрывай глаза, — сказал он, вставая за моей спиной, — и поворачивайся ко мне.
Я так и сделал.
Когда Логан поднёс свою руку к моему лицу, я задержал своё обоняние, чтобы не чувствовать этот резкий запах крови.