Парень повернулся к нам, наклоняясь и протягивая Дэму руку... Нет, это не реально! Я сплю! Просто сплю! Не может такого быть!
Мари ещё сильнее сомкнула руки на Дэмьяне, не желая его отдавать, но присмотревшись к охотнику внимательнее, удивлённо ахнула. Она тоже его узнала! Значит это не галлюцинации! Вампир, осторожно разжав ее пальцы, опёрся на протянутую ладонь и встал, выдергивая из себя колья и поднимая девушку уже самостоятельно.
Эйден повернулся ко мне... Смотрел мне прямо в глаза. Маску с лица он так и не снял. Я наконец то смогла пошевелиться, как сломанная кукла, и рухнуть навзничь прямо в его руки. Наступила темнота и тишина. Столь желанная. Позволяющая избавиться от необходимости о чем то думать....
Очнулась я в незнакомой комнате. За окном уже темнело. Солнце садилось и в воздухе от открытого окна разливалась приятная прохлада. Мы уже приехали? Наверное я заснула в дороге и увидела сон. Он был таким и радостным и ужасным одновременно... Жаль, что это был всего лишь сон.
Хотела было встать, но не сразу смогла выбраться из под одеяла, которое было укутано вокруг меня, словно кокон вокруг гесеницы. Странно. Я никогда так не укрывалась да и у Дэмьяна не было привычки меня закутывать. Так делал только.... Эйден!!!
Я рывком скатилась с постели, срывая теплый плен пухового одеяла. Как я могла подумать, что это был сон?! Я его видела! Точно видела! Наяву, а не во сне! Он едва не убил нас, но потом спас....
Неужели он ушел?! Как я могла отключиться?!
В комнате никого больше не было. Дэмьян! Мари! Все ли с ними в порядке?!
Снизу послышались голоса. Один брата, а вот второй.... Я хорошо его помню. До каждой малейшей интонации. Не ушёл.... Он ещё здесь!
Руки затряслись. Сердце оглушительно забухало. Я вышла и на негнущихся ногах стала спускаться по лестнице вниз. Медленно. Ступенька за ступенькой. Открыла ту дверь, откуда доносились голоса. При моем появлении они резко смолкли.
Мари сидела на диване, обнимая подушку. Дэм стоял у камина. Живой и невредимый. Просканировав его беглым взглядом и убедившись в отсутствии травм, перевела глаза к окну напротив двери....
Я увидела его. Того, о ком думала каждую секунду этих четырех лет! Но теперь словно впервые. Я и представить себе не могла, каким он станет....
Парень изменился. Стал старше и увереннее. Высокий рост. Стройная, тренированная фигура. Светлые волосы падают на глаза. В мочке одного уха виднелись две сережки, на ушной раковине другого были ещё три. Он был во всем черном. Черная рубашка, брюки и пальто до колен. В расстёгнутом вороте на шее виднелся край все той же татуировки, скрывающей старые шрамы...
Тишина звенела в воздухе туго натянутой струной. Первым порывом было бежать к нему как и всегда, но я вдруг оробела, не зная, как он теперь отреагирует. Не знаю как объяснить, но это был одновременно он и не он.... Уже не восемнадцатилетний мальчишка, а молодой мужчина. Спокойный и уверенный.
Первым пошевелился Дэм. Он подошёл к ведьме, подал ей руку и они вместе скрылись за дверью, уходя куда то в темноту сада.... Дверь за ними с тихим щелчком затворилась, отрезая нас от всего мира....
Я не знала, как начать разговор. Раньше я никогда не боялась в его присутствии. Даже когда узнала, кто он. Даже когда он пил мою кровь. Когда напал на меня в тот раз.... Эти четыре года выстроили огромную пропасть. Я помнила его ещё фактически мальчишкой. А как вести себя со взрослым мужчиной не знала. Вдруг я сделаю что то не то? Вдруг он снова меня оттолкнет? Вдруг я выдаю желаемое за действительное и он помог нам вовсе не ради меня. Ведь как бы оно ни было я все ещё вампир, а он все ещё охотник. Между нами все ещё много боли и ненависти.
Пока я внутренне металась в приступе паники, Эйден вдруг улыбнулся, склонив голову на бок.
— В чем дело, Юли? Неужели ты боишься? Это всего лишь я.
Я вздрогнула. Миллионы раз представляла себе нашу встречу. Готовилась. Хотела быть уверенной и взрослой. Продумывала каждое свое слово и жест! Но куда там! Как только услышала его голос, внутри все разом оборвалось, вся заготовленная речь вылетела из головы, оставив после себя выжженную пустыню. Глаза защипало. Закрыв лицо руками, опустилась на диван, потому что ноги уже не держали.
— Подожди. Стой....я пока не могу....я сейчас собирусь...сейчас....
Беспомощно бормотал, стараясь остановить рыдания. Я помню, что он не любит слёз...
Крепко зажмурилась сквозь всхлипы. Слезы уходите! Ну же! Я не хочу разочаровать его ещё сильнее! Руки сжались в кулаки.
Не заметила, как он подошёл ближе. Только почувствовала, как моя рука оказалась в большой и теплой ладони, отводя ее от моего мокрого лица....опустился передо мной на корточки так, что его глаза, такие необычные и красивые, оказались прямо напротив.... Тихий голос потек в меня, успокаивая, как бальзам...