— Как мы найдем самолет? — спросил Денисио. — Как мы до него в такой темноте доберемся?
— Эскуэро сказал, чтобы я проводила вас, — ответила Лина. — Я знаю, как надо идти…
— Я тоже знаю, — вставил Мигель. — В прошлый раз, когда я днем привозил дрова, баск показывал, где стоит его машина… Вот так. А ты, — обратился он к Лине, — отведи подальше мулов и ступай на кухню.
— Эскуэро сказал, чтобы летчиков и Роситу проводила я, — Лина говорило тихо, но твердо. — Он сказал, что в темноте Мигель ничего не сможет найти.
— Плевать мне на твоего Эскуэро, — возмутился Мигель. — Ты жена Мигеля, а не баска. И не женское это дело совать нос туда, куда не следует.
— Ладно, не надо спорить, Мигель. Пойдешь с ними ты… Идите вдоль речки — там солдаты не ходят. Идите и идите прямо, пока не наткнетесь на разбитую машину. Она давно там стоит. Потом сразу же — вправо. Шагов двадцать, не больше. Эскуэро даст о себе знать.
— Убери подальше мулов, — напомнил Мигель.
Тишина нарушалась лишь едва слышным всплеском речки да чавканьем грязи под ногами. Часто останавливаясь, они замирали на месте и прислушивались. Никто не произносил ни слова. Но вот берег речки вдруг круто завернул влево, и Мигель шепотом проговорил:
— Такого вроде не должно было быть. И Лина говорила; «Идите и идите прямо…»
Они снова остановились, Мигель растерянно потоптался на месте и сказал:
— Вы подождите здесь, а я посмотрю. Тут где-то недалеко…
Он не появлялся минут пять-шесть, но эти минуты, казалось, тянулись бесконечно долго. А когда он вернулся и сказал: «Ничего не пойму. Никакой разбитой машины нет и в помине», Эмилио Прадос не выдержал и выругался:
— Черт знает что! Нельзя же так!
И в эту минуту они услыхали, как кто-то медленно, осторожно приближается к ним. Чавканье грязи слышалось совсем рядом, но видно ничего не было. Ясно было только одно: человек идет один, и идет тоже очень осторожно, тоже, видимо, ко всему прислушиваясь.
Денисио шепотом сказал Прадосу:
— Если это солдат, придется с ним кончать. Нельзя, чтобы он поднял шум.
Эмилио Прадос промолчал. И тогда Денисио добавил:
— Это сделаю я.
Прошло несколько секунд, и наконец показался силуэт человека. Человек в нерешительности остановился, и было похоже, что он вглядывается в темноту. А когда снова попытался идти дальше, Мигель вдруг сдавленно воскликнул:
— Лина!
Это действительно была Лина. Она быстро шагнула на голос Мигеля и едва не столкнулась с Денисио.
— Куда вы забрели! — быстро заговорила она. — И чего вы тут топчетесь?
Мигель виновато ответил:
— В этой чертовой темноте и дьявол заплутается… Шли вроде правильно, а потом сбились. — Сделал небольшую паузу и теперь уже недовольно спросил: — А тебе-то чего тут надо? Я сказал, чтобы ты отправлялась на кухню. Не женское это дело — подставлять голову под пулю.
— Ладно, не ворчи, — ответила Лина. — Я так и знала, что ты заблудишься. Потому и пошла вслед… Идемте!
Она уверенно двинулась вперед, и было видно, что все ей здесь очень хорошо знакомо, что она не раз и не два прошагала по этим невидимым в темноте, размокшим аэродромным тропкам. В густой мгле ночи самолеты с зачехленными моторами проступали чудовищно огромными бесформенными пятнами, напоминавшими не то сваленные в кучу мертвые деревья олив, не то разрушенные сооружения. Машины стояли, выстроившись в два длинных ряда, и Денисио вдруг подумал, что если бы налететь на аэродром хотя бы одной эскадрильей, получился бы хороший спектакль.
…Эскуэро словно выплыл из темноты. И сразу сказал:
— Все готово. — Пояснил: — Моторы механик опробовал еще днем. Оружейники проверяли пулеметы — все в порядке… Горючего полные баки.
— Давайте прощаться, — сказал Эмилио Прадос.
Он первым подошел к Лине, обнял ее, поцеловал в лоб.
— Спасибо тебе, Лина. За все спасибо. Кончится война — приедем в вашу деревню и устроим праздник.
Денисио в это время говорил Мигелю:
— Не задерживайся, Мигель. Бери Лину и уходи. Пока тут будет суматоха, вы успеете покинуть аэродром.
— Успеем, — ответил Мигель. — Пускай сохранит вас дева Мария.
Потом к Лине подошла Росита. Они обнялись и несколько секунд стояли молча, ладонями поглаживая друг друга по плечам. Почувствовав, что Росита плачет, Лина улыбнулась:
— Все будет хорошо, Росита. Сеньор Прадос замечательный человек. И он тебя любит, я это вижу.
— Поцелуй за меня старика Матео, — попросила Росита. — И скажи, что мы всегда его будем помнить.