— Есть какой-то секрет! — Воскликнул Гэвэнто, с восхищением глядя на Ива. — Но как мы его угадаем?!
— А вот это, — подмигнул ему Ив, — мой собственный секрет! — И легко забрался на гусеницу. Почти нежно гладил бок машины, прижавшись к нему щекой, внимательно исследуя каждую неровность и прислушиваясь к чему-то. Гэвэнто молчал, чтобы не мешать ему, но ждал, затаив дыхание, даже нос наморщив от напряжения.
Несколько минут казалось, что Ив ничего не делает. Но неожиданно под его руками часть поверхности с тихим шипением выделилась и сдвинулась, развернулась, спустилась к ногам Гэвэнто, а затем плавно подняла его вверх. Ив уже был в кабине, но садиться в кресло и прикасаться к терминалу не торопился. Выпустил крохотного жучка, и тот, повисев немного, тихо пискнул и скрылся среди приборов. Через несколько секунд один из трёх мониторов загорелся, и на нём появилось лицо Оша, сосредоточенно работающего с компьютером. Экраны начали зажигаться один за другим, ожила контрольная панель, загорелись индикаторы. Ош при этом комментировал свои действия, но Гэвэнто мало что понимал — клипса просто не в состоянии была ему перевести некоторые термины, их ещё не было в языке его цивилизации.
— Странно для цивилизации, знакомой с гипером. — Заметил Ив.
— Вселенная полна чудес. — Дёрнул бровями Ош. — Тем не менее — ничего сложного, обыкновенный двоичный код, ребёнок разгадает. Он твой, мероканец. Владей!
На вертикальном экране слева от Ива, который наконец сел в кресло, возникло объёмное изображение Разрушителя, с подробными объяснениями, которые, перегнувшись через плечо Ива, начал зачитывать Гэвэнто. Вдвоём с Ивом они заставили экранного Разрушителя ехать, подняться, трансформируясь, идти на длинных членистых ногах, стрелять. Ош включил очередную программу, и на остальных экранах возникли окружающие объекты, с их короткими характеристиками: возможности защиты и атаки, степень опасности для Разрушителя, и тому подобное. Оказалось, что ничего опаснее космического корабля для Разрушителя в порту не было, и тот он характеризовал, как «потенциально опасный». В какой-то момент Гэвэнто почувствовал, что возносится на высоту пятиэтажного дома и начинает плавно поворачиваться вокруг своей оси, так, что немного заложило уши. Он сам завертелся, пытаясь смотреть сразу во все стороны, и в полнейшем восторге испустил громкий клич, когда Разрушитель зашагал по порту.
— Пусть он её раздавит! — Вопил он, увидев неподвижную машину. — Кайл Ивайр, пожалуйста, пожалуйста!!! Есть! Есть!!!
— Давай взорвём корабль! — Умолял он, когда Ив направил машину к диспетчерскому центру. — Один, тот, что упал, он всё равно никому не нужен! Ну, пожалуйста!
— Нет. — Ив ответил не без лёгкого сожаления, опуская Разрушителя на гусеницы в тени здания. — Здесь и без того полно вони. Как-нибудь в другой раз, идёт? Будет возможность, порезвимся. — Он и сам испытывал свойственный только азартным людям зуд, но заставил себя покинуть кабину.
— Я тут изучил карту, — встретил его Ош, — поговорил с ребятами. Смотри, — он подвёл его к объёмной карте. — Вот это — посёлки, этот гора не заслоняет, там, скорее всего, все мертвы; а вот этот скрыт отрогом горы, и там могли жители уцелеть. Бандиты ушли в ту сторону, и посёлок, вероятно, стал их жертвой. Но я думаю, что женщин они не убили, ты меня понимаешь.
— Понимаю. — Согласился Ив, чуть поморщившись. — Ты думаешь?..
— Я думаю, в посёлке они не остались. Там лёгкие сборные домики и загоны для животных, больше ничего. В горах есть три станции, построенные по одному образцу, из одних и тех же сборных блоков, главное здание — в точности, как это, какие-то энергетические установки и несколько зданий поменьше. Самая элементарная логика подсказывает, что именно такую станцию бандиты сделали своей базой. Они столкнулись здесь с сопротивлением и неизвестным им, очень опасным оружием; они не знают, кто здесь и сколько, но полагают, что кто-то опасный для них. Если бы они знали, что это дети, они были бы уже здесь. Они готовятся, и они начеку. Они боятся нападения, и постарались обезопасить себя, а значит, это вот здесь. — Ош указал на ближайшую станцию. — Это самая выигрышная позиция; во-первых, близко, во-вторых, прекрасный обзор, хоть порта и не видно, но видно все подступы, и в-третьих, дорога — мне сказали, что здесь она только одна, других построить не успели. Там же они держат заложников. Но я узнал ещё одну любопытную штуку. Эти пацифисты — почти все, кроме некоторых учёных, бывшие военные, спецназ, что-то вроде нашей Челюсти. Они прилетели сюда на трёх кораблях, до них здесь жила только горстка учёных, изучали биологию этой планеты. Колонию пацифистов основали бывшие военные, Ив. Я не верю, что все они стали в одночасье жертвами какого-то сброда. Кто-то жив.