— Отойдите в сторону и верните нам оружие.
— Это мероканец. — Угрожающе произнёс кип. — Я готов защищать его.
— Это не мероканец. Это сбежавший офт. Он убийца; он крайне опасен. И он собственность Гонвед, пока за него не заплачено.
— Кинтанианин обнажил клинки, почти такие же, какими они были во времена Ива: широкие, короткие, с шипами на гарде. С другой стороны подоспела Агой, и вдвоём они представляли своеобразную и опасную пару.
— Я знаю, что такое офт. — Сказал кип. — Но он мероканец, и я беру его под свою защиту.
— Я тоже! — Прошипела Агой. — Тот, кто первым прикоснётся к нему, не забудет боль смерти и через тысячу перевоплощений!
— Стойте! — Воскликнул похожий на Лавайра мероканец, и, перемахнув через перила, тоже оказался рядом. — Чтобы недоразумений не было, я покупаю этого офта.
— Я не один. — Сказал Ив.
— За него уже уплачен задаток. — Сказал Вэйхэ.
— Я понимаю. Я хочу говорить об этом с Шитахой.
— Я не один! — Повысил голос Ив. Мероканец посмотрел на него — глаза у него были ярко-зелёные, как молодая трава, зеленее, чем были у Лавайра, и волосы имели редкий для мероканца золотистый оттенок. С виду ему было лет тридцать, может, меньше, но взгляд и линия губ выдавали натуру властную.
— Со мной рыцарь Агой. — Уже тише произнёс Ив. Взгляд мероканца обладал способностью смирять любой пыл.
— Агой я тоже покупаю. — Сказал он.
— Этого офта купить возможно. — Сказал Вэйхэ. — Мероканца — нет. Это особенный офт.
— Что ж. — Устало ответил мероканец. Повинуясь какому-то знаку, возле него возникли ещё один кинтанианин, два шхарианца и кортианин — все вооружённые. Кортианин бросил Иву нож, и тот поймал его, ещё не веря в свою неожиданную удачу. Некогда было раздумывать, почему эти люди решились на такое. Повинуясь командам мероканца, Ив и Агой отступили к шлюзу космического челнока. Краем уха Ив уловил команду, отданную мероканцем кому-то по имени Ста, но смысла не понял — для него это прозвучало тарабарщиной, потому, что касалось каких-то новейших технологий. Ста должен был обеспечить челноку отрыв от Гонвед, это только и смог понять Ив. Кип практически в одиночку обеспечил их отход к челноку: он сражался красиво, быстро, чисто и зрелищно. Иву и остальным пришлось только отбиться от нескольких андроидов-охранников.
— Время! — Крикнул мероканец. Вся его команда была в челноке в считанные минуты. Все нервничали — не смотря на сдержанность побывавших во многих переделках людей, это чувствовалось. Шхарианцы и не скрывали этого — один ругался шёпотом, другой злобно поглядывал на Ива.
— Эй, Рэн. — Окликнул он кипа, — что-то я не вижу, чтобы соль покрывала этого мероканца с ног до головы. Зачем…
— Заткнись. — Сказал мероканец. — Дело сделано.
— Никто не уходил от Гонвед!
— Я уйду. — Самонадеянно ответил мероканец. — Я всегда ухожу.
На это никто не возразил, видно, это была неоспоримая истина. Через несколько минут челнок состыковался с каким-то кораблём; стыковка была долгой для натянутых нервов команды.
— Командир, — раздался в челноке холодный женский голос, — имеет место быть зона перехода. Какой-то киборг пришёл к Гонвед.
— Это же здорово. — Сказал мероканец. — Маре меня закусай, нам опять повезло. Я наверх; новеньких по каютам. Мероканца — в бывшую конуру Гэма, этим займётся Г’упра; для Агой комнатку подберёт Кмоль. Пообщаемся, когда уйдём и будем в безопасности. Все остальные — как обычно.
Он первым покинул челнок и скрылся в лифте. Ив оглядывался, пытаясь понять, куда его занесло. Ангар был больше, чем ангары кораблей его времени, хотя когда-то мероканские корабли были самыми большими в известной Вселенной. Больше примерно раза в три. Он не узнавал одежду окружающих его людей; форма челнока, из которого они все вышли, удивила его, но и привела в восхищение, как механика.
— Я — Г’упра. — Сообщил симпатичный кортианин, кладя руку ему на плечо. — Поехали со мной, покажу тебе твою конуру. Там жил Гэма, кортианин, как и я, только с севера; он был нашим механиком, но не так давно повздорил не в том месте, не в то время и не с теми существами, как следовало бы. В общем, и каюта, и вакансия механика свободны, и если… впрочем, решать барону.