Кожа рептилии оказалась нечувствительной к слабым разрядам оружия, допустимого внутри космических объектов, благодаря чему Аша, пробив защиту, на необходимые доли секунды заслонила собою остальных и расправилась с ближайшими андроидами, одному оторвав голову, а другому вырвав горло любовно заточенными для этих целей когтями. Ра, прыгнув вперёд и стремительно крутанувшись на одной ноге, другой снёс голову ещё одному андроиду; человек стал противником Ива. Уйдя от мощной, но слишком прямолинейной атаки, Ив пропустил его немного вперёд и сзади, единым молниеносным движением, свалил замертво. Всё произошло в считанные мгновения. Когда Ив повернулся, всё было кончено, они были в коридоре одни. Передышку команда использовала для короткого совещания. Ра настаивал на том, что нужно вытаскивать Шена; Ста предлагала прорваться на Аригу и оттуда захватить контроль над всем терминалом; шхарианцы горели жаждой мести и наживы. Но, по давней договорённости, в отсутствие Шена власть переходила к Моанне, которая быстро навела порядок. За Шеном она отпускала Г’упру, Ива и Ашу; Ра должен был прикрывать отход остальной команды. Ста должна была установить контроль над всей транспортной системой Въерры, над шлюзами и средствами слежения; судя по самоуверенному виду Ста, она не считала эту задачу непосильной для себя. Она же, по возможности, должна была облегчить поиск Шена. Моанна предупредила Г’упру, что помогать им Арига будет именно по возможности; то есть, рассчитывать они будут только на себя. И в этом была своя логика: если сейчас Арига сможет вырваться и уйти, то над Ваем повиснет угроза мести и остракизма со стороны остальных Странников Биафра, чего он должен был бояться, как огня. Оставляя Шена здесь, Моанна помогала ему вернее, чем рискуя командой и кораблём.
Ста снова развернула схему терминала, по переплетениям коридоров, переходов и шлюзов которого зелёной нитью протягивался маршрут команды. Г’упра должен был искать дорогу сам, но, поддерживая связь со Ста, мог рассчитывать на помощь при разблокировке дверей и открытии шлюзов. И трёх минут не прошло, как они разошлись: Моанна повела своих в одну сторону, Г’упра — в другую.
— Послушайте! — Взмолился маленький коричневый бардианин, когда лорд Корин с Роном Леа и Анной предстал перед ним с просьбой о помощи. — Мне не нужны неприятности! Там, снаружи, риполианский киборг Мандра с четырьмя боевыми Крыльями на борту; если я откажусь вас выдать, они же меня взорвут!
— Если тебя не взорвут риполиане, то взорвут кипы за то, что выдал нас. — Возразил лорд Корин. Бардианин не сдался:
— Кипы накажут одного меня. Терминал-то уцелеет!
— Это делает тебе честь. Но нам помочь ты обязан. Я, и кхем Леа, мы имеем сведения настолько важные для всего Союза, что они могут поспорить в своей важности с важностью этого терминала. И потом, мы не собираемся тебя подставлять. Выпусти нас в космос, а там ты уже за нас не отвечаешь, ни перед Союзом, ни перед Лигой.
— На чём вы вылетите? Они заблокировали ваш корабль.
— У меня есть корабль, и его никто не блокировал. — Напомнила Анна. — И истребитель на борту, класса «Биэла». Так что шансы есть.
— Выпусти нас. — Сказал лорд Корин. — Выпусти нас, а их немного придержи; совсем немного, и останешься цел и сейчас, и потом.
— Хорошо. — Страдая, согласился бардианин. — Сорок минут вам хватит; я включу аварийное питание в девятнадцатом секторе и отключу два вентилятора, когда вы будете их проходить. Вы же не подставите меня, ведь правда же?
— Не подставим, Лысенький, не волнуйся. — Впервые подал голос Рон Леа.
— «Биэла», вот как? — Уже в коридоре заметил лорд Корин. — Элитная штучка. Не слышал, чтобы на Корте был хоть один такой.
— Теперь будет. — Пожала плечами Анна. — Это военный трофей; правда, не захвачен, а скорее украден, как и сам корабль. Подробности я расскажу на Корте, Совету Общины.
— Понятно. — Совсем по-человечески произнёс Корин, так, как говорят, когда не поняли ничего, но подозревают многое. Очень не понравилось Анне, как он это сказал! Но прояснять ситуацию было некогда. Терминал Лысенького был маленьким в масштабах космоса, но никак не по факту. За сорок минут им предстояло преодолеть огромное расстояние, и всё по мало приспособленным для передвижения людей местам.