— Я всегда буду испытывать твои границы на прочность, любовь моя, — наконец сказал он, пронзая меня взглядом. Он поднял руку и провел большим пальцем по моей нижней губе. — Я понял, что ты — стихия, еще когда увидел тебя впервые, но теперь... теперь, когда я по-настоящему знаю, какая ты сильная женщина... — Его пальцы приподняли мой подбородок, хватка была твердой; он опустил свои губы к моим и остановился в миллиметре от них. —...быть тем, кто заставляет тебя распадаться на части — это самое близкое к божественному, что я когда-либо познаю в этой жизни, и я планирую продолжать. Так что, по доброй воле или нет? — решать тебе.
— Возможно, со мной не всегда будет просто, — выдохнула я.
— О, детка, я на это рассчитываю, — ответил он.
Его рука опустилась и шлепнула меня по заднице. С моих губ сорвался то ли вскрик, то ли вздох, когда я подпрыгнула и прижалась к нему вплотную, а затем его губы накрыли мои.
Несколько часов спустя, когда он действительно сдержал свое обещание заставить меня снова и снова распадаться на части в его объятиях, я вышла из ванной и нашла его в своем кабинете. Он хмуро смотрел на лист бумаги, который держал в руках.
— Я не знал, что «Логово» спонсирует испытания на людях, — мрачно произнес он. Я подошла ближе и увидела, что он держит распечатку заметок, сделанных во время одного из экспериментов. Это было невероятно жутко, и, к сожалению, таких было много.
— Купер хочет сделать людей невосприимчивыми к слому под давлением, — сказала я. — Вот почему он хочет вернуть меня. Не для «Логова» — он хочет, чтобы я помогла ему создать эту технологию.
— Ты бы смогла это сделать?
— Да почему все меня об этом спрашивают? — в отчаянии воскликнула я. — Я бы предпочла умереть. Я пытаюсь остановить его с тех пор, как выбралась, но это оказывается сложнее, чем я думала.
Крэйвен положил бумагу и провел рукой по лицу.
— Знаешь... всё, что ты говорила во время коктейля, теперь обретает смысл, — сухо пробормотал он. — Неудивительно, что ты поняла, что тот мужик — лжец. Ты, блядь, технический директор компании, о которой он говорил.
— Мой папа и правда служил в армии, если тебе от этого легче, — с легкой улыбкой сказала я.
Он покачал головой, а затем посмотрел на меня.
— Что тебе нужно? — просто спросил он. Я непонимающе уставилась на него.
— Что ты имеешь в виду?
— Что тебе нужно, чтобы уничтожить Купера?
— Всё не так просто... — начала я.
— Дело вот в чем, — перебил Крэйвен. Он прислонился к моему столу и скрестил руки на груди, став абсолютно серьезным. — Купер будет продолжать охотиться за тобой до тех пор, пока либо не преуспеет и не утащит тебя обратно в эту адскую дыру, либо не приложит руку к твоей смерти. Я не хочу ни того, ни другого, поэтому спрашиваю еще раз — что тебе нужно?
Проблема заключалась в том, что мне действительно нужна была помощь. Даже с моими техническими навыками и армейскими связями, самостоятельные действия занимали слишком много времени; и чем больше времени я тратила, тем больше жизней разрушал Купер, и тем дольше мне приходилось жить в страхе, что он снова появится в моем доме.
— Я не собираюсь делать ничего из этого законными методами, — предупредила я. Он ухмыльнулся и мрачно рассмеялся.
— Детка... оставь грязные разговоры на потом.
Улыбка тронула мои губы.
— Мне нужна тактическая группа. Мой контакт из ЧВК на задании, а человек, к которому он меня направил, целую вечность тянет с ответом. У меня есть все данные, о которых только можно мечтать, но сейчас мне нужен тот, кто проникнет туда и физически прикроет эту лавочку.
— И убьет Купера, — сказал Крэйвен.
Я посмотрела на него таким же темным взглядом, как и его собственный.
— В идеале — да.
— Сделаем.
— Что?
Он оттолкнулся от стола и направился на кухню.
— Кстати... кто такой Грэм? — спросил он, когда я последовала за ним. Смена темы была резкой, но я догадалась, что он увидел информацию о Грэме в моем кабинете. То немногое, что я смогла о нем найти, тоже было в тех кипах бумаг.