Я посмотрела в сторону и увидела, как пилот разговаривает с единственными пассажирами, ожидающими посадки на этот легкомоторный самолет. Маршал США? Мой взгляд переместился на второго мужчину, и по спине пробежал холодок.
Он был в наручниках.
Это не предвещало ничего хорошего. Мой взгляд скользнул вверх по его телу, задержавшись на груди, которая весьма выгодно обрисовывалась под черной футболкой и фланелевой рубашкой, пока я не встретилась с его глазами, которые были устремлены на меня. Я почувствовала, как на щеках заиграл румянец от того, что меня поймали за разглядыванием. Его глаза были ярко-голубыми, почти цвета ледников, которые я видела во время недавней прогулки. В нем было что-то дикое и почти звериное. Во рту пересохло, и я настолько отвлеклась, что не расслышала слов Тайлера.
— Прости, милый, что? — Я оторвала от него взгляд и дернула чемодан поближе к самолету.
— Я сказал, что мне не нравится, когда ты так пренебрежительно ко мне относишься. Это выставляет меня в дурном свете.
Я почувствовала, как начинает болеть голова, и пощипала переносицу, изо всех сил стараясь сдержать разочарование.
— Извини, — сухо ответила я. — Но как думаешь, мы могли бы поговорить об этом, когда я вернусь домой?
— Конечно. Как скажешь.
Я услышала, как линия отключилась, и он даже не удосужился сказать «Я люблю тебя». Наверное, мне стоило бы расстроиться, но у меня просто не было на это сил.
— Ага... И я тебя люблю, — саркастично произнесла я.
На первый взгляд, Тайлер был пределом мечтаний — юрист, ставший партнером несколько месяцев назад, выпускник Йеля, потрясающий блондин с голубыми глазами, при виде которого каждый оборачивался, когда он шел в своих сшитых на заказ костюмах. После трех лет отношений он сделал мне предложение во время поездки в Кабо — а мне даже не нравилось Кабо, — после чего сразу же отправился играть в гольф со своими братанами, напился в хлам и пошел в стриптиз-клуб. Не то чтобы меня волновал стриптиз-клуб, черт возьми, если бы он попросил, я бы пошла с ним, но он ждал, что я стану той самой женой, которая носит кардиганы, сидит дома в бриллиантах, печет хлеб и штампует маленьких мини-Тайлеров. Но это была просто не я, и я постепенно начала осознавать, что будущее с ним — совсем не то, чего я хочу. Я думала, может быть, эта поездка поможет разобраться, но она лишь укрепила мою решимость: нам нужно расстаться. И я планировала сделать это первым же делом по возвращении.
— Кэйлин Беннет? — Пилот подошел и пожал мне руку, забирая чемодан. — Вы полетите впереди со мной. Давайте загружаться.
Я была в порядке ровно до тех пор, пока не забралась на пассажирское сиденье маленького самолета, и тут подкрался мой страх перед полетами. Большие окна передо мной ничуть не облегчали приступ клаустрофобии. Я почувствовала, как двое других мужчин сели на сиденья позади меня, и вскользь подумала, стоит ли спрашивать, почему мы перевозим преступника.
Дзинь. Я посмотрела на телефон и увидела сообщение.
Брук: Безопасного полета! Спасибо, что приехала навестить меня у черта на куличках. Напиши, как приземлишься. Люблю тебя, детка! Целую-обнимаю!
Я набрала быстрый ответ с легкой улыбкой на губах. Брук была одной из моих самых старых и близких подруг. Мы жили в одной комнате в колледже, прежде чем наши карьерные пути разошлись. Она уехала изучать белых медведей за Полярным кругом, а я отправилась в Нью-Йорк, чтобы целыми днями сидеть за столом. Несмотря на то, насколько разными были наши жизни теперь, всегда казалось, будто мы продолжаем общаться ровно с того места, на котором остановились. Когда она пригласила меня в гости, я поначалу сомневалась из-за удаленности, но она настаивала, что мне просто необходим этот перерыв, и оказалась права. Город, в котором жила Брук, оказался удивительно современным, а ночная жизнь просто сносила крышу. Я сказала ей, что ожидала увидеть, как она живет в палатке на снегу, на что она рассмеялась и ответила: «Лишь иногда».
Пилот втиснулся в свое кресло и бросил мне гарнитуру. Я надела ее, а затем нажала кнопку «отправить». Самолет с гулом завелся, и когда пилот повел его по взлетно-посадочной полосе, тряска ничуть не успокоила мои нервы.
Я мертвой хваткой вцепилась в подушку сиденья, пытаясь вспомнить дыхательную гимнастику из медитаций. Желудок ухнул вниз, когда мы поднялись в воздух, и плотный завтрак грозил проситься обратно, пока ветер раскачивал самолет из стороны в сторону.
— Нас немного потрясет, ребята, — сказал пилот.