— И ты думаешь, что сможешь пробудить в ней магию драконов?
Алексей пожал плечами.
— Не знаю. Но попытаться стоит. Если получится — у нас будет союзница, способная сравниться с древними королями-драконами. Если нет — просто еще одна жена, которая даст тебе детей с царской кровью.
Дрого остановился перед картой, изучая очертания континентов.
— Семь королевств, — пробормотал он. — Миллионы людей. Богатства, о которых дотракийцы могут только мечтать.
— И все это может принадлежать твоему сыну, — подтвердил Алексей. — Если ты согласишься на этот брак.
— А ее брат? Этот Визерис? Магистр пишет, что он тоже претендует на трон.
Алексей усмехнулся.
— Слабый, изнеженный мальчишка. Если он попытается встать на пути у нас — огонь решит проблему. В конце концов, у Таргариенов есть поговорка: "Огонь не может навредить дракону". Посмотрим, правда ли это.
Дрого задумчиво потер подбородок. Алексей видел — кхал уже почти созрел для решения. Оставалось только подтолкнуть его в нужную сторону.
— Подумай о своих воинах, — сказал он тихо. — Они завоевали полстепи, обратили в веру тысячи людей. Но что дальше? Еще одно племя? Еще один город? Где предел их амбициям?
— Ты предлагаешь им корону над всем миром.
— Я предлагаю им цель, достойную их величия. Огненные братья не просто воины — они крестоносцы света. И такие люди заслуживают задач соответствующего масштаба.
Дрого молчал долго, глядя на карту. Наконец он повернулся к Алексею.
— А что, если все это ложь? Что, если магистр Иллирио просто использует нас для своих целей?
— Возможно, — честно признал Алексей. — Но даже если так — что мы теряем? Одну свадьбу? Небольшое путешествие до Пентоса? А выигрываем — потенциально весь мир.
— И ты действительно веришь, что эта девочка стоит таких рисков?
Алексей помолчал, вспоминая то, что знал о Дейенерис по сериалу и книгам. Сильная воля, скрытая под внешней хрупкостью. Способность вдохновлять людей и вести их за собой. И, конечно, врожденная связь с драконами.
— Я верю в кровь Валирии, — сказал он наконец. — В ней течет магия старого мира. А магия... магия может изменить все.
Дрого кивнул и подошел к трону. Сел, опираясь подбородком на кулак.
— Хорошо, огнерук. Ты убедил меня. Но у меня есть условия.
— Слушаю.
— Если эта Дейенерис окажется достойной — я женюсь на ней. Но если она разочарует меня, если покажет себя слабой или трусливой — брак будет расторгнут. И никто не посмеет осуждать меня за это.
— Справедливо, — согласился Алексей.
— И еще. Ты лично будешь отвечать за ее... подготовку. Сделаешь из нее настоящую кхалиси. Или ответишь головой.
Алексей поклонился.
— Принимаю ответственность, кхал.
Дрого встал и протянул руку. Алексей пожал ее, чувствуя силу стальных пальцев.
— Тогда пошли письмо этому магистру. Пусть готовит свадьбу. Но предупреди его — если это ловушка, я лично скормлю его своим коням.
— Передам, кхал.
Когда Дрого ушел, Алексей остался один в палатке. Он смотрел на карту, представляя будущее. Дейенерис Таргариен, Мать Драконов, станет женой величайшего из кхалов. А он, русский пожарник в теле красного жреца, будет направлять их союз к великой цели.
Объединить мир под властью огня. Покончить с рабством, тиранией, несправедливостью. Создать империю света, которая простирается от Ледяной Стены до Летнего моря.
Безумная мечта? Возможно. Но все великие дела начинались с безумных мечтаний.
Алексей взял перо и начал писать ответ магистру Иллирио. Свадьба состоится. А с ней начнется новая эра в истории известного мира.
Эра огня и крови. Эра драконов и кхалов. Эра, которая изменит все.