Дейенерис кивнула. В ней удивительным образом сочетались детская непосредственность и врожденная мудрость Таргариенов.
— Ты обещал научить меня управлять огнем.
— И научу. Но это потребует времени. Магия — не фокусы для развлечения публики. Это сила, которая может как создавать, так и разрушать.
Алексей повел ее обратно в комнату, где на столе лежали три драконьих яйца — его свадебный подарок. В свете утреннего солнца они выглядели особенно прекрасными.
— Начнем с этого, — сказал он, беря черное яйцо с красными узорами. — Почувствуй его тепло.
Дейенерис взяла яйцо в руки и удивленно ахнула.
— Оно теплое! Как будто внутри что-то живое!
— Потому что там действительно что-то живое, — объяснил Алексей. — Драконы не умерли окончательно. Они спят, ожидая того, кто сможет их разбудить.
— И ты думаешь, я смогу?
— Я не думаю. Я знаю. В твоих жилах течет кровь драконьих лордов. Эта кровь — ключ к пробуждению древней магии.
Дейенерис сосредоточенно смотрела на яйцо, пытаясь почувствовать то, о чем говорил Алексей.
— Я ощущаю... что-то. Как будто сердцебиение. Очень слабое, но настоящее.
— Отлично. Это первый шаг. Теперь попробуй согреть яйцо своим внутренним огнем.
— Каким огнем? У меня нет магии.
— Есть. У всех есть. Просто большинство людей не умеют ее использовать.
Алексей положил руки поверх ее ладоней.
— Закрой глаза. Представь себе костер. Маленький, уютный костер в камине. Почувствуй его тепло на лице, услышь треск поленьев.
Дейенерис послушно закрыла глаза. Алексей чувствовал, как в ее теле пробуждается что-то древнее и могущественное. Драконья кровь откликалась на его учение.
— А теперь представь, что этот костер горит внутри тебя. В твоем сердце. И тепло от него расходится по всему телу.
Яйцо в руках девочки начало светиться тусклым красным светом.
— Я чувствую! — воскликнула она, не открывая глаз. — Тепло! Оно течет по рукам!
— Хорошо. Очень хорошо для первого раза.
Алексей убрал руки. Яйцо продолжало светиться еще несколько секунд, потом свечение угасло. Дейенерис открыла глаза, ее лицо светилось от восторга.
— Это было невероятно! Можно еще раз?
— Можно, но не сейчас. Магия истощает, особенно поначалу. Нужно развивать силу постепенно.
Он отошел к окну, снова глядя на мертвый город.
— Сегодня мы начнем большую чистку. Соберем всех мертвых в центре города и предадим огню. Это будет погребальный костер для Пентоса.
— А завтра?
— Завтра начнем строить новый мир. Мир без рабства, без тирании, без несправедливости. И ты будешь его королевой.
Дейенерис подошла к нему и взяла за руку.
— Обещаешь, что не оставишь меня? Что не используешь как инструмент, как делал Визерис?
Алексей посмотрел в ее доверчивые глаза и почувствовал незнакомое прежде чувство — не страсть, не расчет, а настоящую привязанность к этой храброй девочке.
— Обещаю. Мы партнеры, Дейенерис. Равные. И вместе мы изменим этот мир.
Солнце поднималось все выше, освещая руины Пентоса. Но для Алексея и Дейенерис это был не конец, а начало. Начало новой эры, новой империи, нового союза огня и крови.
Где-то в глубине драконьих яиц шевелилась древняя жизнь. Где-то за морем ждал Вестерос со своими тронами и королями. Где-то на севере готовились к походу армии мертвых.
Но все это было завтра. А сегодня молодая королева училась управлять огнем, а ее муж планировал восстановление мира из пепла.
Ночь кончилась. Началась новая заря.
Три месяца понадобилось, чтобы полностью очистить Пентос от следов трагедии. Огромные погребальные костры горели неделями, превращая мертвый город в море пепла. Лесандро лично руководил ритуальным сожжением, призывая благословение Рглора на души погибших.