— Тогда пусть сам Владыка Света благословит тебя!
Моркорро поднял руки к небу, и пламя в алтаре взметнулось вверх столпом высотой в пятьдесят футов. Но это было только началом.
Лесандро встал и протянул руки к огню. Пламя потекло к нему, обвивая тело, но не обжигая. Он стал похож на живое воплощение самого Рглора — человека из огня и света.
— Рглор! — воззвал он, и его голос прозвучал как раскат грома. — Владыка Света! Сердце Огня! Даруй мне силу очистить мир от тьмы!
Ответ пришел немедленно. Небо вспыхнуло красным светом, хотя солнце светило ярко. Все огни в городе — в домах, храмах, мастерских — одновременно взметнулись к небу. Земля дрожала от божественного присутствия.
И в этот момент на голову Лесандро опустилась корона. Не материальная — корона из чистого пламени, видимая всем присутствующим. Она горела, но не сжигала, сияла ярче солнца, но не ослепляла.
— Да здравствует Лесандро Первый дир Новак! — прокричал Моркорро. — Король Освобожденных Земель! Пророк Рглора! Император Огня и Света!
— Да здравствует! — подхватила толпа. — Да здравствует Король-Пророк!
Крики продолжались долго, прокатываясь волнами по площади. Люди плакали от восторга, падали на колени, возносили молитвы. Многие клялись, что видели в небе силуэт самого Рглора, благословляющего своего избранника.
Дейенерис поднялась по ступеням и встала рядом с мужем. Моркорро возложил на ее голову серебряную корону, украшенную рубинами.
— И да здравствует Дейенерис Первая! — провозгласил он. — Королева Освобожденных Земель! Мать народов! Невеста Огня!
Огненная корона на голове Лесандро пульсировала в такт его сердцебиению. Он чувствовал прилив невероятной силы — не только магической, но и духовной. Благословение Рглора сделало его больше чем человеком.
— Мой народ! — обратился он к собравшимся, и его голос был слышен на всей площади без усиления. — Сегодня начинается новая эра! Эра, когда сила служит справедливости, а власть — народу!
— Больше не будет рабов! Больше не будет тиранов! Больше не будет тьмы, которая не отступила бы перед нашим светом!
Толпа ревела от восторга. Люди размахивали знаменами, пели гимны, кричали имя нового правителя.
— Мы построим империю, основанную не на страхе, а на любви! Не на принуждении, а на справедливости! И эта империя будет существовать, пока горит солнце!
Церемония продолжалась до заката. Делегации от всех освобожденных городов приносили клятвы верности новому королю. Военачальники получали новые звания и полномочия. Жрецы благословляли начало священной войны против всех форм угнетения.
Когда солнце скрылось за горизонтом, Лесандро и Дейенерис удалились в королевские покои при храме. Огненная корона исчезла, но ее отпечаток остался — едва видимый нимб вокруг головы нового императора.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила Дейенерис, снимая серебряную корону.
— По-другому, — честно ответил Лесандро. — Словно стал частью чего-то большего. Рглор действительно благословил нас сегодня.
Он подошел к окну, откуда была видна вся империя. От Астапора до руин Пентоса, от берегов Узкого моря до степей дотракийцев — все эти земли теперь были под его властью.
— Что дальше? — спросила Дейенерис.
— Дальше — Вестерос, — ответил Лесандро. — Пора показать Семи Королевствам, что время Железного трона закончилось. Начинается время Огненного трона.
За окном горели тысячи огней — в домах, храмах, на кораблях в гавани. Каждый огонек был символом новой надежды, нового мира, который они создавали.
Лесандро Первый дир Новак, Король-Пророк, Император Огня и Света, начал свое правление. И мир уже никогда не будет прежним.
Ночь темна и полна ужасов. Но рассвет империи света уже наступил.
***
Красная жрица Мелисандра стояла на башне Драконьего Камня, глядя на пламя в священной жаровне. Огонь плясал перед ее глазами, но видения, которые он показывал, заставляли ее сердце сжиматься от тревоги.