Тайвин нахмурился.
— Расскажите подробнее о его методах ведения войны.
— Осады длятся не более дня, — начал перечислять Варис. — Стены рушатся от невидимых взрывов. Воины используют какое-то огненное оружие, которое прожигает любые доспехи. А сам огнерук... говорят, он может призывать пламя из воздуха.
— Магия, — пробормотал мейстер Пицель. — Колдовство и ересь.
— Действенное колдовство, — мрачно заметил Тайвин. — Мейстер Пицель, что вы знаете об этом культе Рглора?
Старый мейстер покопался в своих свитках.
— Древняя религия из Эссоса. Поклоняются огню и свету. Жрецы якобы могут воскрешать мертвых и управлять пламенем. В основном безобидные фанатики, но...
— Но?
— Но если этот огнерук действительно обладает такими способностями... он может быть крайне опасен.
Джоффри ерзал на троне, явно нервничая от поворота разговора.
— Что вы предлагаете, дедушка?
Тайвин долго молчал, обдумывая ситуацию.
— Первое — укрепить оборону Королевской Гавани. Восстановить городские стены, пополнить запасы, призвать дополнительные войска.
— Второе?
— Заключить союзы. Отправить послов в Винтерфелл, Орлиное Гнездо, Хайгарден. Если нам грозит вторжение, нужно объединить Семь Королевств.
— А Роб Старк? — спросил Варис. — Он ведь все еще в состоянии войны с нами.
— Старк — дурак, но не предатель родины, — ответил Тайвин. — Когда узнает об угрозе вторжения, должен одуматься.
Джоффри встал с трона, его лицо покраснело от гнева.
— Я не буду унижаться перед этими северными варварами! Я король! Они должны преклонить колени!
— Ваше величество, — терпеливо сказал Тайвин, — гордость — роскошь, которую мы не можем себе позволить. Если этот огнерук действительно высадится с двухсот тысячной армией...
— То мы их всех убьем! — заорал Джоффри. — У нас есть валирийская сталь! У нас есть лучшие рыцари! У нас есть...
— У нас есть пятьдесят тысяч человек в лучшем случае, — перебил его дедушка. — И большая часть из них разбросана по всему континенту.
Варис кашлянул, привлекая внимание.
— Есть еще одна проблема. По слухам, огнерук заключил союз с принцессой Дейенерис. А у Таргариенов есть сторонники в Вестеросе.
— Кто именно? — резко спросил Тайвин.
— Дом Мартелл из Дорна определенно. Возможно, некоторые лорды Простора. И, конечно, те, кто недоволен нынешним правлением.
— Предатели, — прошипел Джоффри. — Всех их нужно казнить!
— Казнить половину королевства накануне вторжения? — язвительно заметил Тайвин. — Блестящая стратегия, ваше величество.
Великий мейстер Пицель поднял дрожащую руку.
— Позвольте предложить... может быть, стоит попытаться договориться? Предложить этому огнеруку что-то взамен?
— Что мы можем предложить человеку, который уже правит империей? — спросил Тайвин.
— Признание его власти в Эссосе в обмен на отказ от претензий на Вестерос?
— Наивно, — покачал головой Варис. — Люди его типа не останавливаются на достигнутом. Ему нужен весь мир.
Джоффри вернулся на трон, его лицо приняло упрямое выражение.
— Я не буду торговаться с самозванцами! Пусть приходят! Мы покажем им, что значит сражаться с истинным королем!
Тайвин вздохнул, понимая бесполезность спора с внуком.
— Хорошо, ваше величество. Тогда готовимся к войне. Но по-настоящему готовимся. Варис, удвойте сеть агентов в Эссосе. Мне нужна полная информация о силах противника.
— Будет сделано, милорд.
— Мейстер Пицель, отправьте вороньи письма всем лордам-знаменосцам. Призывайте все войска к Королевской Гавани.
— Сир Мерин, удвойте охрану дворца и начните тренировки городской стражи.