— Лесть. — Оберин рассмеялся. — Мне нравится. А это моя племянница, принцесса Арианна, наследница Солнечного Копья.
Арианна сошла с коня с грациозностью пантеры.
— Император Огня и Света, — в ее голосе слышались насмешливые нотки. — Довольно громкий титул для бывшего раба.
— Принцесса. — Лесандро не дал себя спровоцировать. — Красота и острый язык. Истинная дочь Дорна.
— Ну что ж, давайте зайдем внутрь, — Оберин хлопнул в ладоши. — Я слышал, у тебя есть особенное вино. Говорят, оно горит в глотке, но не обжигает.
Они прошли в главный зал замка, где длинный стол был накрыт для пира. Лесандро усадил гостей по правую руку от себя, а сам занял место во главе стола. Слуги подали жареного козленка с пряностями, свежий хлеб и кувшины с вином, настоянным на травах Эссоса.
— Итак, — Оберин отпил вина и одобрительно прищурился. — Ты хочешь, чтобы Дорн присоединился к твоей войне против Железного трона. Что ты можешь предложить нам взамен?
— Месть, — Лесандро произнес это слово тихо, но оно прозвучало как удар молота. — Тайвин Ланнистер приказал изнасиловать и убить вашу сестру. Эта Гора раздавила голову ее детей. Разве этого недостаточно?
Лицо Оберина потемнело.
— Элия. — Он сжал кубок так, что костяшки пальцев побелели. — Да, этого достаточно. Но месть — блюдо, которое лучше подавать с победой. Что заставляет тебя думать, что твоя огненная магия преуспеет там, где не смогло Восстание Роберта?
— Потому что у Роберта не было этого. — Лесандро поднял руку, и пламя заплясало между его пальцами. Огонь не обжигал кожу, но жар от него был настолько сильным, что дорнийцы отшатнулись. — И у него не было ста пятидесяти тысяч огненных братьев, готовых умереть за правое дело.
Арианна наклонилась вперед.
— Красивое представление. Но фокусы не выигрывают войны. Что ты предлагаешь Дорну конкретно?
— Автономию. Дорн сохранит свои законы, обычаи и правителей. Никто не заставит вас преклонить колено перед Железным троном. — Лесандро откинулся на спинку кресла. — Но этого недостаточно, верно? Вы хотите большего.
— Мы хотим гарантий, — Оберин поставил кубок на стол. — Слова хороши, но династические браки лучше. Я слышал, ты ищешь младшую жену.
— Действительно. Дейенерис — моя королева и равная мне по статусу. Но империи нужны союзы, а союзам нужны узы крови. — Лесандро повернулся к Арианне. — Что думает об этом принцесса?
Арианна медленно поднялась из-за стола и подошла к окну.
— Младшая жена, — она произнесла эти слова с презрением. — В Дорне женщины правят наравне с мужчинами. Я наследница Солнечного Копья, а не наложница для чужестранца.
— Тогда не будь наложницей, — Лесандро тоже встал. — Будь королевой Дорна в составе империи. Твой отец может остаться принцем, но ты получишь корону и равный статус с Дейенерис.
Оберин засмеялся.
— Хитро. Очень хитро. Ты предлагаешь моей племяннице то, чего она хочет больше всего — власть.
— Власть, месть, независимость. — Лесандро перечислил по пальцам. — Разве этого недостаточно для союза?
Арианна обернулась от окна.
— А что получишь ты? Дорнийские копья полезны, но наши войска невелики. Зачем тебе этот брак?
— Легитимность. — Лесандро сел обратно. — Я завоевал Эссос огнем и мечом. Но в Вестеросе важны старые имена и древние права. Дом Мартелл правит Дорном тысячу лет. Этого нельзя купить или завоевать.
— И ты готов разделить власть ради этого? — Арианна вернулась к столу. — Дейенерис Таргариен согласилась?
— Моя жена понимает необходимость политических союзов. Она сама предложила этот брак. — Лесандро лгал, но делал это убедительно. — Драконорожденная знает цену единства.
Оберин обменялся взглядом с племянницей.
— Нам нужно время подумать. Это серьезное предложение.
— Конечно. Но не слишком долго. — Лесандро поднял кубок. — Ланнистеры не будут сидеть сложа руки. Каждый день промедления — их преимущество.