— Что вы предлагаете, мой лорд? — спросил сир Стаффорд.
Тайвин долго молчал, обдумывая варианты. Прямое военное противостояние было невозможно без флота. Дипломатия тоже не работала — железнорожденные явно не собирались идти на переговоры. Оставались только непрямые методы.
— Мы будем действовать через союзников, — наконец сказал он. — Отправьте письма во все Семь Королевств. Этот Лесандро угрожает не только нам, но и всем. Если он захватит Вестерос, ни один лорд не останется у власти.
— Думаете, кто-то откликнется?
— Станнис Баратеон ненавидит Таргариенов больше нас. Робб Старк заинтересован в ослаблении железнорожденных. Даже Ренли может понять угрозу. — Тайвин сел в кресло. — Пока что укрепляйте береговую оборону. Строите частоколы, роите рвы, готовьте катапульты. Пусть следующий десант обойдется им дороже.
— А что с флотом?
— Закажем новые корабли в Браавосе. Заплатим любую цену. Без флота мы беззащитны.
Когда совет закончился и командиры разошлись, Тайвин остался один с мейстером Крейленом.
— Мой лорд, — осторожно сказал старик. — Есть еще один вариант. Мы могли бы... попытаться переманить железнорожденных на свою сторону.
— Объяснитесь.
— Предложить им большую плату, чем этот император. Железнорожденные всегда служили тому, кто больше платит.
Тайвин покачал головой.
— Раньше — да. Но теперь у них есть нечто большее, чем золото. У них есть цель, вера, единство. Веларион Грейджой не просто разбойник. Он фанатик новой религии.
— Тогда что нас ждет?
— Долгая и кровавая война. — Тайвин встал и подошел к входу в шатер. За пределами видимости дымились руины Ланниспорта. — Но дом Ланнистеров переживал и худшие времена. Мы выстоим и на этот раз.
Однако в глубине души Тайвин понимал: эта война будет непохожа на все предыдущие. Впервые за много лет он столкнулся с противником, который превосходил его не только в силе, но и в организации. Этот Лесандро дир Новак был не просто удачливым авантюристом. Он был опасным врагом, способным изменить весь баланс сил в Вестеросе.
Но Тайвин Ланнистер не собирался сдаваться. Рычащий лев может быть ранен, но пока он жив, он остается смертельно опасным.
И этот самозванец-император скоро узнает, что означает навлечь на себя гнев Утеса Кастерли.
— Мейстер Крейлен, — позвал он.
— Да, мой лорд?
— Отправьте воронов всем нашим агентам в Эссосе. Пусть соберут всю информацию об этом Лесандро. Его прошлое, его слабости, его планы. Я хочу знать о нем все.
— Будет исполнено, мой лорд.
— И еще. Удвойте награду за голову Велариона Грейджоя. Этот предатель ответит за каждый сожженный дом.
Тайвин вышел из шатра и снова посмотрел на море. Где-то там, за горизонтом, плавали корабли его врагов. Но он найдет способ до них добраться.
Дом Ланнистеров всегда платил свои долги. И этот долг будет оплачен сполна.
***
Солнце еще не взошло над пирамидами Миэрина, когда тысячи людей уже собрались на Великой площади. Бывшие рабы, торговцы, ремесленники, воины — все они пришли стать свидетелями исторического события. Сегодня император Лесандро Первый дир Новак лично освящал Великий храм Рглора, крупнейшее религиозное сооружение в империи.
Храм возвышался в центре площади, заменив собой снесенную пирамиду работорговцев. Его красные стены из полированного камня уходили в небо на сто футов в высоту, а золотые купола сверкали в лучах восходящего солнца. Широкие ступени вели к главному входу, украшенному резьбой в виде языков пламени.
Лесандро стоял у подножия храма в полном облачении красного жреца. Алые одежды с золотыми узорами, высокий посох, увенчанный кристаллом огня, корона из расплавленного золота — все это делало его фигуру поистине величественной. Рядом с ним располагались Дейенерис в серебряных одеждах и высшие жрецы империи.