— Принц Доран, — начал он торжественно. — Император Лесандро Первый дир Новак шлет вам приветствие и предложение союза против общих врагов.
— Говорите, — коротко ответил Доран.
— Через месяц основные силы империи высадятся у берегов Дорна. Сто тысяч огненных братьев, тысяча кораблей, лучшее оружие известного мира. Император готов признать независимость Дорна в составе своей империи и предоставить вам статус вице-короля.
Доран кивнул. Условия были щедрыми.
— А что требуется от нас?
— Военная поддержка в походе на Королевскую Гавань. Ваши люди знают дороги и тайные тропы. Это даст нам преимущество.
— И что будет с нашими врагами?
Тизон улыбнулся — улыбкой человека, который знает правильный ответ.
— Император обещает, что Тайвин Ланнистер, Григор Клиган и все, кто причастен к убийству принцессы Элии, будут выданы Дорну для свершения справедливости.
Доран почувствовал, как что-то сжимается в груди. Двадцать лет ожидания, и вот наконец он услышал слова, которых ждал так долго.
— Принимаю условия союза, — сказал он спокойно. — Дорн будет сражаться на стороне императора.
— Есть еще одно дело, — добавил Тизон. — Ваша дочь принцесса Арианна согласилась стать младшей женой императора. Свадьба состоится сразу после взятия Королевской Гавани.
— Хорошо. — Доран не удивился. Он ожидал чего-то подобного. — Арианна всегда мечтала о короне. Теперь у нее будет шанс получить ее.
Когда делегация удалилась, Доран остался один в тронном зале. Он сидел в своем кресле, глядя на древние копья на стенах — оружие своих предков, которое скоро снова обагрится кровью.
— Элия, — прошептал он. — Сестра моя. Твоя смерть будет отомщена. Клянусь солнцем Дорна и копьем наших отцов — справедливость восторжествует.
За окнами тронного зала садилось солнце, окрашивая небо в красный цвет. Цвет крови. Цвет огня. Цвет мести, которой ждали двадцать лет.
Скоро копья Дорна снова пойдут в бой. И на этот раз они не остановятся, пока последний враг не ляжет мертвым у их ног.
Глава 8
Рассвет над Дорнийским морем был алым, словно само небо предвещало грядущую войну. С горизонта медленно надвигалась темная стена — тысяча кораблей Империи Огня и Света. Их красные паруса развевались на утреннем ветре, а из труб паровых судов поднимались столбы дыма, образуя над флотом настоящую тучу.
Лесандро стоял на мостике флагманского дредноута «Пламя Рглора» и смотрел на берега Вестероса. После двух лет завоеваний в Эссосе он наконец ступит на землю Семи Королевств. Здесь начнется последняя фаза его великого плана.
— Ваше величество, — адмирал Аурелио подошел с докладом. — Разведчики подтверждают: побережье свободно от вражеских сил. Дорнийцы отвели свои войска вглубь полуострова, как и договаривались.
— Отлично. — Лесандро взял подзорную трубу и изучил береговую линию. — Видите эту бухту? Там будет главный плацдарм. Пляжи широкие, подходы удобные. Начинайте высадку.
Операция началась с поразительной точностью. Первыми к берегу подошли десантные корабли — плоскодонные суда, специально построенные для высадки войск на необорудованные пляжи. Их носовые части опускались, превращаясь в аппарели, по которым на берег сходили отряды огненных братьев.
Мейстер Квиберн, стоявший рядом с императором, делал записи в своем блокноте.
— Впечатляющая организация, ваше величество. Каждый человек знает свое место и задачу.
— Это результат двух лет непрерывных тренировок, — ответил Лесандро. — Мои генералы изучили каждый аспект десантных операций. Посмотрите на Серого Червя.
Командир Безупречных действительно руководил высадкой как настоящий маэстро. Его люди выстраивались на пляже в идеальном порядке, тут же начиная строительство временных укреплений. Инженеры размечали позиции для артиллерии, а саперы готовили площадки для складов.