Но самым впечатляющим зрелищем была разгрузка техники. Огромные краны поднимали с кораблей разобранные катапульты, стационарные огнеметы, даже части осадных башен. Все это было заранее пронумеровано и подготовлено для быстрой сборки.
— Сколько времени потребуется для полной высадки? — спросил Квиберн.
— Три дня для людей, неделя для всего снаряжения, — ответил адмирал. — Но уже к вечеру у нас будет на берегу тридцать тысяч воинов.
Лесандро кивнул с удовлетворением. Он лично планировал эту операцию, учитывая опыт всех великих десантов в истории. Высадка в Дорне должна была стать образцом военного искусства.
К полудню на пляже уже кипела жизнь. Выросли ряды палаток, были установлены первые огнеметы, а дороги вглубь полуострова патрулировали разведчики на быстрых конях. Дорнийские проводники, присланные принцем Дораном, помогали ориентироваться на местности.
— Ваше величество! — к императору подошел капитан дорнийцев. — Принц Доран ждет вас в Солнечном Копье. Готов весь дорнийский совет, включая принцессу Арианну.
— Скоро. — Лесандро взглянул на берег, где продолжалась разгрузка. — Сначала хочу убедиться, что плацдарм надежно защищен.
Действительно, безопасность была главным приоритетом. По периметру лагеря строились земляные валы, усиленные частоколом. Между валами устанавливались стационарные огнеметы, способные превратить любую атаку в огненный ад. А в море патрулировали легкие крейсеры, готовые отразить нападение с моря.
— Мейстер Квиберн, — обратился Лесандро к своему советнику. — Как продвигается сборка мастерских?
— Превосходно, ваше величество. К завтрашнему утру у нас будет действующая кузница, алхимическая лаборатория и мастерская по ремонту оружия. Через три дня сможем производить боеприпасы прямо здесь.
Это было еще одним нововведением Лесандро — полевые мастерские, которые обеспечивали армию всем необходимым независимо от снабжения из Эссоса. Каждая деталь была продумана заранее.
Ближе к вечеру император наконец сошел на берег Вестероса. Его встретила делегация высших офицеров и дорнийских лордов. Лесандро опустился на одно колено и взял в руки горсть дорнийской земли.
— Рглор, Владыка Света, — произнес он торжественно. — Я ступаю на эту землю не как завоеватель, а как освободитель. Благослови наше праведное дело.
Земля в его руках на мгновение вспыхнула, но не сгорела — напротив, стала плодороднее, словно благословленная свыше.
— Поразительно, — прошептал один из дорнийских лордов. — Боги действительно на его стороне.
Первый лагерь был разбит в десяти милях от берега, на холмах, откуда открывался прекрасный обзор на окрестности. Лесандро лично выбрал это место еще по картам — здесь сходились три дороги, ведущие к крупнейшим городам Дорна.
— Генерал Серый Червь, — приказал император. — Разместите Безупречных в центре лагеря. Они будут нашим стальным кулаком.
— Слушаюсь, ваше величество.
— Командир Джого, ваша дотракийская конница займет правый фланг. Вы будете нашими глазами и ушами.
— Будет исполнено, кхал!
— Полковник Торвен, — Лесандро обратился к командиру огненных братьев. — Левый фланг за вами. Особое внимание — дорогам на север.
Организация лагеря поражала своей продуманностью. В центре располагался штабной комплекс с картографическим отделом, радиосвязью на кристаллах и алхимической лабораторией. Вокруг него концентрическими кругами стояли палатки различных подразделений.
Особое место занимал полевой храм Рглора. Его установили на самом высоком холме, чтобы Священное Пламя было видно издалека. Жрецы проводили ежедневные службы, поддерживая боевой дух войск и лечя раненых.
— Ваше величество, — доложил главный инженер Аргон. — Мы можем начать строительство постоянных укреплений. За месяц возведем настоящую крепость.
— Делайте. — Лесандро изучал карты на штабном столе. — Этот лагерь станет нашей главной базой для похода на север. Он должен быть неприступным.