Один из его набросков и увидел Командир, приехавший на завод по своим делам, а увидев, предложил вместе нарисовать танк будущего. Командир рассказывает, как он его представляет, а Валера переносит слова на бумагу.
В результате получился просто монстр: приземистый, мощный, с низким силуэтом и сферической приплющенной башней, 120-мм длинноствольным орудием и широченными гусеницами. Художник сравнил результат их совместного труда со своим рисунком и испугался.
Испугался, что это первая и последняя их совместная работа. Но оказалось, что боялся он совершенно напрасно, Командир также был рад найти человека, который сможет воплотить его фантазии во что-то материальное. И Валера довольно быстро поменял не только работу, но и место жительства.
Первые же рисунки произвели на бойцов неизгладимое впечатление и получили полнейшее одобрение. На данный момент у Валеры было трое добровольных помощников, умеющих рисовать довольно прилично, и сколько угодно не умеющих вообще.
Сложилась и определённая технология. Командир рассказывает Валере концепцию и сидит рядом, поправляя и объясняя, пока не выходит то, что он хотел. Потом Командир как всегда уезжает, а Валера с помощниками начинают творить. Часто он выписывает только центральную фигуру, а остальное доделывают другие.
Все картины делились на жанры. От наставников курсанты узнали, например, что огромный бронированный бомбардировщик аж с шестнадцатью паровыми котлами, по четыре на каждое крыло – это картина в жанре паропанк. Стройный ушастый нелюдь-лучник, одетый в странный маскхалат из листьев – уже фэнтези. Ну а Союз-Аполлон нарисован в самом понятном бойцам жанре – техно-милитари.
ШБМ "Союз-Аполлон" и стала, если можно так выразиться, главным героем нового проекта. Творческий коллектив нарисовал не много не мало – историю, если говорить на американский манер – комикс. А так как наставники, не скрывая, гордились причастностью к столь великому событию, то без проволочек ознакомили с комиксом и неофитов. Частично саботировав вечерние занятия с оружием, Ян как-то принёс целый альбом, где на каждой странице было по несколько рисунков.
Этот альбом и поведал курсантам о полном опасностей и трудностей боевом пути Чуи Чубайса, не просто отважного пилота ШБМ-ки, но и межзвёздного странника. Рыжий косматый Чубайс вместе со своим механоидом был перемещён на Землю высокоразвитой цивилизацией с одной из звёзд созвездия Ворон для помощи первому коммунистическому государству планеты в борьбе с мировым империализмом.
Оказалось, прилетел Чуи как раз вовремя, чтобы попасть к началу развязанного Японией конфликта на Дальнем Востоке. В первом рисованном рассказе, или, как тут говорили, номере, «Союз-Аполлон» совместно с кораблями Тихоокеанского флота срывает вероломную высадку японского десанта прямо у Владивостока, но получает серьёзные повреждения от прямого попадания 460-мм снаряда, выпущенного с новейшего японского линкора. Тем не менее, высадка десанта сорвана, и Японии приходится сесть за стол переговоров.
Из второго номера курсанты узнали, что от попадания японского снаряда у ШБМ в числе других повреждений были выведены из строя два важнейших узла: биомагнетический защитный купол и гравитационная антенна, по сути выполнявшая роль ствола гравитационной пушки. И пока советские инженеры как могли латали "Союз-Аполлон", японцы под прикрытием переговоров готовились напасть снова. Но теперь в бой должны были пойти не простые солдаты, а выращенные на секретных подземных заводах упыри-камикадзе, которые получились скрещиванием человека с волком и летучей мышью.
Третий номер рассказывает больше об окружении Чуи. О храбром командире экипажа 130-метрового дирижабля «Революционер" Чепалове, который будет перевозить механоида, потерявшего прыжковые ускорители, но сохранившего компенсаторы гравитации. О гениальном советском инженере-конструкторе Рузманове, сумевшим поставить на ШБМ четыре 12-дюймовых пушки, что было очень и очень непросто. Но главное – о двух китайских разведчицах, внедрённых в японский генеральный штаб, которые сумели достать информацию по проекту «Багровый туман». Девушки были так глубоко законспирированы, что про их существование знало всего три человека. Работали они в уникальных масках, делающих их лица типично японскими, и даже в совершенно секретных документах проходили под псевдонимами «Гайка» и «Отвёртка».