Стоит ли говорить, что с тех пор я стал заходить в "Кофечайник" по три раза на дню?
Я бы наверное, делал это даже чаще, если бы только мог. День проходил так: утром я шагал в школу, и заходил за кофе. Смотрел на Леру (тогда я еще не знал, как ее зовут), и старался задержаться подольше, старательно искал темы для разговора, до тех пор, пока не начинал опаздывать. Запыхавшийся прибегал на первый урок, сердце быстро-быстро колотилось от бега, кофеина и чего-то еще.
Дальше первые четыре урока тянулись для меня бесконечной вереницей неторопливых, еле-еле сменяющих друг друга минут. Я в полуха слушал голоса учителей, даже порой о чем-то беседовал с соседями по парте - но мысли мои были не здесь, а примерно на километр южнее по Проспекту Энергетиков, где находилась кофейня с дурацким названием "Кофечайник". И я будто пытался загипнотизировать секундную стрелку часов, потому что именно от нее все зависело - как быстро пройдут эти секунды, которые потом сложатся в минуты, которые потом сложатся в часы, а потом наступит время обеда.
Затем я шел по проспекту, подставив лицо солнечным лучам, и лихорадочно придумывал, о чем бы таком еще поговорить с той девчонкой, чтобы продлить наше с ней общение хотя бы на несколько секунд. И весь мир казался таким живым, таким свежим, словно бы только-только родившимся.
И меня до жути пугала мысль, что так будет не всегда. Ведь это когда-нибудь закончится. Все кончается, и даже звезды коллапсируют, превращаясь в чёрные дыры. Что уж говорить о человеческом счастье, столь хрупком и мимолетном.
Я перешагивал порог "Кофечайника", с таким волнением, будто выходил на сцену театра в день премьеры - и премьера моя случалась по три раза на дню, на протяжении двух последних недель мая. Если Лера была за стойкой, я тут же ощущал, что сердце начинает биться где-то в глотке, а не там, где ему, вообще-то положено. Если нет - то я звонил в звоночек, и она появлялась, а дальше читайте чуть выше.
Так, один раз я задал ей вопрос, который, на самом деле, давно меня мучал:
-А вы что, в школу совсем не ходите?
Она рассмеялась, как она часто это делала, заставляя меня гадать, насколько этот смех искренний.
-Я школу в прошлом году закончила. Сейчас в техникуме учусь. Но там можно не ходить. Это все так, чтобы корочка была.
-А-а-а, - протянул я и зачем-то добавил: - а я вот в десятый решил пойти.
Она поставила передо мной стаканчик с маленьким макиато (до сих пор меня передергивает от этого вкуса) и неожиданно произнесла:
-Давай на "ты" уже. Меня Лера зовут.
-Серёжа, - представился я и, поймав на себе взгляд ярко-зеленых глаз, благоразумно отвернулся, чтобы не сгореть от этого холодного зеленого света. И стал снимать пленку с пластиковой трубочки.
-И что, вы... То есть, ты, без выходных работаете... аешь?
-Ну нет, что я, дурочка что ли? - судя по голосу, Лера улыбнулась, но смотреть на нее я не решался - был уверен, что от этой улыбки сгорю прямо здесь. Только кучка пепла останется, - с понедельника по пятницу. А по выходным я сплю.
-А на кого учишься?
-Громкое слово - "учишься". Разве ж это учеба? Вообще, на повара, но моей стряпней только тараканов травить.
-Зато кофе хорошо варишь.
-Это не я. Это кофемашина.
Я все-таки рискнул посмотреть на Леру. Она улыбалась.
-Вечером придешь?
Я сглотнул тяжелую, вязкую слюну и хрипло ответил:
-Обязательно.