— Э-э-э... я ищу Мемфиса.
— О, — она нахмурилась, — ты его подруга?
— Что-то вроде этого, — пробормотала я.
Закусив губу, девушка на минуту задумалась. Оглядевшись, она сказала:
— Я не должна делать этого, но ладно, — она провела меня через кухню и заднюю дверь, — у него сейчас перерыв. Обычно его можно найти где-нибудь тут.
Она попыталась закрыть дверь, оставив меня на улице, потом добавила:
— Пожалуйста, не говори никому, что это я сделала.
— Конечно, не скажу, — заверила я ее.
— Спасибо. — Она с облегчением улыбнулась мне.
Пройдя мимо мусорных контейнеров и пакетов с мусором, я наконец-то увидела Мемфиса, сидящего на бетонном выступе. Опустив руки вниз, он сделал глубокий вдох, моя тень будто ласкала его тело. Затем медленно посмотрел вверх. Я не была готова увидеть столько боли в его глазах. И была настолько потрясена ею, что не могла говорить, но он спас меня от неловкости.
— Привет.
— Здравствуй, — пискнула я.
Зачем мне потребовалось делать настолько неловкие для нас вещи? Мемфис был хорошим парнем. О котором мечтала каждая девушка. Он был добрым и милым. У него была постоянная работа. Он был забавным. Он был всем, к чему я не была готова.
Подняв голову, он посмотрел на меня.
— Полагаю, ты пришла не просто поздороваться. Если это так, считай, что все уже сделала и можешь уйти прямо сейчас.
Его слова прозвучали достаточно резко, но в действительности не были такими. Они были менее грубыми, чем я заслуживала. Мемфис говорил тихо, без ненависти, лишь горечь звучала в его голосе.
— Нет, — наконец произнесла я, — я не за этим пришла сюда.
— Я так не думаю. — Он снова опусти взгляд на землю.
— Хочу, чтобы ты знал, как я сожалею обо всем, что сделала.
— Использовала меня? — Он сдвинул медного цвета волосы с глаз. — Так как именно это ты и сделала.
— Я не использовала тебя… не так, как ты думаешь, — тембр моего голоса был похож на мольбу. Я хотела, чтобы он понял, что я не бездушная, как он считал. — Ты мне нравишься, Мемфис.
— Но есть кто-то еще, — заявил он. — Хотелось бы, чтобы ты рассказала мне правду, вместо того, чтобы врать и уверять, что у тебя нет парня, и...
— Я не лгала тебе. У меня, правда, нет парня. Все сложно...
— Так, вчера... тот поцелуй...
Он собирался заставить меня сказать это.
— Я... я... О, Боже. — Я отвернулась, неуверенная, готова ли рассказать ему, какой бардак творился в моих мыслях.
— Просто скажи мне. Я уже большой мальчик. Почему. Ты. Это. Сделала. Зачем поцеловала меня?
Я напряглась, почувствовав его руку на своем плече. Он заставил меня развернуться. Я не слышала, как он подошел. Громко сглотнула, уставившись на пуговицу на его рубашке. Большим и указательным пальцами он приподнял мой подбородок.
— Посмотри на меня, Саттон.
Я уставилась на него. Было безумно больно смотреть ему в глаза. Его взгляд был тверд, пока он ждал, когда я отвечу ему. Дыхание сорвалось с моих губ дрожью, что мне не понравилось. Я привыкла быть сильной, но сейчас я чувствовала, что это не так. На мгновение раскрыла рот, словно рыба, неготовая произнести слова вслух.
— М-Мне нужно было узнать…
— Тебе необходимо узнать что? — Его голос был мягким, не раздраженным.
Слезы текли по моим щекам, и он протянул руку, стирая их большими пальцами.
— То, что я испытываю к нему, больше того, что я чувствую к тебе.
Мои слова были едва громче шепота, практически скрытые шорохом ветра, но он услышал их. Закрыв глаза, испустил глубокий вздох.
— Я знал. Понял это, как только он забрал тебя.
— Прости, — сказала я уже в тысячный раз, и что-то подсказало мне, что это был далеко не последний раз, когда я просила прощения у Мемфиса.
Наклонившись вперед, я прижалась лбом к его твердой груди и всхлипнула. Интуиция подсказывала мне, что Мемфис был именно тем парнем, который может излечить меня и, в конечном счете, подарить любовь. Но я не была готова принять это. Кэлин был тем, кого я жаждала.
Длинные пальцы Мемфиса поглаживали мои волосы.
— Мне тоже жаль.
Я почувствовала его губы, целующие меня в макушку. Не знаю, как долго мы стояли там, должно быть, слишком долго.
— Я запуталась, — пробормотала я, отстранившись, чтобы вытереть тушь со щек.
— Подожди здесь, — скомандовал он и исчез внутри здания.
Мгновение спустя Мемфис вернулся с влажной салфеткой. Я протянула руку, готовясь взять ее, но он не позволил мне.
— Разреши мне, — прошептал он.
Мемфис нежно вытер черные потеки с моего лица. Я не могла постичь его доброту. Я бы просто отвергла его. Он ведь должен был ненавидеть меня, но не делал этого. Мемфис был не таким. Он был одним из хороших парней.