— Да, конечно. — Я пожала плечами.
— Скоро вернусь. — Она снова улыбнулась каждому из нас.
Альба вернулась спустя несколько минут и протянула мне бумагу.
— Что вы думаете об этом? — спросила она, явно переживая о моей реакции.
— Это замечательно, — ахнула я. Слово «свобода» было исполнено простым шрифтом, но верхняя часть буквы «а» будто бы уплывала, ее концы превратились в крылья улетающей птицы. — Очень красиво, — продолжила я.
— Вот и прекрасно, — улыбнулась она, выдвигая стул и присаживаясь.
Она принялась все настраивать, потом вытащила эскиз.
— Может нужно подержать твою руку? — откуда-то позади меня подшучивал Кэлин.
Я закатила глаза.
— Вряд ли.
Шум машинки заполнил комнату. Я закрыла глаза и расслабила руку. Было не больно, вовсе нет, по крайней мере, для меня. На самом деле, небольшой укол боли показался мне приятным.
— Все готово, — сказала Альба, вытирая излишки чернил с моего запястья, потом забинтовала его и рассказала, как ухаживать за татуировкой.
Затем наступила очередь Кэлина. Он протянул ей листок бумаги, на котором было изображено то, что он хотел нанести себе. После обсуждения области для татуировки и шрифтов, Альба снова оставила нас в покое.
— Что ты набьешь? — спросила я.
— Увидишь, — прозвучал его хитрый ответ.
— Давай, скажи мне, — взмолилась я, но он не ответил.
Я не видела сам текст, пока Альба не положила набросок на кожу верхней части спины Кэлина.
— Судьба всегда рядом, чтобы вести нас домой, — прочитала я. Он посмотрел на меня с грустью в глазах. — Твоя мама написала это, не так ли?
Кэлин просто кивнул и отвернулся, глядя перед собой.
Я снова и снова повторяла эти слова в голове, поражаясь их смыслу. Если верить в судьбу, то что бы мы ни делали или кем бы ни стали, некоторые вещи в жизни просто предначертаны нам свыше. И нет смысла бороться с ними. Мы не сможем ничего изменить. И просто должны принять их.
Как только его татуировка была сделана, мы заплатили Альбе и распрощались.
А потом просто гуляли по городу, не держась за руки. Наши отношения никогда не будут нежными и слащавыми, ни за что. Мы зашли в несколько магазинчиков, и в итоге остановились, чтобы съесть поздний обед.
Невозможно описать, насколько странно я себя чувствовала, обедая средь бела дня в ресторане с Кэлином Грегори. Мы не слишком много разговаривали. Думаю, потому что оба чувствовали себя крайне неловко. До сих пор все наше общение в значительной степени происходили за закрытыми дверями квартиры.
По пути домой я заметила кое-что в одном из многочисленных магазинов и оставила его подождать на улице, пока сама заглянула внутрь. С уже приобретенным товаром я вышла на улицу и передала Кэлину пакет. Он поднял его и потряс.
— Что это?
— Подарок, — улыбнулась я, покачиваясь взад-вперед.
— Подарок? В честь чего? Мы что-то празднуем?
— Нет, — засмеялась я. — Просто увидев его в витрине магазина, подумала, что он тебе подойдет.
— Ах, — пробормотал он, когда мы направились дальше. — Я могу открыть его?
— Да, конечно.
— Знаешь, — сказал он, порывшись в пакете, — не могу вспомнить когда мне в последний раз кто-то дарил подарок.
Я нахмурилась.
— Ну, ты получил его сейчас.
Вытащив подарок из пакета, и развернув оберточную бумагу, он в недоумении уставился на куклу в своих руках. Затем, прочитав надпись, он посмотрел на меня с игривой улыбкой.
— Черт… Кукла? Действительно, Саттон?
Я лишь пожала плечами с невинным видом.
— Это будет кстати. Когда ты злишься, просто возьми ее, а не...
— Тебя? Кого-то другого? — Он склонил голову, сгорая от стыда, и я была уверена, что он вспомнил, сколько раз терял хладнокровие рядом со мной.
— Это просто шутка, Кэлин. — Я опять пожала плечами. — Пожалуйста, не воспринимай все так серьёзно. Честно говоря, она означает несколько другое.
Он заставил себя улыбнуться.
— Спасибо, — пробормотал он, убирая подарок обратно в пакет.
Я вдруг почувствовала себя неуверенно из-за подарка и очень надеялась, что не сильно расстроила его. Я просто хотела быть смешной.
Уже в подъезде рядом с квартирой я схватила Кэлина за руку и остановила его.
— Что? — рявкнул он, его голос звучал грубо.
Да, видимо ему очень не понравилась эта глупая кукла.
— Я хочу кое-что сделать.
Ухмылка медленно появилась на его губах, когда он осмотрелся вокруг.
— Ты хочешь заняться сексом здесь?
— Нет. — Я рассмеялась и покачала головой.
— Ну, как?
— Ну... — я замялась и уставилась вниз от смущения. — Я... всегда хотела... ладно, это действительно прозвучит глупо, — я покраснела.