– Тей, Ларри хочет, чтобы над сценарием я работал вместе с ним.
– Неужели?
– Разве это не совпадает с твоими желаниями?
– Только если он не станет его весь переделывать.
– Это же в твоих интересах. Если он примет участие, сценарий наверняка получится классный, и ты сможешь играть свою. главную роль.
– Оливер, это моя картина! – с негодованием воскликнула Тейлор. – Моя!
– Ты сама все время ворчала, что Ларри тебе не помогает.
– Хорошо-хорошо, – нетерпеливо перебила она. – Поговорим, когда вернусь. И кстати…
– Что?
– В следующий раз, когда пойдешь с нами в ресторан, будь добр, не тащи с собой никаких девиц.
– Да это же лучше, если я буду с девушкой. Ларри тогда ничего не заподозрит.
– Ларри и так ничего не подозревает, – с раздражением сказала Тейлор. – Он просто позволил себе один глупый вопрос, без всяких оснований. Если Ларри и стал бы меня подозревать, то уж не в связи с таким типом, как ты.
– Благодарю.
– Не за что.
Хорошо, что она решила пойти в сауну. Что ей сейчас действительно было необходимо, так это как следует расслабиться.
Брайан привез Ники домой только в половине четвертого. Они провели вместе чудесный день, и оба получили колоссальное удовольствие. Съели ленч в рыбном ресторане на берегу, прошлись по магазинам, прочесали салон грамзаписи, где Брайан силой накупил ей в подарок целую кучу дисков. Затем они на всех парусах помчались домой, поскольку Ники вдруг осознала, что уже поздно и Сэфрон может нагрянуть с минуты на минуту. Сейчас, подъезжая к дому, Ники почувствовала, что ей не хочется расставаться с Брайаном.
– Желаю тебе веселого вечера, – сказал он. – Постарайся не очень набраться.
– Постараюсь, – сказала Ники. – Но обещать не могу.
– И помни: стриптизеров руками не трогать!
– Не трогать, говоришь? – усмехнулась она.
– Это запрещено, – продолжал дразнить он. – Ну, разве что один разочек, и то слегка.
– Разрешаешь?
– Валяй.
– Ну ладно, мне пора, – сказала она неохотно. —Угу.
– Хм-мм… Брайан?
– Что?
– Знаешь, я всерьез подумываю о том, чтобы разорвать помолвку.
– Не заставляй меня на тебя давить.
– А ты и не давишь, – быстро проговорила она. – Я просто думаю, надо сказать Эвану, что лучше будет дождаться, когда мне исполнится двадцать. Понимаешь, меня настораживают некоторые вещи. И не только это его благоговение перед матерью.
– Наверное, тебе просто не следовало ему так безотчетно верить.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Послушай, Ник. В последнее время мы с тобой действительно как-то сблизились, и мне будет страшно, если ты сделаешь такой важный шаг с закрытыми глазами. Так что… будь осмотрительна.
– Каким же образом?
– Ну, например, спроси Эвана об Эби.
– Кто такая Эби?
– Актриса, в нашем фильме снимается.
– Эби Крисчен?
– Она самая.
– Ты хочешь сказать…
– Ничего я не хочу сказать. Просто советую тебе задать этот вопрос Эвану.
Ники пронзило дурное предчувствие. Эби Крисчен – кинозвезда. Если Эван завел с ней шашни, то она ей не конкурент. Да и стоит ли?..
– Ладно, не будем об этом сейчас. – Ники тряхнула головой. – Выйду я замуж или нет – сегодня у меня девичник, и я намерена оторваться по полной.
– В котором часу Эван прилетает?
– Он не сказал.
– Если захочешь снова вместе позавтракать, ты мне позвони. Обещаю, что на этот раз мы дальше Лос-Анджелеса не поедем.
– А ты сегодня чем занят? – поинтересовалась Ники.
– Попытаюсь определить, кого мне больше хочется – блондинку, брюнетку или рыжую, – усмехнулся Брайан. – Вызову себе кого-нибудь по телефону.
– Ты что же, забыл свою русскую матрешку? – подыграла ему Ники. – Она на тебя с таким вожделением поглядывала!
– Если 6 я тебя не знал, – со смехом заявил он, – решил бы, что ты ревнуешь.
– Я тебя умоляю! – возмущенно воскликнула Ники. – G каждым днем самомнение у тебя все больше и больше.
– И это еще не предел! – Брайан помог ей выгрузить из машины покупки, и лукаво подмигнул. – Если вернешься до полуночи, позвони мне.
– То есть?
– Можешь звонить в любое время, – уточнил он и опять сел за руль. – Мне интересно узнать, как все прошло.
– Непременно.
Ники проводила его взглядом и только потом вошла в дом. Брайан Рихтер… Пора было взглянуть правде в глаза. Вот кто ей действительно нужен!
Она выходит замуж не за того брата.
Брайан отъехал от дома и не заметил припаркованный чуть ниже старый зеленый «Шевроле».
Не заметила его и Ники, когда, тихонько напевая, входила в дом с кучей свертков в руках. Настроение у нее было превосходное – так почему-то всегда на нее действовал Брайан.
Эрик Верной в угрюмом молчании проследил, как Ники вошла в дом. В машине рядом с ним сидели Верзила Марк, Дэви и Малыш Джо. Они провели тут уже два с половиной часа, и вонь в салоне стояла нестерпимая. Они что, вообще никогда не моются?
– Кого мы ждем? – то и дело спрашивал Верзила Марк. – И где она, собственно говоря?