Вайтмора пустили к Роуз вчера вечером. Он не побоялся сам приехать в старый форт договариваться о выкупе, но переговоры оказались не таким простым делом.
— Твой Ольсен принес все оставшиеся деньги, но их хватило только на залог, — негромко говорил Рио, присев на край топчана рядом с Роуз. — Я бы занял тебе, но Красный Гарри запросил столько, что даже у меня нет возможности собрать такую сумму. Не так давно я неудачно вложил деньги — помнишь, я рассказывал об ограблении в Санта-Кларе?
Роуз кивнула. Лекарства еще действовали, в голове плыло и мутилось и очень хотелось спать.
— Красный Гарри не разменивается на мелочи там, где можно сорвать большой куш, — Рио неловко развел руками. — Он не сбавит ни цента.
— Что теперь? — спросила Роуз. — И что за залог?
— Залог, чтобы он согласился подождать. Я отправил телеграмму в Нью-Порк. Как быстро оттуда переведут деньги, тебе лучше знать. И еще, не потребуют ли у твоего человека приехать и доложить все лично. Я бы, честно сказать, потребовал. Будь осторожна. Уж прости, но думаю, время игр закончилось. Я понимаю, почему ты решила приехать сюда под видом мужчины. Но, прямо скажем, если присмотреться, вряд ли ошибешься. И это только осложняет ситуацию. Девушка из столицы на Диком Западе… — он сокрушенно покачал головой. — Да еще и в лапах бандитов! Я вижу, вчера тебе уже досталось, не зли Гарри и его людей.
— Спасибо, что согласился заняться всем этим, — вздохнула Роуз. — Ты ведь тоже рискуешь.
— У меня лучшие кони Запада, — усмехнулся Рио. — Меня невыгодно убивать.
Роуз не слишком поняла связь, но переспрашивать не стала. Тем более что как раз в этот миг вошел Красный Гарри, и Рио вскочил.
— Проваливай. Все сказал, что нужно было?
— Да, — он отряхнул от сена свою щегольскую белую шляпу, надвинул на глаза. — До встречи… как хоть зовут тебя на самом деле?
— Роуз, — ответила она, — Розабелла Хайд.
Вайтмор приподнял шляпу в вежливом поклоне, на что Красный Гарри презрительно хмыкнул.
— Надеюсь, все закончится благополучно, мисс Хайд.
И ушел.
Роуз тоже хотела бы на это надеяться. Но Красный Гарри, видимо, не собирался держать пленницу взаперти в тихом месте, дожидаясь выкупа. Похоже было на то, что придется вкусить всех тягот бандитской жизни. И затянется это надолго: Рио был прав, когда говорил о том, что Олле могут вызвать для личного доклада. Сэр Контело никогда не стал бы тем, кто есть, страдай он излишней доверчивостью.
Довольно скоро выехали на широкую неровную дорогу. Здесь, кажется, прошел недавно большой гурт скота — пыль еще не до конца улеглась. Красный Гарри надвинул на лицо платок. Роуз покосилась на Маркиза, на Красавчика — те тоже прикрыли лица — и сделала так же.
Дорога тянулась и тянулась, солнце поднималось все выше, живот давно подвело от голода. Наконец свернули к небольшой рощице. Роуз перевела дух: привал, наконец-то! Но бандиты, спешившись, повели коней в поводу, и она на подгибающихся ногах поплелась следом.
Чахлую рощу прошли насквозь и остановились, немного не дойдя до опушки. Теперь Роуз поняла, куда именно вел их Красный Гарри: шагах в ста отсюда сверкали новенькие рельсы железной дороги.
— Ждем, — Маркиз спрыгнул на траву. — Времени полно.
— Пора пожрать, — сказал Красный Гарри, и Роуз молча, но искренне с ним согласилась. Давно пора! — Красавчик, организуй. Ты! — он отобрал у Роуз поводья, махнул куда-то вправо. — Там речка. Воды принеси.
Красавчик сунул ей в руки три фляги, подтолкнул в сторону деревьев.
— Быстрее, милая, спасай нас от жажды.
Роуз стянула с лица пропылившийся платок и поплелась в рощу. Речку нашла быстро, пока жадно пила, умывалась, отстирывала от дорожной пыли платок и набирала воду, чуть не выронила свое неожиданное оружие. Ножи Красавчик принес еще вчера, велел не терять, если «прекрасная гостья» не хочет, чтобы «глухой к красоте Гусь» попробовал на ней остроту остальных своих штучек. Роуз не хотела, поэтому запрятала один за голенище сапога, поглубже, а второй сунула за пояс. Она не очень хорошо понимала, зачем ей ножи и что с ними делать. Драться ими она бы вряд ли смогла, даже если б очень захотела.