— Какой ты вежливый, — Джин качнула бедрами. — Почти такой же вежливый, как красавчик Рио. И целуешься, наверное, так же хорошо?
— Э-э, давайте мы не будем это проверять, — Роуз торопливо села. Только этого ей не хватало!
— Зря, Рио совсем не ревнивый, — кончик языка прошелся по пухлым губам.— Как ты мило краснеешь. А хочешь…
Хлопнула дверь. Джин осеклась, бросив короткий взгляд за спину Роуз, выпрямилась:
— Завтрак и кофе. Сейчас принесу, мистер.
Роуз обернулась. Через зал шла женщина, назвать которую красоткой было бы, пожалуй, оскорблением. «Ослепительная и неприступная» подходило больше. Мужской костюм сидел на ней лучше, чем на ином мужчине, и уж точно гораздо лучше, чем на самой Роуз! Из-под шляпы струились пряди огненных волос, губы улыбались с небрежным превосходством, а взгляд убивал вернее пистолетов. Впрочем, пистолеты у нее тоже были.
Опасная красавица остановилась возле столика Роуз, и та поспешно вскочила:
— Добрый день, э-э…
— Марджи, — усмехнулась она, смерив Роуз медленным, слишком пристальным взглядом. — Хозяйка «Красотки Рози». Что такой приличный господин забыл в наших краях?
— Очень приятно, — улыбнулась Роуз. — У меня дела с мистером Вайтмором.
Вспомнилось все, что Рио наговорил о хозяйке «Красотки» вчера, и вот теперь Роуз поверила каждому слову. И что влюблена в убийцу, и что сама убьет запросто. Прозвище «Гремучка» необъяснимо ей шло, как подошло бы и более откровенное «Гремучая змея Марджи».
— Вот как, — Марджи придвинула себе стул и села напротив. — Вайтмор — это рекомендация. Джин, завтрак мне! Рассказывайте, мистер, — предложила она с мягкой улыбкой, заметно выделив последнее слово. — О своих постояльцах я предпочитаю узнавать от них самих, а не из сплетен. Хотя сплетни до меня все равно дойдут, даже не сомневайтесь. В наших краях новости разлетаются быстрей индейских стрел.
При хозяйке Джин вела себя скромницей, и ждать завтрака не пришлось ни одной лишней минуты. Даже кофе оказался вполне приемлемым — по крайней мере, достаточно крепким, густым и горячим.
И Роуз рассказала ей все то, что Марджи и так бы услышала, и немного больше — потому что чувствовала искренний интерес. К тому же, хозяйка «Красотки Рози» могла оказаться полезной союзницей. «А то и защитой», — мелькнула трусливая мыслишка, стоило Роуз вспомнить вчерашний «радушный» прием. А вот показалось или нет, что Марджи в секунду разгадала так старательно устроенный отцом маскарад с переодеванием — Роуз так и не поняла. Может, она просто сама не слишком-то верит, что у нее в самом деле получается достоверно отыгрывать мужчину?
— Хорошо, что вы не строите мне глазки, мистер, — усмехнулась вдруг Марджи, прервав на полуслове рассказ об интересах сэра Марка Контело на Западе. — Вы, похоже, поумнее тех многих, кто считал, что с одинокой женщиной все позволено. — Роуз под чересчур насмешливым взглядом поспешно уткнулась в остатки кофе. Значит, все-таки не показалось? Или…
— Добро пожаловать в «Красотку Рози», я вам рада, — Марджи отодвинула опустевшую тарелку и поднялась: — Дела не ждут.
Резко повернулась — волосы взметнулись огненной волной — и ушла в кухню. Роуз посмотрела на часы — дела не ждали и ее, скоро должен был подойти управляющий Вайтмора, Бобби, да. А вот чем занять три дня между утверждением договора и отправкой партии? Она вздохнула и попросила Джин принести еще кофе. Это будут самые скучные дни в ее жизни.
ГЛАВА 2
Вечер походил на вчерашний как две капли виски. Роуз сидела все за тем же столиком в углу и чувствовала себя все так же неловко. Правда сегодня ее почти не разглядывали. Кажется, Марджи привезла новых танцовщиц, и теперь здешняя публика с интересом таращилась на сцену, а сальные шуточки и взрывы хохота были адресованы девочкам. Роуз на сцену почти не смотрела — из ее угла был виден только небольшой кусок, в котором изредка мелькали колени, узкие лодыжки, обтянутые полосатыми чулками, и яркие туфли.
Вайтмор еще не пришел. Роуз в который раз с тоской посмотрела на непочатую бутылку виски. С каким удовольствием она заказала бы себе какой-нибудь безобидный коктейль! Но не здесь. И не в этом виде. Парень с девчачьим коктейлем привлек бы, пожалуй, внимание всех без исключения, от ковбоев до тапера. Так что и отсутствие Вайтмора не спасло бы ситуацию. Но стакан она, вздохнув, все-таки наполнила. На три четверти. Любоваться полвечера на полную бутылку — тоже странно.