В зале в очередной раз оглушительно засвистели. Кто-то барабанил по столу, кто-то палил в воздух, видимо, выражая восторг, кто-то орал. И Роуз все-таки передвинулась вместе со стулом вправо и вытянула шею, разглядывая новых звезд «Красотки Рози».
— Эй, не засти, — толкнули в плечо сзади. — Наши цыпочки не про тебя, сосунок столичный.
Роуз обернулась, еще не зная, как ответит, ясно было одно: промолчать нельзя, иначе…
Что «иначе», она додумать не успела. Уперлась взглядом в рожу того, вчерашнего — Джон, тут же вспомнилось имя. Который любит охаживать кнутом всех, до кого дотянется, от овец до работников. А в следующий миг рядом оказалась Марджи. Сказала, нежно улыбнувшись:
— Хорошие девочки, правда? Джон, если увижу тебя ближе десятка шагов от любой из них, собственный кнут покажется тебе райской едой. Кстати, моих гостей это тоже касается, а мистер Хайд мой гость. Все понял?
— Понятней тебя объясняет только Красный Гарри, — буркнул Джон. Зыркнул на Роуз, прошипел, когда Марджи отошла:
— Успел подстелиться под Гремучку, недоносок?
И снова Роуз не успела ответить: появился Вайтмор. На этот раз его приход в салуне проглядели, так что Джон, когда его хлопнули сзади по плечу, дернулся и схватился за пистолеты.
— Тебе испортили настроение? — весело спросил Рио. — Расслабься, Джон, жизнь прекрасна. Подвинься, я тоже хочу увидеть новых девочек Марджи. Привет, Джей, отличный вечер сегодня, правда? Молодец, что пришел.
— Здравствуй, Рио, — от души улыбнулась Роуз. — Рад тебя видеть. Виски?
— Подожди, сейчас девочки знакомиться пойдут. Открою тебе секрет, Джей, не всем дамам нравится целоваться, когда на губах мужчины вкус виски. Эй, крошки! — Рио вскочил, замахал руками. — Давайте к нам, лапочки!
Девочки и правда спустились к ковбоям, зал наполнился радостным визгом, смехом и улюлюканьем, кого-то в качестве знакомства шлепнули по пышному заду, кого-то уже целовали, а Роуз выхватила вдруг взглядом темненькую, худенькую, очень юную. Ее красновато-смуглая кожа резко выделялась в толпе белых. Индианка, танцующая в салуне? Не может такого быть. Что-то здесь нечисто, думала Роуз, рассматривая красивое лицо с тонкими чертами, мягкий изгиб губ, большие темные миндалевидные глаза.
— Да у тебя странные вкусы, — усмехнулся Рио, проследив ее взгляд. — А мне приглянулась рыженькая, вот та, видишь?
Рыженькая тоже была симпатичная: круглолицая, с тонкой талией и пышной грудью, с яркими голубыми глазами и россыпью веснушек на румяных щечках. Олле бы понравилась, но Роуз и сегодня не стала брать боксера с собой.
Обе девушки продвигались как раз в направлении их столика. Рио раскрыл объятия навстречу, сгреб обеих, расцеловал каждую и подмигнул Роуз:
— Выкуп?
Рыженькая засмеялась, черненькая опустила ресницы и лукаво улыбнулась.
— Тебя как зовут? — спросила Роуз. На грудь индианки спускались две длинные черные косы, хотелось потрогать их, провести ладонью, поиграть с вплетенными в волосы перьями и бусинками. Наведенное желание, определила Роуз. Среди перьев и бусин наверняка скрывалось сколько-то довольно сильных амулетов.
— Ночной Цветок, — ответила индианка.
— Прекрасная туземка, — снова подмигнул Рио. — Нравится тебе, Джей?
Роуз не знала, что ответить. Смотрела в ласковые темные глаза в обрамлении густых ресниц, а в голове завывало, прямо как сирена с нескольких новомодных полицейских машин, подаренных в этом году сэром Контело Нью-Порку, тревожное чувство опасности. Что-то с индианкой было не так. Очень сильно не так.
Но таращиться молча на красотку из кордебалета было никак нельзя. «Влюбленный с первого взгляда кретин» — точно не тот образ, который ей здесь нужен. Она уже совсем было собралась отшутиться, мол пытался определить ботаническую принадлежность этого уникального цветка, да что-то не получается, но не успела. С грохотом, заглушая хохот и музыку, распахнулись двери, и Роуз чуть не подпрыгнула от оглушительного вопля. Она даже не думала никогда, что человек может так орать.