Обостренное опасностью шестое чувство сообщило узнице, что она не одинока. Кто-то стоял за дверью и, тяжело дыша, наблюдал за метаниями жертвы сквозь узкую смотровую щель. Воображение Анны тут же пододвинуло голливудский образ расчленителя с бензопилой made in USA, и дружная ватага мурашек наперегонки ринулась по взмокшей спине. Это только в анекдотах ошалевшие от воздержания тетки «кому за тридцать» накидываются на маньяков и своей нерастраченной страстью обращают их в бегство.
К тому же, несмотря на подходящую возрастную категорию и порицаемый мировыми стандартами моды 54 размер, Анну никто не посмел бы назвать «одуревшей от воздержания». Скорее наоборот. Выбор маньяка только подтвердил, что мужики на Руси еще не забыли, что значит истинно красивая женщина. А идеальные «90-60-90» это – вес, размер одежды и объем бюстгальтера под грудью.
«Надо что-то придумать, надо срочно что-то придумать, – Анна бросила все силы на то, чтобы равнодушно прикрыть глаза. – Я должна обмануть его. Переиграть. Как в шахматах. Нет! Как в театре. Зря что ли у меня диплом режиссера народного театра в туалете приколочен?»
Всем своим видом, выражая покорность судьбе, а также слепоту и глухоту разом, пленница поднялась и, одним движением разорвав пакет, впилась зубами в кусок «Докторского». Откусила раз, другой… Поперхнулась, закашлялась… Издала нечто среднее между хрипом умирающей собаки Баскервилей и шипением анаконды повалилась на пол.
Возможно, Станиславский сказал бы: «Не верю», но похититель явно не был знаком с азами актерского мастерства и, распахнув дверь, одним прыжком влетел в комнату. Он попытался перевернуть Анну на живот, чтобы как следует стукнуть по спине, но…
Этот прием ей показал сосед по коммуналке – Сергей Зайцев, после того, как Анну у самого дома ограбил пьяный малолетка. И сейчас его наука пришлась очень кстати. Не ожидавший подвоха похититель кувыркнулся через пленницу и был пригвожден к полу 54 Аниным размером. Тут Львова поняла, что совершила роковую ошибку. Вместо того, чтобы прессовать собой преступника, нужно было сразу кинуться к распахнутой настежь двери. Тогда у нее оставался шанс ускользнуть от разъяренного маньяка. Но теперь… Ей ни за что не справиться с мужчиной один на один без верного газового баллончика, оставшегося в бардачке «Камри». А ведь похититель уже почти пришел в себя – среди нечленораздельных ругательств начали проскальзывать вполне осмысленные выражения.
– Ой, блин! Ой, Анька! Знал бы, что ты меня… уф.. моим же приемом.. ох… Ни за что бы не показал! А теперь, пожалуйста, слезь с меня, пока я еще дышать могу.
Потрясенная Анна с открывшимся не то от удивления, не то от недостатка воздуха ртом, медленно сползла с почти придушенного Сереги Зайцева. И вопреки обыкновению даже не заплакала. Сейчас ее хватало только на простейшие действия, ибо мозг был занят втискиванием образа похитителя-злодея-маньяка в светлый образ Сергея Зайцева. Которого вот уже шесть лет она звала просто Зайчиком и не без основания считала своей лучшей подругой. Точнее, лучшим подругом.
Господи, как давно это было. Почти семь лет назад. Устроившийся в «КТР» молодой парнишка с милой фамилией Зайцев произвел настоящую сенсацию среди сотрудников телеканала. Как оператору, ему не было равных ни среди новичков, ни среди долгожителей, ни среди ветеранов «КТР». А потому дальновидное руководство в лице генерального директора Кузина Вячеслава Трофимовича решило удержать перспективного работника любой ценой. А именно выделив талантливому провинциалу комнату в двухкомнатной квартире, принадлежащей компании. Выделило бы и вторую, но в ней уже проживала не менее талантливая и провинциальная Анна Львова – восходящая звезда, так и не засиявшая в полную силу.
Необычное соседство уже шесть лет служило поводом для сплетен, пересудов, подколов и откровенной зависти. Ане завидовала почти вся женская половина компании. Иметь под боком Сергея Зайцева если не круглые сутки, то, по крайней мере, самую романтическую их часть: вечер и ночь, среди сотрудниц считалось непозволительной роскошью. И все потому, что Сергей действительно был Зайчиком. «Метр в кепке в прыжке с шестом», – констатировала новенькая секретарша Марина, впервые увидев его в приемной генерального. – Зайчик и есть». Но, пофыркав ровно неделю, она превратилась в очередной «зайкин хвостик». И не удивительно. В отличие от большинства представителей сильной половины человечества, Зайцев был по-настоящему красив.