Билл заревел, как раненый буйвол, и на его вопли сбежались все, кто был в доме.
– Вы только посмотрите, что она сделала! Посмотрите! – орал он. – Она сумасшедшая!
Ее родители застыли на месте от ужаса, не узнавая свою дочь, – ее глаза сверкали холодным, суровым блеском глаз Ангела, а губы были упрямо сжаты.
Энджи поняла, что он больше никогда не дотронется до нее. Она стала свободной. Ангел довольно усмехнулся.
Однако твой триумф длился недолго. Буквально через секунду отец свалил тебя на пол.
– Марджи, позвони доктору Грант! Нет, позвони 911! У нее нервный припадок, – крикнул он.
Энджи, ты пыталась отдышаться и все объяснить. Однако, оказавшись на полу, ты лишилась последних сил. Ты хватала ртом воздух, словно рыба, которую вытащили из воды.
Бабушка, стоявшая над тобой, уже перевязала моде Биллу руку чистым полотенцем, пытаясь остановить кровь.
– О Билл, как хорошо, что она не ударила тебя в грудь! – сказала она.
Отец часто и прерывисто дышал, и в этом ритме поднималась и опускалась его грудь.
– Слава тебе Господи, что она схватила вилку, а не нож для мяса, – сказал он, прижимая твои плечи к твердой плитке, которой был выложен пол в кухне.
Не веря в реальность происходящего и не в силах произнести ни слова, ты лежала на полу, тяжело дыша. Лицо бабушки выражало только ненависть и страх. Ты умоляюще смотрела на маму, которая набирала номер на телефонной трубке. Мама протянула к тебе свободную руку, но отец остановил ее.
– Марджи, отойди подальше, – крикнул он резким, звенящим голосом. Его руки еще сильнее вцепились в тебя. – Одному Богу известно, что она может сделать с тобой и ребенком. Я знал, что это случится. Я знал… Она была такой спокойной… Просто ждала подходящего момента.
Ты наконец смогла отдышаться и прохрипела:
– Папа, прошу тебя, позволь мне все объяснить!
Отец быстро повернул голову и впервые посмотрел прямо тебе в глаза. Он затаил дыхание.
– Ангел? Что… – пробормотал он.
– Нет, папа. Ангела больше нет. Это я, Энджи, – сказала ты. Тебе так хотелось, чтобы он понял тебя!
Здоровой рукой Билл схватил отца за плечо. Он нависал над вами, лежавшими на полу.
– Она чуть не убила меня, Митч. Она попала прямо в артерию. Мои бедные пальцы сломаны. – Он говорил спокойно, однако его глаза горели жаждой мести.
Ты вздрогнула, и связь с отцом разорвалась.
– Держи ее крепче. Успокой ее! – потребовал Билл.
Отец напрягся и прижал тебя к полу еще сильнее. Капли пота выступили у него на лбу. Его губы казались бледной чертой на красном от напряжения лице. У него вполне мог случиться сердечный приступ.
– Они приедут через несколько минут, – сказала мама. – Энджи, дорогая, потерпи немного. Помощь уже близко.
Она снова протянула руку, но, встретив строгий взгляд отца, отступила назад и скрестила руки на груди. Она отвернулась и посмотрела в сторону входной двери.
– Слава богу, что сегодня здесь нет репортеров! Если бы они увидели машину «скорой помощи», это стало бы сенсацией, – сказала мама.
– «Скорую помощь»? – пропищала ты. – Я в полном порядке. Мне не нужна «скорая». – А потом ты залепетала, как ребенок: – Может быть, моде Биллу, этому мерзкому ничтожеству, нужна «скорая помощь». Да, надеюсь, что нужна.
Это из тебя выплеснулась радость Болтушки. Девочка была счастлива такому повороту судьбы.
– Ну и у кого теперь будут неприятности? – сказала она, язвительно усмехнувшись.
– О Митч, разреши ей подняться. Позволь мне поддержать ее! – взмолилась мама.
– Марджи, прошу тебя. Просто… Я держу ее.
– Папа, ты делаешь мне больно, – пожаловалась ты.
Его глаза наполнились слезами, и он немного ослабил хватку, однако все еще крепко держал тебя.
Билл смотрел на тебя сверху вниз с притворной жалостью.
– Бедный ребенок! Такой сильный психический припадок! Мне доводилось видеть такое в армии. Она не понимает, что говорит. Несет всякий бред, – сказал он.
Ангел снова выдвинулся вперед. Его рокочущий голос пробился сквозь смятение и замешательство: