Это был Поршень.
Киллер с досадой осматривал многочисленных прохожих, с опаской провожал взглядами милицейские машины, прогуливающихся ментов. Попробуй поработай в такой обстановке: не успеешь выстрелить - налетят скрутят, и прощай свобода. Если - не жизнь. Рисковать Засядько не любил. Тем более, в таком тонком деле, как заказное убийство. Залезет, скажем, Тамара в карман фрайеру, поймают, посадят в СИЗО. Что ей грозит? Три годика, всего-навсего три! А попадется Иван - пятнадцать на ушах обеспечено. Поэтому и ходит он за клиентом, будто приклеенный, выжидает удобный момент. А этот самый момент никак не дается в руки.
Федоров остановился напротив почты.
Оленька! Будто подталкиваемый неожиданным чувством тоски и одиночества, Михаил вошел в операционный зал. Вызвать по межгороду? Нет, только не это, он может сорваться и завыть в трубку одиноким волком.
Ограничиться телеграммой.
Поршень пристроился рядом, тоже взял бланк, достал из внутреннего кармана ручку. Кому и что писать - неважно, главное следить за клиентом. Засядько мысленно зафиксировал адрес, который Федоров написал на бланке. На всякий случай, авось, пригодится. Не ему, конечно - после ликвидации офцерика он не собирается посылать телеграмм соболезнования - боссу.
Так-так, значит, Рига, Федоровой. Матери или жинке?
Написав адрес, Федоров надолго остановился. То, что он хотел сказать Оленьке, не укладывалось в скупое телеграфное сообщение. Повиниться, попросить прощения, сослаться на какую-нибудь психическую болезнь... То-есть, в очередной раз соврать... Нет, телеграммы он посылать не станет сегодня же вечером напишет подробное письмо, в которое вложит душевную боль, одиночество, сознание вины... просьбу о помиловании.
Пустой бланк телеграммы порван в клочья. Михаил поднялся и вышел на улицу. Походка - твердая, уверенная, голова вызывающе поднята. Дескать, не жалейте меня, сам напаскудил - сам за собой уберу.
Вслед за ним двинулся Поршень.
Подземный переход перекрыт полосатой лентой. Ремонт, черт бы побрал муниципалитет вместе с префектурами и мэрией, с досадой подумал Федоров. До следующего перехода метров двести топать, а время подпирает - опаздывать на любовно-деловое свидание с Красулей не хочется, мало ли что взбредет на ум взбаламошной дамочке!
Огляделся Михаил, придвинулся к краю тротуара. Переход, конечно, закрыт не полностью - второй вход-выход работает. Но там - плотный поток людей, потных, раздраженных, многие - с колясками и туго набитыми сумками. Толкаться в толпе, когда тебе наступают на ноги, подталкивают сумками, больно ударяют коляскам - избави Боже.
Лучше нарушить правила, дождаться, когда светофор на перекрестке перекроет движение и перебежать улицу. Маневр не раз опробован - никакой опасности не предвидится.
Рядом с ним пристроился еще один человек, плотный, в распахнутой на волосатой груди безрукавке. Видимо, тоже не терпит многолюдия и норовит перескочить дорогу.
Наконец! С одной стороны, нетерпеливо пофыркивая, машины сгрудились возле закрытого перекрестка, с другой - рванули по прямой, некоторые заворачивают на трассу, которую должен пересечь отставник. И следящий за ним киллер.
Вперед! Стараясь не сорваться на бег, Федоров поспешил проскочить опасный участок. Поршень замешкался и ринулся вслед за клиентом с опозданием всего на несколько секунд. Но и этих секунд оказалось достаточно, чтобы вывернувшаяся из-за поворота иномарка налетела на него. С визгом шин, с густым матом. Опытный водитель умудрился все же вывернуться, ударил прохожего не бампфером - боком.
Когда добежавший до осевой разметки Федоров оглянулся, пострадавший ворочался на асфальте, пытался подняться. Не обращая внимания на хлынувший из-за светофора поток транспорта, Михаил бросился к нему.
- Давай, друг, шевелись. Налетят гаишники, станут измерять да рисовать. Не на "зебре" же попал под машину - скажут: сам виноват.
Упоминание милиции придало Поршню силы. Он сел и просительно протянул перед собой руки. На подобии ребенка, который просится на колени к мамаше. Федоров помог ему подняться, но итти на своих двоих Засядько был не в силах. Обвис на руках спасителя, сполз на асфальт. На этот раз потерял сознание.
К месту происшествия подкатили сразу две гаишных машины. Рядом с ними притормозил микроавтобус "скорой помощи".
- Жив? - подбежал плотный капитан. - Кто вы - свидетель или родственник?
- Родственник, - не думая о глупости, которая втягивает его в неприятную историю, пробурчал Федоров. Более уверенно повторил. Родственник! Вместе шли...
- Черт бы вас подрал! Сложно, видите ли, в подземный переход спуститься, суют глупые головы под колеса!... Давай, помоги погрузить родственника в "скорую" и езжай с ним в больницу. Да не роняй слюни, мужик, может выкарабкается.
Пришлось "грузить" тяжелое тело на носилки, вместе с санитаром заталкивать в салон. Машинально, не думая о непонятных своих поступках, Михаил влез в машину, прижался к стене у выхода, возле разбросанных толстых ног пострадавшего. Заранее распланированная вторая половина дня рухнула. И ради кого - неизвестного мужика, попавшего по собственной глупости под машину?
Иначе, как умственным расстройством таких поступков не назовешь!
Недовольно ворча, доктор принялся бегло осматривать пострадавшего: щупал пульс, задрав веко, вглядывался в зрачок, тискал руки и ноги.
- Ничего страшного. До больницы довезем, а там врачи осмотрят более подробно.
На перекрестке врач пересел к водителю, оставив больного на попечении "родственника" и санитара. Санитар немедленно задремал. Федоров пересел ближе к голове мужика, оглядел жирную, туповатую его физиономию. Обычный работяга, возможно - безработный, которого Михаил никогда раньше не встречал.
Поршень заворочался, открыл глаза, оглядел салон.
- Где это я?
- Очухался, мужик? Отлично. Ничего страшного не произошло поцеловался с иномаркой. Сейчас доставим тебя в больничку, врачи осмотрят, подремонтируют...
Пострадавший принялся шарить рукой за поясом брюк под рубашкой.
Федоров склонился к его лицу.
- Не волнуйся, друг, "пушку" я забрал. Оклемаешься - возвращу...
- Ты?... Пушку?...
В глазах Засядько - недоумение и ужас. Нашел бы врач оружие - немедля сдал бы больного ментам, а там - пошла бы раскрутка: тюремный лазарет, следствие. Докопались бы сыскари до прошлых полузабытых "подвигов", за которые он уже отсидел свое на зоне, принялись бы искать новые, скрытые.
И кто спас киллера от многолетней отсидки за решеткой? Человек, которого Засядько подрядился замочить, даже аванс получил от посланца заказчика! Как же теперь поднимется рука, как же сдвинется с места занемевший на курке палец?
- Спасибо, дружан, за мной не заржавеет, - тихо прошептал Поршень.
Закрыл глаза и стал лихорадочно придумывать причину, которую он выставит жене и Свистуну, когда придется возвращать аванс. Не возвратить залететь за беспредел, исход которого ясен - пика в бок или пуля в лоб. А возвращать нечего, деньги, попадающие в жадные руки Тамары, исчезают с такой скоростью, что не проследить. Продать обстановку, вещи - много ли выручишь за это барахло?
Придется уговаривать Свистуна - пусть поручит замочить кого-нибудь другого, даже политика либо бизнесмена высокого ранга. Засядько согласен на любую замену, иного выхода просто не существует... * * *
Свистун, не подозревая неожиданного поворота в четко очерченной схеме ликвидации красулинского хахаля, торопился в лесную резиденцию. Все складывалось на редкость гладко и удачно. Сейчас доложит Жетону о выполнении его поручения и двинет в Клин к Вике.
Сомнения не грызли душу парня. Конечно, он сожалел об убийстве охранника, его кореша в жетоновской банде, но такова уж мужская игра одного поднимает, второго вгоняет в землю. Как кому повезет. Выхода не было - бдительный боевик, до поноса боящийся грозного босса, ни за что не согласился бы отпустить Вику. Просто оглушить - нажить еще одного врага.