Одноногий инвалид отложил в сторону книгу, сел на постели.
- Чего разорался, сявка? Здесь тебе не родная малина, никто тебя не боится. Героя из себя строишь, мозгляк дерьмовый? Вот возьму костыль, мигом мозги поставлю на место.
Он действительно придвинул к себе костыли, но вместо того, чтобы обрушить их на голову скандалиста, неожиданно подпрыгнул, оперся и заковылял в туалет.
В коридоре остановился.
- Еще раз услышу крики - берегись. Ментов не вызову - сам наведу порядок. Не гляди, что одноногий - силенка есть!
Огляделся, взял с тумбочки невесть как попавшую в больницу алюминиевую тарелку и скрутил ее в трубку.
То ли Свистун израсходовал весь запас ругательств и угроз, то ли на него подействовал "воспитательный" монолог одноногого, но неожиданно он успокоился. Присел на край постели больного, спокойно спросил.
- О чем был базар с отставником?
Поршня прорвало. Будто подмытую предыдущими событиями плотину, когда мелкие "протечки" превращаются в "ручейки", потом - водопад. Понимал глупость, которую Свистун не примет, над которой посмеется, но сдержаться не смог.
Волнуясь, путаясь в словах, помогая себе жестами, он рассказал обо всем. Да, пытался отработать полученные деньги, следил за приговоренным к смерти офицером, выбирал удобный момент. Ходил за ним, будто приклеенный, не ел и не пил, забыл про отдых. А офицер - ни малейшего внимания, ни разу не попытался запутать следы, уйти от слежки. Что он чокнутый или самоубийца?
И вдруг - происшествие на проезжей части улицы. Наивняк не добил преследователя, не оставил его подыхать на асфальте - помог подняться. Мало того, незаметно для ментов и медиков вытащил и спрятал в свой карман грозную улику - пистолет. Проводил в больницу, по дороге давал пить, успокаивал. Позвонил жене, предложил помощь. А сегодня неожиданно навестил, принес передачу.
Разве у нормального человека, пусть он десять раз киллер, поднимется рука мочить Федорова? Да Поршень лучше сам залетит на пику, жену замочит, нежели пальцем его тронет!
- Аванс возвращу... Вот только подкоплю филки и отдам...
Удивительно, но Свистун не смеялся и не удивлялся. Припадок гнева прошел, оставив усталость и равнодушие. А как бы он поступил, будучи на месте Поршня? Скажем, прикажет Жетон замочить ту же Вику, разве он сможет это сделать? А для Поршня, похоже, отставник сделался дороже жены и друзей, отца и матери. Как для Валерки спасенная им девушка.
- Возвратишь? - выразительно фыркнул Свистун. - Откуда кочегару взять десять кусков баксов?
- Не отдам - отработаю. Назови любое имя, кого нужно замочить сделаю. Ты меня знаешь: сказал - железно... Только не трожь Михаила.
И вдруг новая идея озарила Свистуна. Черт с ним, с офицериком, Жетон наверняка уже забыл о его существовании. Зато Свистун выполнит второе поручение босса - привлечет в создаваемую группу опытного киллера.
- Не штормуй, - улыбнулся он. - Ничего возвращать не надо отработаешь. Спокойно выписывайся из больницы и ожидай сигнала. Есть хороший бизнес, филки потекут рекой.
Вышел Валерка на улицу в превосходном настроении, будто он совершил невесть какой добрый поступок. Подобная разнеженность - редкость в жизни бандитской шестерки. И связана она не только с горячим признанием Поршня есть еще одна, глубоко спрятанная, тщательно замаскированная причина, которая зовется удивительно приятной кликухой... Вика, Викочка...
До чего же хочется Свистуну бросить опасную и грязную свою профессию убийцы, наводчика, шпиона, взять девушку и укрыться с ней где-нибудь за Уралом. Поступить на работу хотя бы истопником, грузчиком, сторожем - не имеет значения! - и зажить тихой семейной жизнью.
Не получится - найдут. Жетон забросит частую сеть, перекроет все входы-выходы, ни за что не успокоится. Укрыться в той же Франции или Германии - тоже зряшное занятие. Выполняя разнообразные поручения босса, Свистун знал - Жетон так или иначе повязан и с зарубежной мафией.
Единственная надежда - Южная Америка. Там их с Викой не отыщут, не проникнут в заросли Амазонки или в горные Анды. Но для исчезновения, перехода границы, переезда через океан нужны деньги. И - немалые.
Выход один - копить. Выполнять дурацкие приказания босса, мотаться по области, выискивая подходящих кандидатов в киллерскую группу, охранять девушку и с нетерпением ожидать блаженной минуты... Сколько хранится в потаенном месте? Пятьдесят тысяч баксов? Мизер, нужно, как минимум, двести-триста...
Вдруг Свистун резко остановился. Мысли о будущей счастливой жизни исчезли. Рядом с "окой" переминался с ноги на ногу Верткий, шестерка Красули... Неужели замочит? Вряд ли. Слишком много прохожих на улице, к тому же, неподалеку от "оки" припаркована милицейская машина, возле которой пересмеиваются два мента в бронежилетах с автоматами.
Значит, предстоит базар. Ну, что же, не зря Свистуна называют артистом, он с"умеет выковырять из красулинской шестерки все, что таится в его замусоренных мозгах, не выдав ни грамма своих мыслей.
Изобразив опечаленного человека, только-что навестившего безнадежно больного "родственника", Свистун медленно пошел к машине... Г л а в а 12
- Плохи дела, дружан? Аж с лица сбледнул, бедолага...
Верткий сочувственно помотал лохматой головой.
- Хуже некуда, - горестно вздохнул Свистун. - Похоже - кранты. А сколько мы с ним корешовали... И вот - конец... Жизнь-житуха...
- Ништяк, может обойдется... Жетон не навестит шестерку?
Свистун насторожился. Вот оно, то главное, из-за чего затеян разговор! Ну, что ж, поглядим кто кого расколет. Он еще раз вздохнул, поглядел на небо. Дескать, все там будем, никому не дано вечной жизни.
- Боссы они и есть боссы, - расплывчато пожаловался он. - Им лишь бы откачать у шестерок силушку, наварить капусту... Что-то мне твое обличье знакомо? Вроде, вместе не парились, не жрали сечку... Ты, случайно, не под Коромыслом ходишь?
Коромысло - главарь шайки, промышляющий карманными кражами. Конечно, красулинец не имеет к нему ни малейшего отношения, но нужно сбить его с толку, авось, приоткроется.
- Был и у него, - так же расплывчато парировал Верткий. - После переметнулся...
Валерка знает куда - к Красуле, но необходимо поинтересоваться, вдруг, получится.
- К кому, ежели не секрет? - наседал он, использую минутную растерянность собеседника. - Уж не к Красуле ли?
- А что, нельзя, да?
Беседа напоминала схватку фехтовальщиков. Выпад - отводящий удар и ответный выпад - укол отбит - обманное движение... Два хитреца кружились друг против друга, выискивая неприкрытые места, защищаясь и нападая.
- Почему нельзя - можно. Баба центровая, удачливая, я бы тоже не отказался от такой хозяйки. Как поживает? Сменила хахаля или пользует того же мента?
- Сменила... Откуда мне знать? - спохватился Верткий, пропустив довольно болезненный "укол". - Обычная шестерка...
- Ходят слухи - припарковался к красавице какой-то отставник. Вроде менту навели кранты, а Жетон получил полную отставку...
- Может быть. Бабы - такие стервы, мучают мужиков... Мне кажется, Жетон обязательно должен навестить твоего дружана. Столько лет мужик отработал на него, сколько пролил кровушки - грех не поддержать...
Свистун выразительно пожал плечами. Дескать, откуда рядовая шестерка может знать намерения какого-то Жетона, впору со своими делишками разделаться. Вот только до боли жалко дружана, отдающего концы на больничной койке...
"Сражение" длилось с полчаса. С переменным успехом. Свистун с удовлетворениемм думал: ничего красулинский хитрец из него не выжал, зря только потерял время. Его противник с досадой ощущал бесплодность своих усилий, но не терял надежды пробиться сквозь глухую защиту "противника".
Окончанию напряженной беседы способствовали милиционеры, которым почему-то показалось подозрительной слишком долгая беседа двух мужиков. Один из патрульных поправил на плече автомат и решительно двинулся к "оке". Второй издали подстраховывал его.