– Я не прошу подаяния. Добрый день, я просто хочу купить одежду.
Девушка окинула его скептическим взглядом.
– Да? Я шью одеяния под заказ. И что вы хотите, чтобы я для вас сшила?
Каждое «вы» и «вас» она выделяла с явным сомнением, словно не зная, стоит ли так вежливо общаться с этим странным визитером или лучше сразу выпроводить его вон. Эдвин решил гнуть свою линию до конца, он уже шагнул за порог, а значит, успех близок как никогда.
– У меня нет времени на ожидание пошива, но я хочу подобрать, – он запнулся, – готовую одежду.
Это было для него в новинку; в Лордане, а тем более в его деревне, никто не шил одежду заранее. Нужно было подойти к портному, тот снимал мерки, и через несколько дней одежда была готова. Да и этой возможностью пользовались нечасто, сам Эдвин, выйдя из подросткового возраста, просто продолжал носить оставшиеся от отца вещи, в Дубах так поступали многие. Рубахи и штаны, сшитые из грубых тканей, носились годами.
Если не скакать через весь континент с беглым вором, попутно падая в костер, то можно было носить одно и то же много лет, не боясь испортить. Дырки зашивались, грязь смывалась, заплаты ставились. Внезапно он осознал, что даже без учета их бешеной скачки, по меркам этого города он всегда был одет если не как бродяга, то близко к этому. А уж теперь… Эдвин смутился пуще прежнего. Либо заметив это, либо услышав его слова, девушка заметно развеселилась.
– Готовая одежда? И чего же господин желает? Может быть, – она любовно провела тонкими пальцами по ближайшей стопке, – немного шелка из Маленго? Выбор большой. Фаротская вязь, а может, столичная мода? Аргентские мантии – почувствуйте себя, словно шагаете по верхним этажам обители. Размеров не так много, но на вас точно найду.
– Я, эээ, мне не нужны мантии. – Бойкая речь сбила с толку. – Мне нужна обычная одежда. Дорожная. Да, просто одежда, в которой комфортно путешествовать.
Темные брови поднялись.
– Просто одежда?
– Да, – он немного помялся, но решил, что так будет проще объяснить, – как у вас. Рубаха, штаны, без всяких ленточек…
Девушка запрокинула голову и расхохоталась. Смех был звонкий, не в пример голосу, девичий. Юноша замер, не зная, чем он ее рассмешил и хорошо ли это. Отсмеявшись, она смахнула слезу.
– Мило, что ты просишь одежду, как у меня. Прости, теперь я точно чувствую, что могу перейти на «ты». Так вот, – она пальцами потеребила уголок своей рубашки, – это смесь восточного хлопка с тем самым шелком из Маленго. Легкая, но крепкая. Стоимость – два золотых. Это достаточно «обычная» одежда для тебя? Попрошайка в наряде высокородного – мне кажется, это будет фурор.
Эдвин задохнулся. На эту сумму в его деревне можно было прожить больше года! В одной золотой монете было десять серебряных, в одной серебряной – сто медяков. Мастера своего дела с налаженным ремеслом могли рассчитывать на пару монет серебром в месяц, это считалось хорошим заработком. С учетом всех расходов и сезонности за год как раз набиралась сумма примерно в один золотой. Люди на подхвате и не владеющие своим делом зарабатывали куда меньше. А тут просто рубаха! Вещь, которая рано или поздно порвется и износится, как ни ухаживай. Он постарался взять себя в руки, в который раз.
– Вы… Ты явно переоцениваешь мои возможности. Я не попрошайка. Просто не распознал с порога знаменитый… шелк из Маленго. Мне нужна одежда куда проще и значительно дешевле. Как моя, только новая.
Девушка быстро сделала пару шагов навстречу, на него пахнуло духами. Мгновение, и тонкие пальцы подергали рукав его рубахи, оттянули ткань на колене. После чего девушка сложила руки на груди, подперев подбородок костяшками пальцев.
– Милый, не спорю, твоя одежда проста и хороша, если тебе наплевать на то, как ты выглядишь. Цена ей – пара медяков, так что да, она не разорит карман. Но здесь подобное не продается.
Этот голос наряду с тем, как она обращалась к нему, как строила свою речь, – все это производило впечатление, что Эдвин ребенок, которого отчитывает суровая мать. А ведь он, скорее всего, старше нее! Он постарался уйти достойно:
– Понимаю, я просто увидел с улицы и подумал… В общем, я думал, что смогу найти здесь что-то подобное. Моя ошибка.
Юноша развернулся, чтобы уйти, но она вновь окликнула его:
– Постой. Сколько у тебя денег?
Это в планы не входило, Сэт советовал показать деньги в самом конце.
– Немного. Мало. Не золото, – он почесал затылок, – и не серебро. Но я знаю, что этого должно хватить, не здесь, так в другом месте.
– Если бы не начало нашей беседы, я бы решила, что ты сейчас виртуозно торгуешься. Милый, как давно ты в нашем чудесном городе?