Ани сделала шаг назад:
– Ты пытался вытащить только себя и Эдвина?
– Я бы с радостью спас всех, девочка. Но даже твоя ставка слишком высока. Я пытался спасти только Эдвина. Даже если бы получилось, то я сам с большой вероятностью уже бы не очнулся.
– Из-за вас, из-за тебя где-то там моя лавка сейчас превращается в горку углей, – казалось, торговка выплевывает слова одно за другим, – а теперь ты признаешься, что собирался оставить нас в пожаре? Ладно я, но Парацельс – твой друг!
– Старый друг, как ни посмотри, – Гааз покачал головой, – и это я навлек на всех беду сегодня. Я бы сам остался в доме, без сомнений, если бы это точно могло спасти всех вас.
– Жаль, что не у всех так много благородства. – Ани сверкнула глазами.
Целитель посмотрел на нее усталым взглядом:
– Увы, чаще речь идет не о благородстве, а о целесообразности. Вечная дилемма любой войны. Отправить на смерть достаточно людей, чтобы те немногие, кто выживет, смогли добиться успеха.
– Мы не на войне!
– И поэтому мы все живы. Война куда более безжалостна.
Ани фыркнула, но спорить не стала. Эдвин поправил сползшую на глаз повязку, разлепил высохшие губы:
– Я все равно не верю, что сделал хоть что-то. И спасать только меня – глупейшее решение, плевать на любые долги.
– У нас еще будет время, чтобы обсудить это. – Сэт поднял с земли свою сумку. – Сейчас нам надо выбираться отсюда. Поверят они или нет, что мы все сгинули в пожаре, это все равно займет какое-то время. Лошади ушли в небытие вместе с лавкой. У нас есть время до завтрашнего утра, чтобы найти новых, собраться и покинуть город.
Гааз оглядел присутствующих:
– В этом квартале почти нет таверн, одни торговые ряды, но оно и к лучшему. Предлагаю сместиться к выходу из города, там мы легко найдем постоялый двор со своей конюшней.
– Годится.
Вор уверенно двинулся по проходу к ближайшим воротам. Эдвин переглянулся с Ани, пытаясь понять, чего в ее взгляде больше – ненависти или тоски. Не увидев ни того, ни другого, он торопливо отвел глаза и зашагал вслед за Лисом.
Таверна, которую выбрал Сэт, была раза в три меньше, чем заведение Флориана. Это был небольшой, но уютный домик, на входе гордо колыхалась вывеска: «Пенная башня».
На башню двухэтажное здание явно не тянуло, зато пиво там и правда лилось в избытке, несмотря на то, что день едва перешагнул за полдень. Эдвин и Сэт выглядели слишком избитыми, чтобы вызвать у владельцев хоть какое-то доверие, поэтому они тихонько присели за круглый стол у окошка. Ани отлучилась в уборную, Лис, сдвинув в сторону белую шторку, наблюдал за улицей. Эдвин косился то на него, то на добротную женщину за стойкой, активно жестикулирующую перед Парацельсом. Доктор пару раз кивнул, затем поднял четыре пальца и указал в их сторону, после чего вернулся к столику.
– Эта милая женщина с готовностью подтвердила наши домыслы. Да, комнаты на втором этаже сдаются, а конюшенный двор с торца также принадлежит ей и ее мужу. В этом мы не просчитались. Но цены… Учитывая близость к городским воротам, я пока остановился лишь на нескольких кружках пива.
Сэт, не отрывая взгляда от занавески, бесстрастно ответил:
– Пока повременим со съемом комнат. Я лучше посплю в чистом поле, чем проведу лишнюю ночь в этом городе. Но кони… Глупо было бы надеяться найти скотину дешевле, чем за пяток серебряных монет. И для этого потребовалось бы отправиться в такие места, по пути в которые с тебя снимут больше, чем стоят сами лошади.
– Все верно, но, по ее словам, цена на животных начинается с двух золотых.
Сэт поморщился, но ничего не ответил. Ани подошла к ним одновременно с трактирщицей, подождала, пока та выставит на стол четыре глиняные кружки. К чести владелицы заведения, она никак не прокомментировала повязку Эдвина или заплывший глаз Лиса. Лишь кивнула с улыбкой и удалилась, покачивая подносом в руке. Ани уселась на свободный стул.
– Есть новости?
Доктор с явным удовольствием пригубил пиво, вытер верхнюю губу ладонью:
– Как доктор я не могу одобрить употребление спиртных напитков, хотя иногда оно лучше любого лекарства… Новости? Я бы сказал, что здесь относительно безопасно, но не дешево. Нам нужно решить, что делать дальше.
– Да, – вор взялся за свою кружку, – если пара лошадей обойдется нам в четыре золотых…
– …значит, четыре обойдутся в восемь, – Ани перебила его, – простая математика.
Лис воззрился на торговку:
– Я ожидал этого разговора. Мой ответ прост. Я не думаю, что тебе стоит отправиться с нами. Как и тебе, Парацельс, увы.
– Ответ не только прост, но и ожидаем. – Торговка сдвинула брови. – Однако я решаю за себя сама.