– Фаротский травяной чай для дамы, будьте добры. – Слуга кивнул и вышел из комнаты. – Ожидание не будет долгим, а пока позвольте уточнить. Вы упомянули причины, по которым столица снарядила вас в эту миссию. Не будете ли вы так любезны изложить мне их, чтобы я мог оценить, какая помощь от меня потребуется?
Райя на мгновение замерла. Привратник не в курсе ситуации? В столице, за день до отбытия, ее уверили, что Стомунд проинформирован о ее приезде, а также подан запрос на предоставление всех сопутствующих документов. Если подумать, ни слова о том, что его известили о недовольстве владыки снижением поставок. За плечом привратника возник Морн и подмигнул ей. Черт бы побрал Черную мантию и его загадки, он явно приложил к этому свою когтистую руку. Она аккуратно поинтересовалась:
– Вас известили, что мне потребуется доступ к отчетным документам?
– Безусловно. Все документы за последние десять лет подготовлены и ожидают вас. Дайте знать любому слуге, когда будете готовы, и вас сопроводят в специально предоставленный кабинет.
– Чудесно, но, как вы знаете, я отбываю уже завтра утром. Я заберу часть документов с собой, просмотрю по дороге на рудники и обратно. Не думаю, что мне понадобится отчетность за такой долгий срок, но благодарю вас за столь ответственный подход. Не сомневайтесь, бумаги вернутся к вам в полном порядке.
Щека привратника дернулась.
– Считаете, что это необходимо? Пусть это всего лишь исписанные бумаги, но в то же время крайне ценный ресурс. Мы стараемся без особой надобности не выносить отчеты даже из архивов, а утеря и повреждение подобных документов крайне нежелательны. Если в столице есть какие-то вопросы к нашему ведомству, то будет гораздо удобнее и быстрее, если я…
– О, господин Стомунд, не сомневайтесь, я приму от вас всю посильную помощь. Но у меня есть конкретные указания на личное изучение бумаг, а за неимением времени… Прошу вас, не переживайте. Я трепетно отношусь к подобным документам.
Вся библиотечная натура Стомунда протестовала против вывоза бумаг, он недовольно потеребил верхнюю пуговицу на рубашке. Тут, к счастью, вернулся слуга с подносом, подал Райе изящную белую чашечку, так же стремительно испарился. Девушка пригубила чай, привратник нарушил молчание:
– В таком случае, если у вас прямой приказ… Не смею препятствовать. Но уточните, что конкретно вы хотите изучить? Мы ежемесячно отправляем отчетность в столицу, а раз в год принимаем у себя делегацию от привратника Хейзела. Должен отметить, что еще ни разу сотрудники дипломатического корпуса не посещали нас по вопросам, связанным с добычей рун.
«Правда не знает? Или прикидывается? Все пуговички застегнуты, книги стоят ровными рядами, на столе ни пылинки. Легко могу представить, как Хейзел капает подливой на отчетные документы, но Стомунд из совершенно иного теста. Хорошо, для начала сыграем честно. Почти честно».
– В недавнем прошлом владыка решил лично углубиться в вопрос добычи рун. Такой ценный ресурс – думаю, вы понимаете. Относительно поставок из Фарота возникла небольшая несостыковка.
Стомунд поднял брови. Весь его вид говорил о том, что никаких несостыковок нет и быть не может. Циферка к циферке, листочек к листочку. Ну-ну.
– Просветите меня.
«С удовольствием, ведь никто из треклятой столицы не сподобился на это перед моим прибытием».
– Безусловно. Ввиду наших тесных дипломатических отношений…
«А также близости Фарота к столице».
– …и богатства земли вокруг…
«А еще святой Урбейн помогает родственничкам по мере сил».
– …на рудники Фарота регулярно поступает большой объем рабочей силы…
«Неприлично большой».
– …в связи с этим возникло мнение, что количество добываемых рун не соответствует выделяемым со стороны столицы ресурсам.
Она снова сделала вид, что пьет чай. Привратник на мгновение замер, осмысливая услышанное, потом внезапно улыбнулся шире, чем за все время до этого.
– И только? Прошу меня простить, ни в коей мере не обесцениваю степень возможного беспокойства со стороны владыки. Но позвольте! Вы сейчас говорите о снижении поставок на двадцать три целые четырнадцать сотых процента за последний год?
Райя чуть не поперхнулась чаем. И от точности числа, и от такого простого признания.
– Вы совершенно правы. Не скрою, меня удивляет, с каким энтузиазмом вы оглашаете столь крупное число. Речь идет о потере почти четверти рунных поставок.
– Госпожа, поверьте, даже упоминание этого числа вызывает у меня головную боль. Но подробные отчеты все это время отправляются прямо на стол к привратнику Хейзелу. Другими словами, он в деталях проинформирован об этой ситуации и причинах снижения.