«Скорее всего, он не читал дальше первой пары строк».
– Так и есть, господин Хейзел уже выразил мнение по этому вопросу лично владыке. Могу я попросить пролить свет на ситуацию еще и с вашей стороны?
– С превеликим удовольствием. – Стомунд откашлялся и сцепил руки в замок. – Как верно было сказано, поставки рабочей силы весьма щедрые, Фарот выражает свою искреннюю благодарность. Но, как и указано в отчетах, даже такого количества за минувший год было недостаточно, чтобы поддерживать прежний уровень добычи.
Брови сами поползли вверх, она вцепилась в чашку.
– Не могли бы вы уточнить, почему? По имеющейся у меня информации, в Фарот каждые несколько месяцев прибывает от девяти до двенадцати процентов от общего количества белоголовых. Это довольно большой объем рабочей силы.
– Ах, цифры. Как бы я ни любил точность во всем, вынужден признать, иногда цифры бессильны. Вы спрашиваете о причинах? Госпожа, ответ прост. Причины снижения во власти богов.
– О чем вы…
– Поясню. Во-первых, за прошедшие годы верхний рунный слой был исчерпан полностью. Теперь работникам нужно углубляться под землю гораздо сильнее, чем это было, ну скажем, десять лет назад. Руководство рудников всеми силами пытается поддерживать прежний уровень добычи, но никакие приказы или наказания не даруют юношам способность крошить каменные породы голыми руками. Чем глубже, тем камень тверже, а к тому же требуется покрыть большее расстояние для доставки рун на поверхность. Это тяжкий труд.
– Это справедливо для всех рудников, открытых за прошедшие десятилетия, в той или иной степени. Но прогнозируемое снижение в три-четыре процента допустимо и уже заложено…
– Вы правы. Но также мы зафиксировали ряд инцидентов, на которые, при всем моем желании, ни я, ни руководство рудников не можем повлиять. Все они подробно расписаны в моих отчетах, но я готов перечислить их лично. Среди прочего: травмы, болезни, возраст…
– Постойте, о чем вы говорите?
– Вернемся в начало года, смотрите, – привратник читал как с листа, но смотрел прямо на Райю, перечисляя по памяти, – начало зимы, что мы видим? Обвал в зоне раскопок номер три, мы лишились двух человек из второго барака. Первый месяц весны – один из прибывших оказался серьезно болен, но это вскрылось, лишь когда он отправился на ту сторону, попутно успев заразить часть других работников. Летний период – потеря нескольких человек по причине возраста, один из второго барака, один из четвертого, трое из пятого… Что тут скажешь, пришел их срок. Не буду утомлять вас дальнейшим перечислением, но если вы ознакомитесь с отчетами, то сможете подробно изучить все упомянутые инциденты. Как ни прискорбно, эти потери были практически непредсказуемы и невосполнимы притоком новых рабочих. Мы все еще добросовестно отправляем указанный процент от добычи в сторону столицы, однако для возвращения к прошлым объемам потребуется время.
Райя почувствовала себя полной дурой. Она просмотрела все бумаги, касающиеся объемов добычи, историю движения конвоев, недельные и месячные отчеты. Но все это время речь шла об одном ресурсе – рунах. При этом из повестки дня был исключен другой ценный ресурс – люди. Ни Хейзел в своей нервной речи на совете, ни Морн позднее – никто не обронил мысль, что проблема может быть не в воровстве уже добытого. Стормунд, глядя ей в глаза, утверждал, что, по независящим от него причинам, сама добыча рун в прежнем объеме была невозможна. Невозможна ли?
– Господин Стормунд, все мы чтим богов, но по вашим словам создается впечатление, что над Фаротом навис злой рок. Такие крупные потери среди рабочей силы, а год еще далек от завершения…
Они пикировались еще четверть часа. Привратник выдал очередной перечень дробных чисел, затем развел руками:
– Я имел долгий и напряженный разговор с привратником Пинкусом. Но, как вы верно сказали, все мы чтим Годвина и изначальных. Я запросил подробный отчет от священнослужителя, и он подтвердил слова привратника: потери рабочей силы во всех упомянутых случаях были непредзказуемы и невосполнимы. – Он приложил пальцы ко лбу. – Я всем нутром надеюсь, что подобных инцидентов больше не случится.
Райя залпом допила остывший чай.
– Прискорбно слышать подобное, но я разделяю вашу надежду. В скором времени я лично увижусь с привратником Пинкусом, обещаю принять ваши слова во внимание.
– Благодарю. Смею вас заверить, несмотря ни на что, мы продолжим усердно трудиться на благо страны.
«Особенно юноши, которые для тебя лишь цифры в отчетах».