Походило на то, приезжие захотели заняться старательским промыслом, но почти сразу поняли, что понапрасну приехали в эту долину. Они слегка огорчились от печальных известий. Чуть потоптались у конторы шерифа. Решили выпить по рюмочке виски перед тем, как уехать назад и заглянули в салун.
Какое-то время, они сидели спокойно. Потом, слегка перебрали и начали выяснять отношения между собой. Из их разговора старатели поняли, что кто-то кому-то был должен сколько-то баксов. Он обещал очень быстро отдать, да слишком тянул с этим делом.
Слово за слово, началась перепалка. Один из них, мужичок средних лет, поднялся на ноги. Он выхватил из кобуры револьвер и сунул дуло под нос дорогого приятеля.
Молодой человек не стал дожидаться, чем же всё это закончится? Он схватил товарища за руку и отвёл длинный ствол в сторону от своей головы. Грянуло два громких выстрела один за другим.
Третий приезжий встал с табурета и сильным ударом по челюсти, «отключил» буяна с оружием. Оставшись вдвоём, приезжие дружно пожали плечами. Один повернулся к обитателям бара и огорчённо сказал: – Извините нашего друга, пожалуйста. Мы не хотим неприятностей и прямо сейчас уезжаем из города. – он подхватил обмякшего человека под мышки и потащил к распахнутой двери, ведущей наружу.
Второй, бросил на стол серебряный доллар. Поднял с грязного пола внушительный «Кольт», который был переделан для «самовзводной» стрельбы. Двинулся вслед за приятелем и тоже вышел наружу.
Те из старателей, что находились тогда в салуне, потом говорили друзьям: – Когда приезжие вышли на улицу, то старый стрелок немного очухался. При помощи друга, он с трудом взгромоздился на лошадь и сидел там понурившись, словно потрёпанный пёс. Видно, ему здорово врезали в челюсть.
Двое других отвязали уздечки от старого бревна коновязи и вскочили в потёртые сёдла. Шумная троица медленно потрусила к востоку. Туда, откуда приехала какое-то время назад.
– Почему вы их не стали задерживать? – спрашивал Тим очевидцев той драки.
На это ему все отвечали: – Во-первых, в салуне не оказалось шерифа, а всем остальным наплевать на стрельбу в помещении. Здесь часто такое случается, когда кто-то из наших хватить лишка. Ну, повздорила пара ребят, мало ли, чего не бывает во время попойки? Они ведь ни в кого не попали и ладно. Пусть себе катятся с миром.
Во-вторых, у тех, кто стоял на ногах, имелось оружие. У каждого находилось по два револьвера на поясе. Попробуй мы их задержать, и ещё неизвестно, чем бы всё дело закончилось? А в-третьих, мы же тогда и не знали, что они натворили?
А натворили они нечто такое, ради чего Тимоти Сейбл и приехал сюда из столицы «дегтярного штата». Вот только, винить людей в том, что они повели себя столь благодушно сыщик, к сожаленью, не мог.
Удушливый дым от двух крупнокалиберных выстрелов удивительно плотно заполнил всё помещение бара. Стало почти невозможно дышать. Все посетители, вместе с хозяином, рванули на улицу.
Они все стояли у крылечка салуна и горячо обсуждали произошедшую драку. Люди с большим удовольствием смотрели на то, как трое приезжих покидают посёлок. Ведь далеко не все вечера в этом месте проходили так оживлённо и весело. Теперь будет что обсудить на досуге.
Меж тем, троица тут же свернула к светлому сосновому бору. Они добрались до ближайшей опушки и миновали редкий кустарный подлесок. Минуту спустя, все бесследно исчезли среди высоких деревьев.
Гарь от дымного пороха потихоньку рассеялась. В прокуренном зале стало возможно дышать. Лишь после этого, все повернулись к салуну и потянулись к оставленным в спешке столам.
Вместе со всеми, Мур тоже вернулся на привычное место. Мужчина пролез за стойку своего заведения. Прошёл к её дальнему краю, что упиралась в брандмауер, и закричал во весь голос: – Помогите! Ограбили!
Старатели тотчас взглянули на хозяина бара. Он находился возле витрины, вмурованной в капитальную стену. Маленький сейф находился там, где всегда. Дверца была прочно закрыта, но к удивлению всех посетителей, броневое стекло куда-то исчезло.
Вернее сказать, не исчезло. Оно превратилось в мелкие крошки, рассыпанные по поверхности стойки и щелястому полу. Стопки, стоящей внутри, не оказалось на месте. Так же, как и большого рубина, что находился на донце стаканчика.
Все, кто был в это время в салуне, вскочили со своих табуретов. Старатели бросились к сейфу с разбитой прозрачной преградой и, мешая друг другу, заглянули в металлический ящик.