Ну а что я хотел? Где ж сейчас мясо взять? Вон корейцы и прочие аборигены всегда такую пищу жрали, и ничего. Хотя, говорят, что это они только туристам жаренных тараканов и гусениц готовили, сами они такое не едят… Ох, как жрать-то охота… Дня два ничего не ел. Я посмотрел на электронные часы (это единственно что осталось у меня из прошлой жизни). Благо, я их носил на левой руке, и они уцелели. Мой глаз никак не хотел фокусироваться на маленьких циферках даты. Я прищурился и охренел! Я пролежал без сознания почти неделю! Так вот почему так жрать охота.
Но сразу есть много нельзя. Бульон с насекомыми не слишком калорийная пища. Этот, в халате, наверное, понимает, что к чему. Я нехотя придвинул тарелку обратно к себе. Понюхал, словно пес, который нашел сомнительную падаль, вздохнул и залил ложку жижи себе в рот. Проглотил. Сдержал рвотный спазм и закинул следующую ложку. А потом еще. Тарелка опустела быстро. Я облизнулся. Голод до конца не утих. Но для первого раза хватит. Не хочу блевать кузнечиками…
Я доплелся до кровати и плюхнулся на удивительно белую простынь. Как я еще не измарал её своими лохмотьями? А нет… Лохмотьев больше нет на мне. Я тоже одет в халат-кимоно. Или это пижама такая? Не разбираюсь я в китайских приблудах. Никогда не понимал, как можно драться в халате…
Сейчас немного полежу и пойду искать своего спасителя. Раз он немой, пусть хоть на пальцах объяснит, зачем меня спас, и кто он вообще такой… Я закрыл глаза и снова вырубился…
Проснулся, когда солнце сбежало за макушки деревьев. В полумраке комнаты чадила свеча. Я встал с кровати и хотел подойти к двери, но увидел в углу в кресле силуэт человека.
— Бл*ть! — вырвалось у меня. — Как ты меня напугал. — Фу-у-х!
Мой спаситель сидел и молча смотрел на меня.
— Где тут у тебя туалет? — спросил я. — Туалет, понимаешь?
Я жестом единственной руки показал недвусмысленный жест, изображая как собираюсь отлить. Незнакомец молчал.
— Тьфу, ты! Послал бог немого. Теперь даже поговорить будет не с кем.
— Почему ты решил, что я должен с тобой разговаривать? — раздался из темного угла голос.
Я аж подпрыгнул на месте:
— Блин, опять ты меня напугал! Так ты что, оказывается не немой?
— Ты не заслужил пока моего внимания, — ответил тот спокойным и ровным голосом, будто хотел меня загипнотизировать.
— Не думал, что общение надо заслужить, — улыбнулся я, пытаясь разрядить обстановку.
— В твоем случае да.
— Это почему же?
— Если хочешь узнать человека, — незнакомец сделал многозначительную паузу, — сделай вид, что не понимаешь его… И он сам тебе раскроет свою сущность.
— И что ты такого обо мне узнал?
— Ты труслив и эгоистичен.
— Спасибо за откровенность, но это я и сам знаю. И ни от кого не скрываю.
— Такие люди мне не нравятся. То, что я тебя спас — ничего не значит. Ты окрепнешь и уйдешь отсюда.
— Куда я уйду? У меня одна рука и один глаз, а вокруг стаи зомби…
— Это не моя проблема…
— Прости, чувак, если как-то тебя обидел, но дай мне шанс. Я могу измениться…
— Еще раз назовешь меня чуваком, и уйдешь прямо сейчас. Называй меня Мастер.
— Прости, Мастер, меня Рудый зовут… Где мы находимся? Ты здесь живешь один?
— Это охотничьи дом. Я здесь с начала эпидемии. В лесной глуши почти нет зомби и таких людей, как ты.
— Я не самый худший вариант человека. Просто ты еще не встречался с апостолами.
— Я слышал про них… Это сделали они? — Мастер кивнул на мою забинтованную руку.
— Да…
— Как это случилось?
— Нас схватили охотники за рабами. Мы с друзьями попытались сбежать. Но бандит хотел пристрелить Энн, она одна из наших. Я накинулся на него, думал успею выхватить обрез. Но картечь оказалась быстрее…
На каменном лице Мастера я уловил еле заметное удивление. Он не смог полностью утаить внезапные эмоции.
— Почему они тебя не убили?
— Думали, что я сдох… Честно говоря, я сам думал, что сдох.
— Возможно, я позволю тебе остаться, — неожиданно выдал Мастер. — Посмотрим, способен ли ты меняться…
Почти месяц я жил у отшельника. Рука заживала на удивление быстро. У Мастера имелся запас бинтов, антибиотиков и прочей фармы. Он оказался продуманным и вовремя слинял из мира цивилизации в глухомань, запасшись всем необходимым. Его небольшой домик состоял всего из двух комнат: кухни, совмещенной с гостиной и спальни, которую он отдал мне, пока я был в критическом состоянии. Но сейчас мне стало намного лучше и я переехал на диван в гостиную.