Льер растерялся, ответил не сразу, неуверенно пожал плечами:
— Не знаю, я не считал. Они все здесь.
— А ты посчитай, — посоветовал Райс. — Может, тебе легче станет. А ещё Тира можешь спросить, сколько пациентов умерло на его руках и скольких он вытащил с того света.
— А Тиэррэ-то тут причём?
— А при том. Наверняка и у Тиэррэ бывали неудачи, у любого лекаря они есть. Но он рук не опускает.
— Я тоже не опускаю! — возмутился мальчишка, а тоскливое выражение, наконец, исчезло с его лица.
Райс позволил себе улыбнуться:
— Молодец, Ветерок. Делай всё, что в твоих силах. Но не казни себя так за неудачи.
— Я понял, — Льер благодарно кивнул и сел на кровати ровно.
***
Последнее, что Книжник помнил — темнота, боль и страх. И карлики! Много серых карликов, взявшихся из ниоткуда, прущих на город. Свою беспомощность и ужас, когда понял, что это всё. Конец.
Конец был какой-то странный. Вроде после смерти болеть уже нечему. Боль же никуда не делась, только из резкой, обжигающей, рвущей на части стала тупой и приглушённой, так сразу и не поймёшь, что именно болит. И голоса. Они раздавались совсем рядом, но разговор шёл на незнакомом языке. Или знакомом? Он напрягся, пытаясь понять, сквозь звон в ушах различил отдельные слова. Незнакомые, но почему-то понятные. Двое говорили что-то про лекарей, силу и неудачи.
Глаза открываться не хотели, а когда всё же открылись, посмертие стало ещё более странным. Ну, кто скажите, додумался в загробном мире разрисовать потолок зигзагами и спиралями вырвиглазных цветов.
На фоне дикого потолка возникли два лица, видимо ещё недавно бывшие невидимыми собеседники склонились над ним. Вот теперь он точно бредит! Книжник зажмурился и снова распахнул глаза. Ждал, что лица исчезнут, и боялся этого.
Лица не исчезли.
Зеленоглазый эльф с белой косой растянул губы в неуверенной улыбке, а второй, черноволосый мужчина, тоже почему-то кажущийся знакомым, заговорил.
— Ну, привет, Курт. Рад тебя видеть…
Он говорил что-то ещё, но Книжник-Курт его уже не слышал. Потерянное имя подействовало как удар кувалды по голове. Он снова тонул во тьме, отчаянно цепляясь взглядом за цветные узоры на потоке.
***
— Тир, — заорал Райс, когда глаза больного вдруг закатились, — что-то не так.
Тиэррэ оказался у кровати больного мгновенно. Прижал одну ладонь к его груди, вторую — ко лбу.
— Твою мать, Райс, что ты сделал?
— Ничего, — Райс и правда не понимал.
— Назвал имя, — тихо подсказал Льер.
— Вот же, жопка муравья! Додумался!
Тиэррэ ругался, а сам вливал в пострадавшего силу, но особо взволнованным не выглядел.
— Я сильно навредил?
— Да ничего страшного, — отмахнулся лекарь, — но ты всё равно балбес. Думай сначала, что делаешь.
— Я думаю. Обычно. Но я же не знал. Я от своего имени сознание не терял, — попытался Райс оправдаться.
— Ты и не умирал перед этим знаменательным событием. А тут организм и так ослаблен, и вдруг — новое потрясение.
— Я понял, — буркнул Райс, — буду осторожнее.
— Да уж постарайся. Всё! — Тиэррэ убрал руки, а Книжник-Курт открыл глаза.
— Я умер или сошёл с ума? — первым делом осведомился он, переводя взгляд с двух знакомых лиц на третье, ещё более невозможное, чем первые два.
— Ни то, ни другое, — любезно просветил его рогатый лекарь. — Ты ещё не совсем здоров, но в ближайшее время точно не умрёшь.
— А где я? — спросил растерянно, а потом подскочил, словно подброшенный. — Карлики! Город! Я должен вернуться.
— Не должен, — Тиэррэ мягко надавил ему на грудь, заставляя улечься, так же мягко пояснил:
— Карлики уничтожены. Город в безопасности. А ты должен лежать и выздоравливать.
— Это правда? Савид цел?!
В глазах столько недоверчивой радости, аж про себя забыл. Чем же дорог ему тот городишко?
— Правда, — подтвердил Райс, — мы не пропустили карликов в город.
— А ты… — он долго молчал, прежде чем решился произнести имя, — Райс?
Всё же имена магов не стираются так качественно, как имена императоров, они не забываются совсем, просто перестают иметь значение. А сейчас это значение вдруг вернулось.
Райс кивнул, и Курт перевёл взгляд на эльфа.
— Льер, — сказал он куда увереннее.
— Да, — радостно улыбнулся мальчишка.
— Всё же я спятил! — подвёл оптимистичный итог беседе раненый маг.
Глава 10. Без подвигов
Курт выздоравливал медленно, но уверенно. Через пару дней смог сам встать с кровати, а ещё через два дня Тиэррэ выпустил его прогуляться по окрестностям. Разумеется, не одного, а в сопровождении Райса и Льера.