«Льер, ты где? Что с тобой?», — отголосок его боли передался и ей.
«Принцесса с тобой?», — вместо ответа он сам задал вопрос.
«Со мной».
«Это хорошо», — на фоне тупой боли, Мелиса почувствовала его облегчение. — «Лиска, позови меня. Быстрее».
«А ты сможешь сейчас прыгнуть?»
«Смогу. Только зацепи меня и держи, чтобы я не промахнулся».
«Хорошо».
Мелиса представила, что берёт руку эльфа, крепко сжимает её в своей и громко выкрикнула, хотя могла позвать мысленно, но так казалось надёжней:
— Льер, приди!
Как-то подозрительно долго ничего не происходило, и она позвала снова. Наконец, эльф вывалился из воздуха прямо ей под ноги. Лия взвизгнула, Жулик возмущённо тявкнул, эльф придавил ему хвост, а Мелиса кинулась поднимать друга.
— Льер, что с тобой? Отвечай! — потребовала она строгим тоном, перенятым у Айры.
— Голова болит, — всё же признался он и тут же скривил губы в фальшивой улыбке. — Но это ничего. Это Тиэррэ на раз поправит. Или Айра, она тоже может. Нам главное к ним добраться, я сейчас сосредоточусь, сделаю портал. Мы к Айре пойдём.
— Может, полежишь немного, подождёшь, чтоб полегчало?
— Нет, — Льер с тревогой взглянул на стремительно темнеющее небо, — нам нельзя ждать.
— Карлики, да? — грустно вздохнула Мелиса. — Я правильно догадалась?
— Догадливая ты наша, — теперь уже вздохнул Льер, он не хотел пугать девочек, хорошо хоть принцесса, похоже, про карликов никогда не слышала.
Голову вновь прострелило болью, Льер поморщился и сжал виски. Сейчас он уже не был уверен, что осилит прыжок на другой край страны. Но солнце уже село. Нужно выбраться хотя бы из этого леса. Куда? Какое место поблизости он знает настолько хорошо, что сможет открыть туда портал? И ещё это место должно быть безлюдным. Если они свалятся на головы имперским магам, то ещё неизвестно, что хуже — попасться им или серым карликам.
«Думай, голова! Вспоминай».
Он вспомнил, и воспоминание это нельзя было назвать приятным.
Железная клетка воняет кровью, братья-перевёртыши спят, зарывшись в солому на полу, а он сам следит за человеком у костра. Человеком, потерявшим имя. Командиром чёрной сотни имперских магов.
Райс пугал его тогда до дрожи в коленках и до такой же нервной дрожи вызывал желание спасти — заставить вспомнить и увести за собой, сделать то, что он не смог сделать когда-то.
Он хорошо запомнил ту поляну — место последней ночёвки перед въездом в город Савид. Она не видна с дороги, близко от города, но не в нём же. Можно переночевать там, восстановить силы, а утром уже отправиться к Айре.
Да, решено. Так он и сделает. Ему предстоит ночёвка в неприятном месте, зато он точно не заблудится и не потеряет никого по дороге.
Но всё же стоит посидеть хоть несколько минут, пережать очередной резкий приступ головокружения. Карликов нигде не видно, немного времени у него ещё есть. Совсем немного, но ему хватит.
Глава 4. Папа, приди!
Прыжок вытянул последние силы, Льер в полуобморочном состоянии свалился на руки девочек
И тут же понял, что ошибся. Нет, место было то самое, но оно не пустовало, они попали в самую гущу жестокой битвы. Люди сражались с серыми карликами.
Как? Почему? Тут же целый дневной переход до начала леса!
Некогда искать ответы на вопросы, нужно уносить ноги, тем более, что обе стороны уже их заметили.
— Держитесь! — он сжал руку Мелисы, та понятливо крепче вцепилась в Лию.
Уйти куда угодно, лишь бы подальше отсюда!
Подальше не получилось, они вывались в реальность у подножия городской стены, хорошо хоть в самой стене не застряли. С какой стороны ворота так сразу не понять, да и они сейчас наверняка закрыты. С вершины пологого холма, на котором стоял небольшой городок Савид, открывался отличный вид на окрестности, ставшие сейчас полем боя. Видна дорога, пыльной лентой ведущая к далёкой зелёной стене леса, поросшие жёлтой, выгоревшей на солнце травой маленькие холмы, младшие братья того, который приютил на себе город, несколько тенистых рощ вдоль дороги. И орду прущих на город серых карликов, которых пытались остановить несколько десятков людей. Даже не магов, простых воинов.
— Льёр, что нам делать? — приглушённым шёпотом спросила Мелиса, её глаза стали огромными и испуганными.
Принцесса тоже смотрела на него с надеждой. Он старший здесь. Он должен быть сильным. Вот только он совсем не знает, как спастись.
«Папа, приди!», — собственная песенка-призыв превратилась в сознании в отчаянный безмолвный зов.
.
***