— А если именно ваш человек и является шантажистом? Такой вариант вы полностью исключаете?
— Полностью. Дело в том, что мы решили устранить возникшую проблему несколько… в общем, традиционным способом. Мы отправили туда нашего специального представителя. Он должен был войти в контакт с отправителем анонимного письма и очень быстро, а главное — тихо устранить этого типа. Но все сорвалось. Каким-то образом все случилось наоборот.
— Вы потеряли своего человека, — понял наконец Дронго. Конечно, все правильно. На проведение обычной операции не требовалась его квалификация.
— Его убили, — сухо подтвердил Алексей Александрович.
— И вы опять не смогли ничего узнать?
— Вот именно. И тогда мы решили нанести ответный удар. Нам понадобится помощь такого профессионала, как вы, Дронго.
— И какую очередную гадость вы придумали?
— Мы сообщили по нашим каналам Рябому, что в Америку должен скоро прилететь эмиссар враждебных группировок. Кавказские группы ищут союзников в Америке, чтобы окончательно свалить Рябого. Такова наша версия. Для этого приехавший эмиссар должен встретиться с наиболее авторитетными преступниками, прибывшими в США за последнее время. Таким образом мы умудряемся, во-первых, объяснить ЦРУ и ФБР, почему прибывший из Москвы эмиссар проверяет всех воров в законе, во-вторых, вывести на них рассерженных людей Рябого, которые наверняка сумеют установить, кто именно изъявил желание стать доносчиком по совместительству. И наконец, в-третьих, мы легче находим этого сукина сына. Но для этого придется проверить всех пятерых и вычислить отправителя письма, подонка, застрелившего нашего связного. Вы меня понимаете?
— А кто будет этим эмиссаром? — очень мягко уточнил Дронго.
Алексей Александрович промолчал вновь, и Дронго наконец рассердился.
— Только не пытайтесь послать меня, — свирепо произнес он, — только этого мне и не хватало. Выполнять ваши поручения, разыскивая неизвестного негодяя. И плюс еще бандиты на хвосте. Изумительная перспектива, просто настоящее райское блаженство.
— У нас нет другой кандидатуры, — тихо сказал Алексей Александрович, — вы в данном случае подходите лучше всех. Только вы и сможете вычислить этого негодяя.
— А если он сумеет оказаться проворнее и в этот раз?
Вместо ответа Алексей Александрович достал еще одну фотографию — смеющегося молодого человека лет тридцати.
— Это Марек Борисов, — сказал он, показывая на фото, — тот самый наш связной. После его смерти вдова родила сына, который так и не увидел своего отца. И еще дочь пяти лет.
— Вы напрасно пытаетесь меня разжалобить. Это просто нечестный прием, — разозлился Дронго, — хотя подозреваю, что в основе ваших действий всегда лежит строго проверенный расчет. Это, если хотите, ваше кредо.
— А в чем тогда кредо негодяев? — спросил Алексей Александрович.
— Вера только в себя и собственную подлость. Вот вам их убеждения и их гнусная истина. Я ведь знал, что вы так просто не позвоните. Давайте мне данные на всех пятерых ваших подопечных.
— Учтите, об этом списке будете знать только вы, — строго предупредил его Алексей Александрович, — достаточно этому списку из пяти фамилий попасть куда-нибудь, и наш агент будет провален. Все поймут, что он и есть шестой, непроверяемый. Вы меня понимаете?
— Список останется только в моей памяти, — твердо пообещал Дронго, — это единственное, что я могу вам гарантировать.
— Вы готовы отправиться в Америку?
— Раз я согласен взять список, значит, да. Но мне понадобится значительно больший объем информации. Надеюсь, мне разрешат воспользоваться информацией аналитического управления?
— Вы получите любые данные, все, что вам нужно, — твердо заверил Алексей Александрович.
— А что будет с остальными? — спросил Дронго. — Вам не кажется, что Рябой может просто их всех убрать?
— Это уже не наше дело. Главное, чтобы все знали: вы едете в США как представитель враждующей группировки. Конечно, у вас могут быть неприятности с американскими спецслужбами, но это даже к лучшему. Чем больше шума, тем меньше подозрений.
— В общем, вы меня посылаете туда как подсадную утку? — понял он.
— Если вам нравится такое сравнение — то да.
— А в чем ваша вера, Алексей Александрович, — спросил вдруг Дронго, — и чем вы все отличаетесь от них?
— Вы это серьезно?
— А вы как думаете?
— Как с вами тяжело, — вздохнул Алексей Александрович, — давайте все-таки работать.
Он достал еще пять фотографий, выкладывая их на стол перед Дронго.
— Запоминайте эти лица. Первый из них Михаил Капустин по кличке Зверь. Обосновался в Нью-Йорке, в районе Бруклина. Кстати, именно после его появления Рябой переехал в Хартфорд, посчитав, что в Нью-Йорке становится слишком тесно. Очень опасен. Ему пятьдесят восемь лет. Некоторые рассказывают, что еще в молодости он бежал из лагеря для особо опасных рецидивистов, прихватив с собой трех заключенных. Через два месяца живым из тайги выбрался только один Зверь. Есть версия, что своих товарищей он просто съел, чтобы не умереть с голоду. Это, кстати, практикуется в сибирских лагерях. Во время побега обычно берут с собой одного заключенного в качестве источника пополнения свежего мяса. Не удивляйтесь, это действительно так.