Вдруг Майер отвлекся от рассматривания реликвии и хмуро уставился в потолок. Кларк уже видела такой взгляд — у Лексы, когда она смотрела с помощью орлиного зрения. Его лицо обострилось, Майер быстро покинул залу.
Кларк надеялась, что с Лексой все в порядке. Если она сейчас начнет паниковать и искать ее, то план сорвется, и от этого никому лучше не станет. Больвиа подумала о знаке ассасинов, который де Вонкаер ей подарила, это немного успокоило девушку.
Лекса прибежала на мост, о котором говорилось в послании. Майер приехал в Рим искать его, но Лекса жила в этом городе всю жизнь и знает его вдоль и поперек. Человек с каменным взглядом — это одна из статуй на мосту к Замку Святого Ангела, его братья — это другие ангелы, смотрящие на четыре стороны света, а отец их — архангел Михаил, стоящий на вершине замка.
Лекса сразу нашла ангела, который, в отличие от остальных, смотрит не вдаль, а на противоположную сторону моста, в одну из каменных коробок, служащих частью архитектуры замысловатого моста. Раньше Лекса проходила и даже не обращала на них внимания. Она вставила скрытый клинок в одно из, как казалось, декоративных отверстий. Клинок сломался, но тайник все-таки раскрылся. Внутри лежал диск, светящийся золотыми лучами. Лекса завороженно рассматривала его примерно с минуту, а затем сунула его за пазуху и поспешила обратно в особняк.
Кларк продолжала рассматривать реликвии. На этот раз она была около старого гиксосского меча. «Такие клинки помогали отважным гиксосским войнам, защитникам Авариса, существенно продлить правление Хамуду. Впрочем, закат династии был неизбежен», — говорилось в описании.
Спустя, примерно, полчаса, Майер вернулся обратно в залу. На его лице была натянутая улыбка, поэтому Кларк не могла понять, о чем он думает.
— Ну что, леди и джентльмены, надеюсь, вы успели рассмотреть все реликвии. Если нет, то у вас еще будет время позже, а сейчас прошу приступить к кушанью!
Все поднялись на второй этаж. Казалось, этот особняк состоял из одних только зал, потому что тут была еще одна. Полукругом стояли столы с разными экзотическими блюдами. Кларк села рядом со своей семьей.
Они делились новостями и с радостью вспоминали прошлое.
— А помните вы потерялись в Тюильри в нашем родном Париже? Боже, ваша мать делала вид, будто ведет службу и отвлекала священника, пока я искал вас по всей церкви, — рассмеялся Эйенан. Он отпил немного вина и сразу почувствовал приторный вкус. Больвиа тут же посмотрел на Майера, который не сводил с него взгляда. До Эйенана все сразу дошло, но он продолжил общаться с семьей, не показывая ни намека на страх.
— А помните, как несколько лет назад я все так хотела поступить в университет Сорбонна? Боже, я смогла проучиться в этом Le Palais de la Misère* целых три дня!
— Да, потом от директора мне пришло письмо с просьбой забрать тебя, — рассмеялся Эйенан. — Оно было довольно искусно написано, потому он очень боялся, что я могу со злости закрыть их.
— Учителя там совершенно не уважают чужое мнение и живут так, будто директор — мировой монарх. Само их присутствие бесило меня, — утверждала Кларк.
— Эх, были времена, — кивнул Эйенан, — и то ли еще будет! — Он осмотрел довольно выпивших гостей, некоторые уже позволяли себе слишком многое. — Может выйдем на улицу? Тут, кажется, мало воздуха.
— Отец, все хорошо? — заволновался Сато.
— Да, просто хочу немного побыть поодаль от всей этой знати и их суеты. На территории есть небольшой пруд и несколько лодок. Может прокатимся, как в старые времена?
— Пойдёмте, — улыбнулась Кларк.
Они взяли одну из лодок с парусом. Кларк и Сато сели, развернувшись к отцу, а Эйенан взял управление. Семья наслаждалась прохладным ветром после душного особняка, обсуждая самые разные темы.
— Тебе еще нравится та мисс Рулон? — поинтересовалась у Сато Кларк.
— У нее оказался муж.
— Что? — рассмеялась девушка. — Серьезно?
— Да, — улыбнулся Сато. — Он огромный бугай-строитель. Я еле ноги унес, когда его встретил.
— Мда-а, — протянула Кларк.
— Кто бы говорил, — подметил Сато.
— Она единственная, кто меня по-настоящему полюбил, — мягко улыбнулась Кларк, — до этого я не встречала никого подходящего. Я даже не знаю, что им не нравилось во мне.
— Даже наши друзья порой не совсем честны с нами, — сказал Эйенан. — Если кто-то и увидит, что что-то не так, то он не скажет, а если и скажет, то мы непременно ему не поверим. — Мужчина уже достаточно прожил, чтобы понять это. — Я очень рад за то, что ты нашла свою любовь, Кларк. Не смотря на то, кто она, главное — чтобы ты была в безопасности и любви.
Они плавали так еще около часа, пока на улице совсем не потемнело. Эйенан вернул лодку обратно, и все вышли на берег.
— Что-то сильно похолодало, — заметила Кларк, — может, вернемся обратно?
— Вы идите, а я скоро присоединюсь, — сказал Эйенан. — Я так люблю вас, дети мои.
— Мы тебя тоже отец, — ответила Кларк. Сато согласно кивнул.
Эйенан слушал удаляющиеся голоса своих детей и смотрел на горизонт. «Воистину, — думалось ему, — смерть приходит неожиданно молча».
Спустя десять минут, Больвиа вдруг увидел знакомый силуэт — это была Лекса.
— Я нашла ключ от комнаты под Римом. — Как только она потянулась за пазуху, вокруг них, откуда ни возьмись, появились охранники. Их копья были нацелены на Лексу и Эйенана.
— Я так и знал, что вы придете! — Самодовольно ухмыляясь сказал де Сент-Люпьен, он шел со стороны особняка. — Так и знал, так и знал, что вы не действуйте в одиночку, что у вас есть здесь союзники. Вы думаете, что вы одна такая умная, юная леди? Одна видите все эти знаки, посланные нам богами? Как только я увидел, что кто-то открыл мой замок, я понял, что я тут не один из приближенных к Ним.
— Ты, чертов убийца! — крикнула Лекса. — Ты убиваешь невинных людей просто так! Ты убил моих родителей в Риме девятнадцать лет назад!
— Ах, милое дитя, — рассмеялся Майер, — реальна ли земля под ногами? Реален ли я, музыка, что вы слышите, те, кого вы целуете, те, кого вы ненавидите? Вы ходите по земле. Она реальна? Ваш враг истекает кровью, дак что, он реален? Мои слова все больше приводят вас в смятение, дак что, вы реальны? А вдруг реальность совсем не то, чем кажется? Что, если все это кем-то создано? Все это — лишь искусная симуляция? Так много слоев реальности с размытыми границами. Что реально, а что нет? А если ничего? Вдруг все, что вы знаете — ложь? Линейность времени и все ее вариации будут подвластны мне. С помощью Яблока, я создам идеальный мир, где будет лишь одна абсолютная истинна! — Майер смотрел на Лексу и Эйенана, как на маленьких детей. Их не просветленность смешила его. — Ах тот бунт? Это было довольно давно, но я помню о нем. Чернь собралась указывать тем, до кого им никогда не добраться, — вновь усмехнулся Майер. — Знаете, я слышал о вашем переходе к тамплиерам и поиске истины. Поверьте, я занимаюсь тем же самым! Лекса, вы наделены таким огромным потенциалом, вам даже не составило труда прочитать мои записи и найти ключ. Вы точно такая же, как я, древние загадки одна за другой открываются перед нами. Жаль, что мы вас потеряем. — Он перевел взгляд на Больвиа. — Знаете, я не хотел убивать вас, Эйенан, но вы единственный здесь, кого моя цель нового мира глубоко не устраивает. У меня и без того много проблем, чтобы думать еще и о вас. — Он вновь посмотрел на Лексу. — Хмм, раз вы, Лекса де Вонквер, работаете вместе с Больвиа, значит, Кларк тоже с вами. Эх, придется найти эту безрассудную девушку. А сколько бы она могла сделать в моем новом мире!
— Даже не вздумай трогать Кларк, — вскрикнула Лекса. Майер подал знак, и их обоих вырубили.
Лекса очнулась в каком-то то светлом помещении. Протерев глаза, она поняла, что все еще находится в доме Майера, в какой-то комнате без окон. Здесь была лишь еще одна массивная красная дверь. Рядом за столом в забвении сидел Эйенан.