— Но мы же иногда гуляем до десяти.
— Ты, возможно, гуляешь, а вот Слава в это время давным-давно должен быть в постели. У него режим!
Я ждала, когда мама выпорхнет из кухни и разрядит обстановку, но она все не появлялась.
— Мы больше так не будем, — проблеял брат, спрятавшись за мою спину.
— Не «мы», а «ты», Слава. Учись отвечать за самого себя.
— Извини, пап… — полушепотом произнес брат.
Мне стало его жалко.
Хотя папа и продолжал нас отчитывать, взгляд его смягчился после Славкиных извинений. Но я знала, что со мной родители еще проведут воспитательную беседу.
— Переодевайтесь и идите ужинать, — распорядился отец и удалился в спальню.
До ужина я приняла горячий душ с шоколадно-апельсиновым гелем. Этот невероятный аромат оставался на коже в течение нескольких часов. Да и ванная комната сразу наполнялась чарующим запахом.
Одевшись в бледно-голубую пижаму с Микки Маусом, я открыла холодильник. Как хорошо, что мама работает из дома! Холодильник всегда забит едой. Мы не знаем такого, что уставшая мама возвращается домой в семь вечера, с полными пакетами из магазина, и начинает готовить до ночи, потому что в холодильнике мышь повесилась. В глубине души я всегда переживаю, чтобы мама не ушла работать пять дней в неделю до шести вечера.
Странно, что мама не вышла нас встретить.
Я достала кастрюлю с борщом, налила в супницу две щедрые поварешки. И чуть не подавилась слюнями от дразнящего запаха, пока разогревала в микроволновке.
— Приятного аппетита, — взволнованно сказал Славка, когда я молниеносно поглощала борщ, прикусывая свежим хлебом. — А ты не в курсе, где мама?
Я не донесла ложку до рта.
— То есть как?
— Очень просто. Ее нет дома! — чуть не закричал брат.
В его глазах блеснули слезы.
— А папа что говорит?
— Ничего не говорит. Говорит, чтобы я спать шел.
— Сейчас разберемся.
Я направилась в комнату за телефоном и набрала маму. Длинные гудки остались без ответа. Мое сердце пропустило удар. Где же мама?
— Не берет? — нервно теребя край синей линялой футболки, спросил Славик.
— Погоди, не волнуйся. Пойду, спрошу у папы.
Отец сидел на кровати и напряженно сверлил взглядом телевизор.
— Пап, что-то случилось? Где мама? — тихо спросила я, стараясь не выдавать своего переживания.
Он поправил очки на переносице. Его зеленые глаза потускнели, а русые волосы с проседью торчали в разные стороны. Бросив на меня быстрый взгляд, он сказал:
— На работе, скорее всего. Сейчас же отчетность.
— Хорошо.
— Ешьте спокойно.
Его голос прозвучал безрадостно. И мне это совсем не понравилось.
Вернувшись на кухню, заверила брата, что с мамой все в порядке, после чего мы доели остывший ужин и легли спать.
Ворочаясь с боку на бок, никак не могла уснуть. Мама никогда не задерживалась в офисе допоздна. Бывали особенно тяжелые дни, когда в их офисе директор менял программы и вызывал сотрудников для ознакомления. И мама, как бухгалтер, обязательно должна была пройти обучение, чтобы спокойно работать из дома дальше. Но чтобы не прийти до десяти вечера…Такого не бывало.
Я проверила телефон — время 22:45. Ни звонков, ни сообщений.
А вдруг с ней что-то случилось? Вдруг нужно скорее звонить в полицию и объявлять розыск? А мы время теряем! Я судорожно начала звонить ей снова. Длинные гудки. Вызов отклонен.
Слава богу, хоть отклонен! Значит, она видит звонок. Может, правда некогда поговорить?
В этот момент раздался звук открывающегося замка. По моему телу расползлась теплая волна облегчения. Мама жива и невредима. Что может быть лучше? Потихоньку, чтобы не потревожить спящего брата, я встала с кровати и прошлепала босыми ногами в коридор. Мама как раз снимала легкое кофейное пальто.
— Мам, где ты была?
— В офисе засиделась. Работы невпроворот, — сказала мама странно мягким голосом.
От меня не укрылись легкий запах алкоголя из ее рта, чуть коряво накрашенные губы и взлохмаченные светлые волосы.