Мне показалось, что я теряю сознание. Вдруг с последней парты второго ряды прозвучало: «Иди, не бойся. Ты же выучил стих. Три часа учил и весь вечер повторял. Иди и расскажи так, как ты рассказывал дома, глядя в зеркало. Просто смотри на меня».
Как робот, я встал и на дрожащих ногах подошел к доске. Вокруг раздавались смешки. Я развернулся перед классом. На меня смотрело много глаз. И хоть бы кто-то отвернулся, чтобы не смущать. Все тридцать пар разноцветных глаз уставились на меня, желая посмеяться над неудачником, который вот-вот с позором выбежит из класса. Будет, что обсуждать после школы и ржать.
Темноволосый поймал мой взгляд и сказал негромко, но я услышал так, будто он говорил, стоя рядом со мной: «Просто смотри на меня и рассказывай».
И я начал.
На протяжении всего стихотворения, от начала и до конца, я, не мигая, смотрел в глаза Темноволосого. Они были темные, как омут. Я не слышал ничего и никого. Просто смотрел в глаза и читал.
Я и не заметил, как дочитал до конца.
Это была первая пятерка с плюсом от пораженной учительницы, которую я получил за все четыре года учебы. Выводя в журнале рядом с моей фамилией оценку, она промакивала светлым платочком слезящиеся глаза. Так трогательно я прочитал стих про лето.
Когда я сел за парту и оглянулся, Темноволосого уже не было.
С намерением поблагодарить за помощь, я обошел все рекреации после уроков, но нигде его так и не встретил».
Илье было приятно узнать, с каким теплом Ромка вспоминает этот эпизод. На самом деле, по рассказам мальчика создавалось впечатление, что Илья — это ангел, посланный помогать людям.
Но это вовсе не так.
Никакой он не ангел. И он абсолютно точно не должен никому помогать. Илье следует помочь самому себе и отправиться в дальнее путешествие, где все по-другому. Он уже потерял счет времени. С наступлением весны он словно пробуждался ото сна и начинал попытки вернуть себе жизнь, которая у него должна быть.
К сожалению для Ильи, весна слишком быстро заканчивалась, и ему снова приходилось ждать двенадцать месяцев до следующего марта, чтобы сделать новую попытку изменить свое положение.
Но этой весной все складывалось лучше, чем он мог вообразить. А значит, его весна растягивается до конца первого месяца лета, и у него есть шанс осуществить задуманное, после чего начать жизнь с чистого листа.
Глава 18
После перекуса, мы с Богданом собрали несколько шишек на полянке и положили их на плед.
Чтобы я не волновалась, отвечая на вопросы по истории, и чувствовала себя расслабленно, мы придумали такую игру: за каждый правильный ответ, Богдан будет давать мне одну шишку. И вопросы он будет задавать до тех пор, пока у меня не наберется десять шишек.
— Готова? — Богдан прищурился.
Я сделала глубокий вдох и глубокий выдох.
— Да!
— Поехали! Первый вопрос: в каком году был осуществлен переход к НЭПу?
— Эмм... Пятнадцатого марта тысяча девятьсот двадцать первого года.
— Молодец! Бери шишку.
Я с энтузиазмом схватила и положила перед собой первый приз.
— Что произошло в январе тысяча девятьсот пятом году?
— Легко! В этом году произошла трагедия — кровавое воскресенье.
— Правильно! Бери шишку.
— Кто был президентом США в тысяча девятьсот шестьдесят первом году?
— Ой… Кеннеди?
— Умница. Шишку!
Но со следующего вопроса фортуна меня покинула, и я все чаще стала отвечать невпопад. Не меньше получаса понадобилось, чтобы забрать все десять шишек. К концу занятия, мой мозг кипел, как чайник на газовой плите. Только что дым из носа и ушей не шел.
Мы потихоньку собрались и отправились в обратный путь. Время близилось к пяти часам.
В лесу было спокойнее, чем когда мы шли на полянку, но в какой-то момент я услышала крадущиеся шаги позади нас.